Druga svetovna vojna je približno sto velikih krvavih bitk. Vendar pa med bitkami v preteklosti ni enaka v celotni zgodovini človeštva, niti po trajanju niti po številu žrtev, ki so jih prinesli na oltar zmage, niti po pomenu za usodo Evrope in celotnega sveta. To je bitka pri Stalingradu. Mistično je trajalo natanko dvesto dni in noči. Wehrmacht je v tej smeri izgubil 32 divizij in 3 brigade. 16 drugih divizij je izgubilo med polovico in tremi četrtinami svojega osebja. Skupno so fašistične nemške vojske v obdobju gigantske bitke v Volgaških stepah izgubile skoraj 1,5 milijona vojakov in častnikov - četrtina čet tretjega rajha, vključenih v tisoč kilometrov sovjetsko-nemško fronto.
Sovjetska zveza je za zmago na Volgi plačala tudi strašno ceno. Naši nenadomestljivi izgubi samo v bitki pri Stalingradu - približno 650 tisoč ljudi. In to brez upoštevanja čet NKVD in ljudske milice. Bitka na Volgi je bila vrhunec druge svetovne vojne, njeno ključno in zato izjemno usodno dejanje, oprano v milijon krvi. Zato pri nas tako mladi kot stari vedo za bitko pri Stalingradu na splošno. Sam pojem "Stalingrad" je postal isto ime gospodinjstva kot "obleganje Leningrada". Vsekakor večina Rusov zagotovo ve: zmaga na Volgi je pomenila začetek osvoboditve od sovražnika ne le ZSSR, temveč celotne Evrope.
Meč Stalingrada je odlikovalno orožje, narejeno po osebnem naročilu kralja Georga VI. V Veliki Britaniji in v imenu Britancev podeljeno sovjetskemu ljudstvu v znak poguma in junaštva. Meč velja za enega od primerov sodobnega kovaškega orožja.
Poiščimo več o tem …
Velika zmaga na Volgi je sprožila nalet navdušenja med prebivalci Britanskega cesarstva. „Stalingrad je postal simbol poguma in odpornosti ruskega ljudstva in hkrati simbol največjega človeškega trpljenja. Ta simbol bo trajal stoletja, je dejal britanski premier Winston Churchill. Tudi člani kraljeve družine so doživeli takšne občutke. Vendar so bili presenečeni nad obsegom uničenja v mestu. Elizabeth Sr., ki je vzela k srcu težave porušenega mesta in skrbi prebivalcev, ki so takoj začeli obnavljati Stalingrad, je konec leta 1943 organizirala zbiranje sredstev za oddaljeno mesto. Iz Anglije, kjer ljudje sami v vojnem času niso dobro živeli, je bilo prek Stalingradskega društva za pomoč dostavljenih šest bolnišnic. Hrana in topla oblačila so začeli prihajati v velikih količinah. In denar, zbran na pobudo kraljice, so porabili za nakup zdravil in opreme za celotno bolnišnico.
Toda Elizabeth iz Windsorja in njen mož ter njuni hčerki - najstarejša, Elizabeth, sedanja vladajoča kraljica in najmlajša, princesa Margaret - so se na družinskem svetu odločili, da bodo izvirna darila od sebe poslali prebivalcem oddaljenega ruskega mesta, ki nosijo ime Stalin. Mimogrede, idejo je kraljica predlagala tudi sama. Začeli so se odločiti, kaj dati, princesa Elizabeta pa je podala nenavaden predlog, ki ga je podprla celotna kraljeva družina.
Kralj Velike Britanije se je zato odločil, da bo mestu darilo velik viteški meč. Ne prej kot rečeno kot storjeno.
Promocijski video:
Angleški kovač Tom Basie kova rezilo za meč Stalingrada.
Zasnoval je po vzoru dvoreznega dvoreznega meča križarjev. Skico je razvil profesor umetnosti R. M. Gleadow na Oxfordu, ki jo je osebno podprl George VII. Njegovo proizvodnjo je nadzirala skupina devetih strokovnjakov iz Zveze zlatov Velike Britanije. Rusko izdajo posvetila je naredil Sir Ellis H. Minns, specialist slovanske ikonografije, predsednik Cambridge Pembroke College. Na rezilu so napisi v dveh jezikih. V ruščini: "Za državljane Stalingrada * močni kot jeklo * od kralja Georga VI. * Kot znak globokega občudovanja britanskega ljudstva." In v angleščini: Jeklenim državljanom Stalingrada * Dar kralja Georga VI * v znak počastitve britanskega ljudstva."
Čast izdelovati Stalingradski meč je pripadla svetovno priznani orožni družbi Wilkinson. Rezilo so kovali orožnik Tom Beasley in Sid Rose, kaligraf Mrwin S. Oliver in silversmith RAF kaplaner Leslie J. Durbin. Konveksno rezilo dvoreznega dvoročnega meča je ročno kovano iz vrhunskega Sheffield jekla. Njegova celotna dolžina je približno 122 čevljev.
Ščitnik je iz čistega srebra, njegovi pozlačeni loki, upognjeni proti lopatici, so izdelani v obliki leopardskih glav. Dvoročni ročaj je zavit v 18K zlato žico. Ogromen kristal najčistejšega kamnitega kristala je nameščen v ročaju, na koncu katerega glave je zlata Tudorjeva vrtnica. Krasta je temno rdeča, narejena je iz perzijske jagnječje kože, okrašena s srebrnim grbom, krono in monogramom, pa tudi petimi srebrnimi nalepkami in tremi petokroglastimi rubinastimi zvezdami, postavljenimi v zlato barvo.
