Stari Grki so verjeli v obstoj pošasti z levjo glavo, kozjim truplom in kačjim repom. Imenovali so jih himere. Genetske raziskave kažejo, da celice nekaterih ljudi vsebujejo dve različici DNK. Se pravi, v tem primeru sta v enem telesu dva genetsko različna človeka.
Skrivnostni testi
Znanstveniki takšne pojave imenujejo "moderne himere". Včasih raziskovanje tega pojava dobi škandalozno konotacijo, pritegne tesno pozornost tiska in celo neposredno vpliva na odločitve sodišča.
Prav to se je zgodilo s stanovalko ameriškega Bostona, Lydijo Fairchild. Ženska se je za finančno pomoč obrnila na državne organe. V izjavi je zapisala: „Dva mladoletna otroka vzgajam sama in sem se znašla v zelo težkem finančnem položaju. Nimam dovolj sredstev, da bi plačal najeto stanovanje in kupil sinu in hčerki vsaj najbolj potrebne stvari!"
Sumnjiči uradniki so zahtevali, da Lidija opravi test DNK, ki bo potrdil, da so otroci res njeni. Vendar se je zgodilo nepričakovano: dvakrat je DNK test pokazal, da otroci niso bili njeni. Tožilka je Lidijo sumila goljufije in vložila ustrezno obtožbo. V intervjuju za The Boston Globe je izjavil: "Dejstva so, da je gospa Fairchild poskušala brez pravega razloga pridobiti denar od države. Moramo biti varovani nad sredstvi davkoplačevalcev in ne bomo imeli pravice financirati tujih prevar!"
Osamljeni materi je pomagal odvetnik Alan Tyndall, ki je natančnemu tožilcu predstavil članek ugledne znanstvene revije, ki je pripovedoval o nedavni zgodbi druge Američanke, Karen Keegan. Med postopkom ločitve z možem je Karen opravila genetski test, ki je prav tako pokazal, da z njenima dvema otrokoma ni genetske zveze. Keegan s tem dejstvom ni bila zadovoljna, odšla je na zasebno kliniko, kjer je prestala še nekaj testov in temeljitih pregledov, zaradi česar je bilo razkrito neverjetno dejstvo: v obdobju intrauterinega razvoja se je Karen z dvojčkom združila v eno samo celoto. Zato ima dve liniji DNK. Zdravniki so ji diagnosticirali himerizem.
Izkazalo se je, da se je podoben primer zgodil tudi z Lidijo (ki je bila ugotovljena po temeljitem pregledu). Posledično so ji odvzeli vse obtožbe, zato je lahko prejela finančno pomoč od oblasti svoje matične države.
Promocijski video:
Popolno neravnovesje
Priljubljena ameriška manekenka in pevka Taylor Muhl je bila še ena odkrita himera. Njeni starši so prvič opozorili na nenavadno hčerino hčerko že v povojih - čuden ločitveni trak je bil nameščen vzdolž dekličinega telesa skozi popk po celotnem trebuhu in prsih. Barva kože na različnih straneh te črte je bila drugačna, na eni je bila skoraj bela, na drugi pa rdečkasta.
Zdravniki so starše pomirili, saj so verjeli, da je takšen pojav le različica obsežnega madeža, toda s starostjo se je Taylorjevo zdravje začelo slabšati.
Pregled je pokazal, da je deklica razvila resne avtoimunske težave. Njeno telo je začelo napadati samo sebe. Zaradi tega je živčni sistem močno trpel. Taylor se je vse bolj zaletavala v melanholijo, nato pa padla v histeriko, prebava je šla narobe in raven krvnega sladkorja se je zvišala. Zdravniki so predlagali, da bi v tem primeru spet v zgodnji fazi nosečnosti geni njenega nerazvitega dvojčka vstopili v Taylorjevo telo in ona je postala nosilka dveh genetskih sklopov. Zdravniki so ji diagnosticirali tudi himerizem.
Genetikist Harry Jones je primerjal ta primer z nastankom parazita dvojčka, ki raste iz prsi ali hrbta osebe (takšne nepravilnosti so opazili zdravniki). Vendar s himerizmom takšne fizične anomalije ne nastajajo, v notranjosti telesa himere pa nastanejo anomalije in rastejo na celični ravni.
Zaradi tega se človek himere začne počutiti slabo, ker njegov imunski sistem nenehno napada "tuje" celice - celice njegovega neformiranega in nerojenega dvojčka.
Takšno neravnovesje vodi v slabo zdravje, pogoste alergijske manifestacije, pa tudi kršitev krvne slike, ki jo razkrijejo medicinski testi.
Diagnoze in kariera
Zaradi pogostih tegob je Taylor Muehl prisiljena nenehno jemati zdravila, ki zavirajo njen imunski sistem, pa tudi nabor vitaminov, poleg tega pa upošteva posebno dieto, dela masažo, telovadi in se, da bi se spopadla s stresom, pogosto udeležuje sej psihoterapevta, ki Taylorja nauči premagati svoje pogoje in ne sramite se svojega telesa. Toda tudi ob tem kompleksu zdravstvenih storitev se Taylor še vedno pogosto slabo počuti.
Situacijo zaostruje dejstvo, da je nadarjena in zelo promovirana pevka in manekenka, zato je njena kariera neposredno odvisna od njenega videza in zdravja. Na svojem blogu, ki ima na milijone naročnikov, pa tudi na naslovnicah sijajnih publikacij bi morala biti videti zdrava, negovana, nasmejana in optimistična. To je podoba, ki jo imajo radi Američani. Taylor se bori s svojo srečo, da bi ustvarila vtis uspešne osebe in ne izgubila tako oglaševalcev kot velike vojske oboževalcev. Na srečo to uspe in Taylorjeva kariera kariere vztrajno narašča.
Medtem se študija primerov himerizma nadaljuje. Skupno je bilo na svetu zabeleženih več kot sto primerov takšnih diagnoz pri ljudeh. Ta pojav se lahko izrazi v neenakomerni pigmentaciji kože ali očeh različnih barv pri eni osebi.
Ameriški genetiki menijo, da so himere delne - v primeru, ko se materin DNK delno prenese na zarodek (takrat imajo le nekateri človeški organi dvojni nabor DNK), in popolne - kot v primeru Karen in Lydia. V telesih takšnih himer sta dva niza genetskih informacij. Zanimivo je, da so primeri himerizma pogostejši pri ženskah kot pri moških. Znanstveniki to dejstvo še vedno težko razložijo.
Uspešna združljivost
Znanstveniki še vedno morajo razkriti številne skrivnostne pojave organizmov kimere. Vendar je že znano, da se genetski himerizem lahko pojavi kot posledica medicinskega posredovanja, ko bolniku presadimo kostni mozeg, ledvice, srce, pljuča ali druge organe. Bolnik, ki se podvrže takšni operaciji, je prisiljen jemati zdravila do konca svojega življenja, ki zavirajo njegov imunski sistem, da prepreči zavrnitev presajenih organov. Statistični podatki kažejo, da takšni bolniki s pravilnimi zdravili živijo polno življenje več let.
Zdravniki so zabeležili tudi primere himerizma matere in ploda. Med nosečnostjo se je zgodilo, da so skozi posteljico plodove celice vstopile v materin obtočni sistem. Precedenti so bili zabeleženi, ko so imunske celice ploda pomagale materi, da se je borila z nastalo onkologijo in celo uspešno premagala najnevarnejšo bolezen. Ta postopek lahko deluje v dveh smereh, zato lahko plod od matere dobi tudi nekaj celic, ki mu pomagajo - če je potrebno -, da se spopade z nekaterimi težavami.
Dokaj redko so primeri himerizma bratskih dvojčkov, ki imajo lahko različne dednosti in krvne skupine. Posledično lahko takšni dvojčki razvijejo nekakšno "zasvojenost" s krvno skupino svojega brata (ali sestre). Ugotovljeno je bilo, da imunski sistem takega posameznika v prihodnosti ne bo zavrgel krvne skupine, kar bi bilo, kot kaže, med transfuzijo treba zavreči. Na primer, oseba z negativnim Rh faktorjem se ne bo odzvala na pozitiven Rh faktor in ne bo doživela transfuzijskega šoka.
Chikatilo - himera?
Tetragametski tip himerizma ostaja najmanj raziskan, ko se v zgodnji fazi razvoja dve oplojeni jajčniki ali dva zarodka združita v en organizem.
Znanstveniki verjamejo, da je takšnih primerov (poleg desetih zabeleženih) dejansko lahko še veliko več. Ni tako enostavno določiti, da lahko celice enega organizma vsebujejo več različic DNK. Za to so potrebne natančne raziskave. Ljudje, ki nimajo zdravstvenih težav in ne hodijo k zdravnikom, lahko živijo dlje časa, ne da bi domnevali, da imajo v resnici nabore različnih genov.
V zvezi s tem je značilen primer razvpitega manijaka Chikatilo, na čigavi vesti je več deset mučenih in umorjenih žrtev. Kriminologi verjamejo, da je imel Chikatilo genetski himerizem. To dokazuje dejstvo, da se vzorci njegove semenske tekočine niso genetsko ujemali z njegovimi lastnimi vzorci krvi, kar je preiskovalcem otežilo poskus razkritja krivca. Na srečo družbe so v celoti uspeli in niz krvavih zločinov je bil prekinjen.
Po besedah raziskovalke Erin Martin je bila prva človeška himera, ki so jo znanstveniki opisali, 33-letna Britanka Ellis McKay. Ko se je januarja 1953 odločila za darovanje, so bili zdravniki zmedeni, ko so ugotavljali njeno krvno skupino. Izkazalo se je, da vzorci, odvzeti gospe, vsebujejo celice dveh različnih skupin hkrati. Skrivnost je rešil hematolog Robert Race. Predlagal je, da ima Ellis brata dvojčka, njegova kri pa je v predporodnem obdobju vstopila v dekličin krvni sistem. McKay je potrdil, da je v resnici obstajal brat dvojček in je umrl v starosti treh let.
Genetiki verjamejo, da bo imel tako edinstven pojav, kot je himerizem, izboljšanje raziskovalne baze vse manj skrivnosti.