Mednarodna skupina znanstvenikov je dokazala, da se lahko iz nenehnega taljenja ledenikov sprostijo velike količine radioaktivnih delcev, ki so ostali od testov jedrskega orožja.
Nedolgo nazaj so se v reviji Nature pojavili novi podatki o stopnji taljenja ledenikov. Avtorji so analizirali stanje približno 19 tisoč ledenikov na svetu in pokazali, da umirajo še hitreje, kot so mislili prej. Od leta 1961 do 2016 se je svetovna masa ledu zmanjšala za 10,6 bilijona ton, danes pa izgubljajo 335 milijonov ton letno. Ti procesi so polni številnih hudih in celo nevarnih posledic. Eden izmed njih je opozoril na geografe z univerze v Plymouthu, o katerih delih je Caroline Clason govorila na letnem srečanju Evropske zveze za geoznanosti (EGU) na Dunaju.
Znanstveniki so pregledali ledenike v različnih regijah - Alpah, Kavkazu, Kanadski Britanski Kolumbiji, Antarktiki in Arktiki (na Grenlandiji, Islandiji in otoku Spitsbergen). Avtorji so iskali radioaktivne delce v kriokonitu - najmanjšem prahu, ki se nenehno naseli na ledeni površini in je shranjen v njih. Radionuklide so našli na 17 rastiščih - kar je desetkrat več kot v bližini ledenikov. Po mnenju znanstvenikov se je ta led poleg omejenih območij hude onesnaženosti izkazal za eno najbolj onesnaženih krajev na planetu.
Očitno je, da je onesnaževanje povezano s številnimi testi in eksplozijami, ki so jih izvajali do šestdesetih let prejšnjega stoletja, pa tudi s številnimi nesrečami v velikem obsegu, vključno s Černobilom in Fukušimo. Ko se med taljenjem sprostijo, lahko radionuklidi vstopijo v organizme živih bitij; na primer, posebno nevaren ameriicij-241 se v vodi enostavno raztopi in z njim lahko vstopi v prehransko verigo - do človeka.
Sergej Vasilijev