Majhno mestece v južni Dalmaciji, na polotoku Pelješac, ki se nahaja na stičišču polotoka s celino.
Ustanovljeno leta 1333 … Sestoji iz dveh delov - Mali-Ston in Veli-Ston. Te dežele so v srednjem veku pripadale Dubrovniški republiki in so bile pomembna pridobitev le-te, saj je plitv zaliv stonskega prestolja neverjetno bogat s nahajališči soli. Tukaj se še danes rudi kakovostna sol.
Mesto je zelo pogosto trpelo zaradi potresov, tako da je do danes preživelo malo arhitekturnih starin. Glavna atrakcija malega Stona so Stonske stene na gori. Delno so ohranjeni in pred kratkim obnovljeni. Stonske stene so najdaljši obrambni kompleks v Evropi, drugi najdaljši na svetu, po Velikem kitajskem zidu.
Kompleks utrdb se razteza med Stonom in Malim Stonom. Njihova gradnja se je začela leta 1334 za zaščito Dubrovske republike, ki je leta 1333 vključevala polotok Pelješac, pred vdorom iz gora, predvsem zaradi zaščite gospodarsko pomembnih kotlin Stonske soli pred zajetjem.
V času Dubrovske republike so obzidje obnavljali in dokončali, njihova skupna dolžina pa je bila 5,5 km. Obzidje je imelo 40 stolpov in 7 utrdb, zaradi svoje monumentalnosti in moči pa so ga poimenovali "evropski kitajski zid". Osnovo obrambnih struktur, zgrajenih tako nadarjeno, da je bilo mesto res nepredstavljivo z obale, so sestavljale tri trdnjave - Veliki Kashtio v Stonu, Koruna v Malem Stonu in trdnjava na hribu Podzvizd. Veliki Kaštio je bil hkrati stanovanjska zgradba, kašča in orožarnica. Koruna - močna trdnjava s petimi stolpi s pogledom na morje, so začeli graditi leta 1347 in so stoletja uporabljali kot pristanišče za uvoz soli.
Po padcu Dubrovniške republike se je začelo uničenje sten, kamniti bloki, ki so jih sestavljali, pa so bili prodani kot gradbeni material za gradnjo šol in javnih zgradb. Danes so vidni ostanki treh stolpov in veličastnih zidov. Prihod v Ston morate poleg ogleda sten okušati tudi znamenite školjke - "kamenitsy" - gojene tukaj.
Promocijski video:
Turisti še posebej uživajo v nočni bitki, ko mesto bombardirajo s prižganimi puščicami in ognjenimi topovi. V tej gledališki predstavi se vitezi borijo za staro mesto Zrinskys. Nato so se gostje odpravili na ogled srednjeveške kuhinje. Na odprtem ognju kuhamo kašo iz različnih žit, pečene račke, namočene z medom. Na razstavi starodavnih obrti lahko obiskovalci okusijo priljubljeno pijačo "gvirtz", ki je narejena iz medu, in si ogledajo tudi, kako so nastali včasih pozabljeni gospodinjski predmeti.
Med praznovanjem bitke pri sveti Heleni je posebna pozornost namenjena otrokom. V namenski palači Princess, ki se razprostira na 300 kvadratnih metrih, lahko starši in otroci sodelujejo v številnih igrah in tekmovanjih. Odrasli se lahko preizkusijo v lokostrelstvu. Izkušeni inštruktorji bodo vsem pojasnili vse tankosti te veščine. Tudi gostje se bodo lahko sprehodili po hodnikih, tekmovali v rokoborbi z lesenimi meči itd.
Če se povzpnete na sam vrh obnovljenega dela stene, o katerem bomo razpravljali spodaj, lahko vidite laguno. Edinstven kraj, kjer se reka počasi izliva v ozek morski zaliv, zaradi katerega je slanost v slednjem za velikost manjša od povprečja za Jadran.
Pravijo, da so ostrige, gojene v takšni vodi, neprimerljive.
