Barva modra se je v zgodovini človeka pojavila razmeroma nedavno - vsaj v obliki, v kateri jo poznamo zdaj, dolgo ni bilo. V starih jezikih ni bilo besede, ki bi opisovala modro barvo - niti grški, niti kitajski, niti hebrejski niso imeli ustrezne lekseme. In brez besede za barvo ljudje tega morda sploh ne bi videli.
Kako smo ugotovili, da modra ni dovolj
Kot veste, Homer v "Odiseji" opisuje "morje temnega vina". Toda zakaj "barve temnega vina" in ne "temno modre" ali "zelene"? Leta 1858 je znanstvenik William Gladstone, ki je pozneje postal premier Velike Britanije, pripomnil, da to ni edini čuden opis barve v veliki grščini. Kljub temu, da pesnik v vsaki pesmi opiše zapletene podrobnosti oblačil, oklopov, orožja, obraznih lastnosti, živali in še marsikaj drugega, se barve, ki jih omenja, zdijo čudne: železo in ovce so vijolične, med je zelen.
Gladstone se je odločil izračunati, kolikokrat je vsaka barva omenjena v knjigi. Črna se pojavlja približno 200-krat, bela - približno 100, redkeje pa se omenjajo druge barve: rdeča - manj kot 15-krat, rumena in zelena - manj kot 10. Po preučevanju drugih starogrških besedil je Gladstone odkril enak vzorec - niso vsebovali ničesar, kar je bilo opisano bi bil kot "modri". Ta beseda sploh ni obstajala.
Zdi se, da so Grki živeli v blatnem, umazanem svetu, ki je bil brez svetle barve, večinoma črne, bele in kovinske barve z občasnimi utripi rdeče in rumene barve.
Gladstone je predlagal, da je bilo to Grkom morda edinstveno. Toda filolog Lazar Geiger je nadaljeval svoje raziskave in ugotovil, da lahko ta vzorec zasledimo tudi v drugih kulturah.
Promocijski video:
Preučeval je islandske sage, Koran, starodavne kitajske zgodbe in hebrejsko besedilo Svetega pisma. Ko analizira hindujske vedske napeve, ugotavlja: "Ta besedila, ki vključujejo več kot deset tisoč verzov, so polna nebesnih opisov. Komaj kateri predmet je opisan pogosteje. Sonce in igra barve na rdečkastem robu neba med sončnim vzhodom, oblaki in strele, zrak in eter - vse to se vedno znova odpira pred nami. Toda v teh starodavnih pesmih ni nikjer omenjeno, da je nebo modro."
Ta ljudstva niso imela modre - ker je ni bilo mogoče razlikovati od zelenih ali temnejših odtenkov.
Geiger se je odločil, da bo ugotovil, kdaj se je v jezikih pojavila beseda modra, in našel čuden vzorec. Vsak jezik je imel prvotno besede za črno-belo, temo in svetlobo. Naslednja najpogostejša barvna oznaka v vsakem preučenem jeziku je beseda "rdeča", barva krvi in vina. Po rdeči barvi se tradicionalno pojavi rumena, pozneje pa zelena (čeprav sta v nekaterih jezikih rumena in zelena izmenjena). Zadnja pri vseh jezikih je modra.
Edina starodavna civilizacija, ki je ustvarila besedo za modro, so bili Egipčani - in povsem naravno je, da je bila edina kultura, ki je proizvajala modro barvilo, tudi staroegipčanska.
Če pomislite, modra v naravi ni tako pogosta: modre živali skorajda ne obstajajo, modre oči so redke, modri cvetovi pa so večinoma rezultat izbora. Seveda je nebo, a je res modro? Kot smo izvedeli iz Geigerjevega dela, tudi v svetih besedilih, v katerih se nebo nenehno omenja, še vedno ni nujno "modro".
Ali je nebo res modro
Raziskovalec Guy Deutscher, avtor knjige Skozi zrcalo jezika: Zakaj svet izgleda drugače v drugih jezikih, je izvedel socialni eksperiment. Teoretično je eno prvih vprašanj za otroke po vsem svetu "Zakaj je nebo modro?" Znanstvenik je vzgojil hčerko in se ni poskušal osredotočiti na barvo neba, nato pa jo je nekega dne vprašal, kakšno barvo vidi, ko pogleda navzgor.
Alma, hči raziskovalca, ni vedela odgovora. Za njo je bilo nebo brezbarvno. Sprva se je odločila, da je nebo belo, nato pa na koncu še modro. To pomeni, da modra barva ni bila prva, ki jo je videla, in ni odgovor, na katerega se je intuitivno naklonila, čeprav je prav na tem koncu končala svojo izbiro.
Se izkaže, da preden se je pojavila ta beseda, ljudje niso videli modre barve?
S to domnevo je vse nekoliko bolj zapleteno, saj ne moremo zagotovo reči, kaj je mislil Homer, ko je opisoval morje barve "temnega vina" in vijolične ovce - vendar zagotovo vemo, da so stari Grki in na splošno vse starodavne civilizacije imele enako strukturo oči in možgani in s tem enaka sposobnost razlikovanja barv kot mi.
Toda ali lahko vidite nekaj, česar nimate prave besede za opisovanje?
V iskanju odgovora na to vprašanje se je raziskovalec Jules Davidoff odpravil v Namibijo, da bi obiskal pleme Himba. To pleme govori jezik, ki nima posebne oznake za modro, v kateri se modra in zelena "združita" na leksikalni ravni.
V sklopu poskusa je bilo pripadnikom plemena prikazan krog, v katerem je bilo 11 kvadratov zeleno in 1 modro. Večina udeležencev ni mogla izbrati tistega, ki bi bil drugačen od drugih. Tisti, ki so opazili razliko, so porabili veliko več časa in naredili več poskusov hkrati, kot bi potrebovali celo slabovidne osebe iz razvite države.
Po drugi strani je imelo pleme Himba več besed, da je opredelilo odtenke zelene kot angleščine. Če pogledamo krog zelenih kvadratov, od katerih je eden nekoliko drugačen v senci od ostalih, lahko takoj ugotovimo, kateri kvadrat je drugačen. In ti?
Kateri kvadrat se razlikuje od drugih?
Za večino nas je to težka naloga.
Odnehaj?
Tu je kvadrat, ki se razlikuje od drugih:
Davidoff je prišel do zaključka, da je brez besede opisati barvo, ne da bi jo označil za drugačno, veliko težje je opaziti razliko med barvami - četudi imajo naši vidni organi popolnoma enake fiziološke značilnosti kot oči tistih, ki to razliko zlahka opazijo.
Izkazalo se je, da so ljudje, preden je postala modra navaden koncept, lahko videli - vendar na videz niso vedeli, kaj vidijo. Če nekaj vidiš, a ne veš, ali obstaja? Veliko vprašanje, ki bi ga bilo treba preusmeriti na predstavnike nedavno obstoječe znanosti nevrofilozofije.
