Zmaji ali dinozavri?
V knjigi Joba Bog govori o behemotu in ognjenem leviatunu (Job 40: 15–24; 41: 1–34). Takšnih živali v sodobnem svetu ni. Ali je mogoče, da govorimo o dinozavrih in drugih morskih in kopenskih bitjih, ki so podobni plazilcem?
Zmaji se nenehno omenjajo v zgodovinskih zapisih mnogih kultur in ljudstev po svetu. Podobe teh bitij najdemo tudi v slikah in izdelkih iz gline. Podobnosti v zgodbah in risbah kažejo, da temeljijo na dejanskih opisih teh živali. Govorimo o dinozavrih in drugih plazilcih, ki jih je Bog ustvaril v petem in šestem dnevu tedna Stvarstva (Postanek 1: 20–25), ki so preživeli Potop v Noevem kovčku (Postanek 6,19).
Danes ne vidimo dinozavrov iz istih razlogov, da so številne druge živali izumrle: podnebne spremembe, prehranske težave, iztrebljanje ljudi. Sprijaznimo se, večina legend se konča s smrtjo zmajev, toda spomin nanje živi naprej.
Zmajeve legende, Avstralija
Na skrajnem severu Queenslanda so avstralski staroselci iz plemena Kuku Yalanji odkrili in skicirali pošast, ki živi v morju in jezerih. To bitje je bilo izjemno podobno plesiozavru.
Promocijski video:
Zmajeve legende, Babilon
Babilon je središče zgodnje civilizacije po poplavi. Znamenita vrata, imenovana Ishtar, je zgradil kralj Nabukadnezar II, močan vladar v času babilonskega ujetništva v Izraelu. Ta vrata prikazujejo plazilca s štirimi nogami, ki tako kot dinozavri stoji na zadnjih nogah.
Zmajeve legende, Kitajska
Znani kitajski zmaji po vsem svetu so prisotni celo v kitajskem dvanajstletnem koledarju. Enajst živali iz tega koledarja srečujemo v sodobnem svetu (pes, podgana, opica itd.), Zakaj bi si torej mislili, da je dvanajsta žival (zmaj) mitska? V knjigi Potovanja Marca Pola so opisani visoki in dolgi "zmaji" s kratkimi nogami in kremplji. Po Polovih besedah so Kitajci uporabili posebne metode za ubijanje teh zmajev. Nekatere dele telesa teh živali so uporabljali v zdravilne namene, druge pa so pojedle kot poslastico.
Zmajeve legende, Egipt
Starogrški pisatelj Herodot je v svojih delih zapisal: „Povedali so mi, da v bližini mesta Bout v Arabiji obstaja kraj, kjer obstajajo leteče kače. Pa sem šel tja in videl veliko gomil kosti. Tu gore mejijo na dolino, povezano z veliko ravnico ob strani do Egipta. Pravijo, da te kače spomladi odletijo iz Arabije, vendar ob izstopu iz soteske srečajo ptico ibis, ki jih ubije in jih zato Egipčani zelo častijo. Leteča kača je kot vodna kača; krila nimajo perja, kot netopirji."
Zmajeve legende, Anglija
Veliko zanimanje je graviranje na nagrobnem spomeniku škofa Richarda Bela, ki je umrl leta 1496, v katedrali Carlisle. Ornamenti, narezani na nagrobni spomenik, vsebujejo slike živali, ki spominjajo na nekatere vrste dinozavrov, na primer dolgodlaki sauropod ali rogast ceratopsianec.
Zmajeve legende, Severna Afrika
Rimski zgodovinar Cassius Dion opisuje, kako je nekoč rimska vojska ubila zmaja. Originalni odlomek iz njegove izgubljene knjige 11 z naslovom »Rimska zgodovina« je prepisal menih Janez iz Damaska (približno 676–749) v svojem delu O zmajih in duhovih. Takole piše: »Nekoč, ko se je rimski konzul Regulus boril proti Kartagini, se je za gredom rimske vojske nenadoma plazil zmaj; so ga Rimljani po ukazu Regulusa ubili in, slekli mu kožo, poslali v rimski senat. Ko so kožo, kot pravi Dion, izmerili po ukazu senata, je bila dolga sto dvajset metrov; debelina je bila primerna tudi za dolžino."
Zmajeve legende, Švedska
Anglosaksonski ep Beowulf pripoveduje o treh bitkah med Beowulpom, kraljem Gavtov (Göteborg, sodobna Švedska), z nenavadnimi bitji. Zadnjega zmaja, ki ga je srečal, je označil za "ognjeno dišuč leteči zmaj, ki živi pod zemljo in včasih pride na površje." Beowulfu je to pošasti uspelo premagati, vendar je umrl zaradi ran, ki jih je prejel v bitki.
Zmajeve legende, Peru
Peru je znan po upodobitvah zmajevih bitij na lončarjih in drugih artefaktih. Nacionalni muzej Perua na primer prikazuje košček gline, ki prikazuje zmajevega dinozavra. Ta glina spada v obdobje razcveta kulture Moche (400–1100).
Zvezna država Juta (ZDA)
Nekateri petroglifi (skalne slike) prikazujejo leteče ali zemeljske zmaje. Piktograf na skali v San Rafael Swell prikazuje bitja, ki spominjajo na pteranodon ali pterodaktil. Žival na eni od jamskih slik pri Nacionalnem spomeniku Natural Bridges spominja na dinozavra sauropoda.