Dubrovačka republika je postala stvar preteklosti in leta 1808 je oblast nad Dubrovnikom in Stonom prešla na Francoze. Napoleona sol ni preveč zanimala. Razlog za to je bila poceni sol z Malte, ki so jo dobavili Britanci.
Toda tudi Francozi so izginili in leta 1813 so prišli Avstrijci. Na začetku je bilo načrtovano vlagati v širitev Solane, vendar se to ni uresničilo, kljub temu, da so sol iz Stona stregli na dunajskem dvoru. Proizvodnja soli v času avstro-ogrske monarhije je v povprečju znašala 200 do 400 vagonov.
V času Dubrovniške republike, ko je bila morska voda sprejeta v bazene, je bil izveden določen obred. Povorka iz cerkve svetega Blaža je šla v Solano in blagoslov celotnega kompleksa je bil dan, maša v cerkvi Gospe Lužinske. Pri maši in povorki so sodelovali knez, delavci Solane in prebivalci Stona. Isto se je ponovilo 15. avgusta, na dan rojstva Device. Glavni festival je potekal 24. avgusta na dan svetega Bartula, ki velja za zaščitnika rudarjev. Cerkev svetega Bartula in trdnjava Bartholomiya se nahajata na samem vrhu gore Podzvizd nad Stonom na njeni severni strani. V analih je zapisano, da so vsi prebivalci Stona in okolice tisti dan pekli volove in ovce, peli in plesali celo noč.
V Kraljevini Jugoslaviji je leta 1925 eden od kristalizacij soli dobil asfaltno podlago. In to je bilo vse, kar je država storila za Stonsko Solano.
V času vladavine Tita v Stonski Solani, ki se je leta 1925 imenovala "Solana Ivan Morgin Crny", je bila zgrajena železnica, po kateri je majhna lokomotiva prevažala vagone soli iz solnih bazenov v skladišča. Tako je bil zamuden in naporen postopek nalaganja soli z lopato v vozičke pod žgočim soncem nekoliko mehaniziran. Toda proizvodnja je bila še naprej odvisna od števila sončnih dni za proces kristalizacije.
Značilnosti soli: edina sol, ki ni grenka, in edina sol, ki ne potrebuje dodatkov proti strjevanju - je vedno drobljiva.
Povprečna proizvodnja soli v zadnjih letih je 1.500 ton. Če je leto deževno, potem nabiranja soli sploh ni. Največja letina soli je bila pobrana leta 1611 - 6011 ton, nato je bila sol plačana v zlatu. Jadransko morje je najsevernejše na svetu, kjer se sol pridobiva po naravni poti - z izhlapevanjem.
Kakšna je prihodnost za Stonsko Solano? V zadnjih 20 letih je povprečna proizvodnja soli približno 1500 ton. Poraba soli na Hrvaškem znaša od 100 do 120.000 ton, kar pomeni, da se v državo uvozi približno 90-100.000 ton soli letno. Zdi se, da prihodnost najstarejše Solane v Evropi ni vse tako rožnata. Njen direktor in lastnik Svetan Sveto Peich pravi: „Prihodnost Stonske Solane je v proizvodnji okolju prijazne soli. In za to je potrebno postaviti bazene za kristalizacijo z granitnimi ploščicami. Je drago, vendar vredno. In to je treba storiti za ohranitev edinstvene Solane, katere delo se ne ustavi že 4000 let. Nobena država v našem okolju se ne more pohvaliti s čim podobnim."
Kdor verjame, da se lahko na dobri volji in dobri materialni podpori ustreznih ministrstev na teh ozemljih proizvede sol takšne kakovosti, da nam bo zavidala celotna Evropa. Le tako lahko ohranimo edinstveno Stonsko Solano, ki vsak dan postaja vse bolj zaželen predmet pozornosti številnih turistov. Solana privablja veliko ljudi, predvsem mladih, ki se veselijo, da se bodo sami vključili v postopek zbiranja soli.