Po mnenju strokovnjakov za orožje lahko meč Stalingrada velja za eno mojstrovin sodobne orožarske umetnosti. Meč je britanskim kovačem izdeloval 3 mesece. Kot je značilno za britansko podjetje Wilkinson Sword, je bilo izpuščenih več izvodov Stalingradskega meča, od katerih se ena hrani v Nacionalnem muzeju vojaške zgodovine Južne Afrike.
Več kot 15.000 ljudi je 9. novembra 1943 obiskalo Stalingradski meč, ki se nahaja na stolpu stolnice v Coventryju.
Uradna slovesnost predstavitve meča je bila 29. novembra 1943 v sovjetskem veleposlaništvu v Teheranu med sestankom voditeljev držav protit Hitlerjeve koalicije.
Predstavitev posebej narejenega meča prebivalcem Stalingrada v imenu kralja Georga VI in Britancev je bila opremljena s poudarjenim sijajem. Velik svetleč meč z dvoročnim ročajem in intarziranim mošnjo, ki so ga kovali najbolj izkušeni dedni orožarji v Angliji, je simboliziral poklon junakom Stalingrada, mesta, kjer je bil razbit hrbet fašistične zveri.
Dvorana je bila napolnjena že dolgo, preden se je slovesnost začela. Vsi člani delegacij, pa tudi vodje vojsk, flot in letalstva sil, ki sodelujejo v protit Hitlerjevi koaliciji, so bili že tu, ko se je pojavila "Velika trojka".
Stalin je bil v svetlo sivi tuniki z maršalovimi naramnicami. Churchill se je tudi tokrat pojavil v vojaški uniformi. Od tega dne britanski premier v Teheranu ni slekel uniforme in vsi so verjeli, da je to njegova lastna reakcija na Stalinova maršalova oblačila. Churchill je sprva nosil modro črtasto obleko, a ko je zagledal Stalina v uniformi, je takoj zahteval sivo-modrikasto uniformo višjega častnika kraljevskih letalskih sil. Ta uniforma je ravno prišla pravočasno za slovesnost meč. Roosevelt je bil, kot običajno, v civilnih oblačilih.
Častno stražo so sestavljali častniki Rdeče armade in britanskih oboroženih sil. Orkester je izvajal sovjetske in angleške državne himne. Vsi so stali pozorni. Orkester je utihnil in vladala je slovesna tišina. Churchill se je počasi približal veliki črni skrinjici, ki je ležala na mizi, in jo odprl. Meč, skrit v krasti, je počival na burgundni žametni blazini. Churchill ga je vzel z obema rokama in, ko je držal v zraku, rekel, da je nagovoril Stalina:
- Njegovo veličanstvo kralj George VI mi je zapovedal, da vam predstavim ta častitljivi meč, narejen po skici, ki jo je izbralo in odobrilo njegovo veličanstvo, za prenos v mesto Stalingrad. Ta častitljivi meč so izdelali angleški obrtniki, katerih predniki so že več generacij izdelovali meče. Na rezilu je vrezan napis: "Darilo kralja Georga VI. Ljudem z jeklenimi srčki - državljanom Stalingrada kot znak spoštovanja do njih angleškega ljudstva."
Ko je naredil nekaj korakov naprej, je Churchill izročil meč Stalinu, za katerim je bila pripravljena sovjetska častna straža s puškomitraljezi.
Stalin je s tem, ko je meč vzel, izvlekel rezilo. Rezilo je bliskovito zasvetilo. Stalin ga je dvignil k ustnicam in ga poljubil. Nato je držal meč v rokah in tiho rekel:
- V imenu državljanov Stalingrada želim izraziti globoko hvaležnost za dar kralja Jurija VI. Državljani Stalingrada bodo zelo cenili to darilo in vas prosim, gospod premier, da se zahvalite njegovemu veličanstvu kralju …
Nastala je pavza. Stalin je počasi hodil okoli mize in, ko je stopil do Roosevelta, mu pokazal meč. Churchill je podprl škarje, medtem ko je Roosevelt pregledal ogromno rezilo. Predsednik je na koncu prebral napis na rezilu:
- V resnici imajo občani Stalingrada jeklena srca …
In meč je vrnil Stalinu, ki je šel k mizi, kjer je ležala zadeva, previdno je vtaknil meč, skrit v njeno plahtico, in zaprl pokrov. Nato je zadevo predal Vorošilovu, ki je v spremstvu častnega stražarja odnesel meč v sosednjo sobo …
Vsi so se odpravili fotografirati na teraso. Bilo je toplo in mirno. Sonce je jesen osvetlilo listje, pozlačeno. Stalin in Churchill sta se ustavila v središču terase, kamor so Roosevelta pripeljali v kočiji. Sem so prinesli tudi tri stole za velike tri. Ministri, maršalci, generali, admirali, veleposlaniki so se postavili za sedeže. Fotoreporterji in snemalci so švignili naokoli in poskušali najti boljši položaj. Nato je steča stopila vstran in "veliki trije" so ostali sami na ozadju visokih vrat, ki so vodila s terase v sejno sobo. Ta slika je postala zgodovinska in je obšla ves svet.
Udeleženci Teheranske konference voditeljev treh sil - ZSSR, ZDA, Velike Britanije.
Častno kraljevsko darilo je spremljalo potrdilo. Zdaj se ti eksponati hranijo v muzeju-panorami bitke pri Stalingradu, ki se nahaja na nabrežju Volge v osrednjem delu mesta herojev. Zelo priljubljeni so pri obiskovalcih muzeja, predvsem tistih z bregov Temze.
Zanima me kdo je ta fant?