Ruševine starodavnega mesta Chichen Itza se nahajajo približno 120 kilometrov jugovzhodno od mesta Merida. Je najbolj znano arheološko najdišče majevskega obdobja in države Jukatana.
Zadnjič smo govorili o podvodnih piramidah otoka Yonaguni, zdaj pa je prišla zgodba o velikem mestu majevskih Indijancev, njihovi kulturi in strukturah.
V nasprotju s splošnim prepričanjem Maje niso bili imperij - bili so skupina avtonomnih mest, ki so pogosto sodelovala z drugimi državami v regiji. Chichen Itza in mnoga druga pomembna majevska mesta so bila zgrajena v skladu s svetimi verovanji Indijancev - mesta so bila zgrajena tako, da odražajo položaj različnih astronomskih predmetov na nočnem nebu.
Kdo je torej zgradil to starodavno mesto in njegove piramide? Maje so bile starodavna civilizacija južne Mehike in drugih držav Južne Amerike, kot so Gvatemala, Honduras, Belize in Salvador. Danes tu živi približno 6 milijonov potomcev Majev, ki govorijo veliko različnih narečji.
Ljudje Majev so bili zelo dobro znani v astronomiji, v prvem tisočletju našega štetja so podrobno preučili in preslikali gibanje sonca, lune ter drugih planetov in zvezd. Njihova religija in mitologija sta temeljili na tem, kar je razlagalo preteklost, sedanjost in prihodnost. Maje so izumile tudi sijajen matematični sistem, sistem pisanja in kombinacijo treh natančno povezanih koledarjev.
Promocijski video:
Poleg mesta Chichen Itza so Maje znane tudi po številnih drugih templskih mestih, kot so Palenque, Uxmal, Copan itd. Mnoga od teh mest so arheologi obnovili, nekatera pa ostajajo pod zemljo in čakajo na svoj red. Omeniti velja tudi, da so Maje lahko prevozile velike razdalje preko oceana z razvojem prefinjene metode navigacije po zvezdah.
Poglejmo posebej zgodovino gradnje mesta Chichen Itza. Plemena Proto-Maya so naselila ravno planoto polotoka Jukatan že 8000 let. Arheologi verjamejo, da je bil ta kraj že tisočletja pomembno romarsko mesto.
Chichen Itza je v osmem stoletju postal glavno in družbeno središče Majev. Najprej so bila naseljena obalna ozemlja Jukatana, nato pa so se naselja razširila na celotnem polotoku. Zahvaljujoč dvema velikim virom čiste vode, ki se skozi vse leto ne izsušijo, je Chichen Itza postal najmočnejše majevsko mesto.
V 10. stoletju so mesto zavzeli Tolteki, zaradi česar je Chichen Itza postal glavno mesto tolteške države, a ga je pozneje osvojila kombinirana vojska treh majevskih mest. Po 12. stoletju je bil Jukatan skrivnostno zapuščen, saj so španski osvajalci uničili majevske rokopise in duhovščine. V času španskih osvajanj v 16. stoletju je bil Chichen Itza v razvalinah.
Kot rezultat izkopavanj v mestu so odkrili številne arhitekturne spomenike, zlasti znamenite piramide Chichen Itza. Med njimi je najvidnejši tempelj Kukulkan - piramida visoka 9 stopnic 24 metrov. Presenetljivo je, da sončni žarki v dneh jesenskih in spomladanskih enakonočnic osvetlijo stopnice piramide tako, da tvorijo podobo sedmih trikotnikov izosceles, ki pa sestavljajo telo 37-metrske kače, ki se plazi, ko se sonce premika na glavo, vklesano v kamen ob vznožju stopnice.
Na majhni piramidi s štirimi stopnicami je tempelj bojevnikov Chichen Itza, ki meji na tempelj Jaguarjev in majevski observatorij, imenovan Caracol. Presenetljivo so majevski Indijci igrali nogomet. Seveda ne v obliki, v kateri je običajno to igro zdaj, a kljub temu so med izkopavanji odkrili 7 velikih polj za igro z žogo. Največje polje je bilo dolgo 135 metrov.
Uspeli smo ohraniti tudi kipe bogov, z zelo zanimivimi podrobnostmi in slogom izvedbe, številnimi obrtnimi predmeti in različnimi pripomočki. Ohranjen je bil tudi sveti vodnjak, 50 metrov globok, verjetno uporabljen za daritve.
V našem času je mehiška vlada odkupila zemljišče v velikosti 83 hektarjev, na katerem je mesto Chichen Itza, da bi ga ohranila. To je ena glavnih znamenitosti Mehike, ki jo je Unesco priznal kot znamenitost svetovne dediščine. Leta 2007 je bilo mesto prepoznano kot eno od sedmih novih čudes sveta.
Azteki so imeli v Mehiki podobna mesta, na primer mesto Teotihuacan, ki je videti nič manj veličastno: