Ameriški strokovnjaki so začeli poskuse genske terapije proti staranju. Zdravljenje stane milijon dolarjev. Za ta denar obljubljajo, da bodo pomladili telo za 25 let. Po mnenju zdravnikov bosta dva bolnika - stara 79 let in 90 let - v naslednjih dneh naredila prve injekcije. Pred tem je o podobnem postopku poročala genetičarka Elisabeth Perish. Res je, mnogi znanstveniki menijo, da so njeni podatki dvomljivi. RIA Novosti razume, na čem temeljijo nove metode pomlajevanja in kako učinkovite so.
Naj se celice delijo za vedno
Španski raziskovalci so leta 2012 pokazali, da lahko genska terapija podaljša življenje - zlasti pri laboratorijskih miših. Odraslim (12 mesecem) in starejšim (24 mesecev) glodalcem so injicirali posebej zasnovan virus z aktivnim genom telomeraze. Virus je vstavil svojo DNK v živalske celice in jih prisilil, da proizvajajo ta encim.
Dejstvo je, da telomeraza podaljša terminalna območja kromosomov - telomere, katerih velikost se po nekaterih podatkih ujema z življenjsko dobo. Običajno se z vsako delitvijo telomerne celice zmanjšajo in ko postanejo kritično kratke, celice ne morejo več deliti in popraviti poškodb tkiva. Zaradi tega se telo stara. Izjema so spolne in matične celice, ki se množijo veliko dlje - prav po zaslugi telomeraze.
Španski genetiki so predlagali, da bodo mišice zahvaljujoč encimu živele dlje. In tako se je zgodilo: življenjska doba enoletnih glodavcev, ki so ji vbrizgali aktivni gen telomeraze, se je v povprečju povečala za 24 odstotkov. Njuni dveletni sorodniki so po genskem zdravljenju živeli 13 odstotkov dlje kot njihovi vrstniki. Hkrati se je pri živalih, ki so prejemale aktivni telomerazni gen, izboljšala nevromuskularna koordinacija in upočasnil se je razvoj osteoporoze. Oba kazalca veljata za označevalca staranja.
Poleg tega eksperimentalne miši niso razvile onkoloških bolezni, čeprav velja, da je telomeraza odgovorna tudi za "nesmrtnost" rakavih celic.
Promocijski video:
Graf, ki prikazuje, koliko se je v poskusu španskih znanstvenikov povečala življenjska doba miši. Skupina živali (21 posameznikov), ki jim je bil injiciran virus (AAV9), ki vsebuje aktivni gen telomeraze (mTERT), je prikazana črno. V sivi barvi glodalci (12 posameznikov), ki so prejeli virus (AAV9) z zelenim fluorescentnim beljakovinam (eGFP). Ni vplival na celice. Živali (43 miši), ki niso prejele nobene injekcije, so označene z modro barvo.
Zaviranje staranja
Znanstveniki raziskovalnega inštituta Houston Methodist (ZDA) so izvedli uspešne poskuse genske terapije na človeških celičnih kulturah, podaljšali telomere in s tem upočasnili prezgodnje staranje celic, odvzetih bolnikom s progerijo. Pri tej bolezni je moteno delo gena, odgovornega za proizvodnjo proteina lamina, ki je vključen v membrano celičnega jedra. DNK se slabše popravi, telomeri se hitreje uničijo, telo pa postane pokrito. Bolniki s to diagnozo v povprečju živijo največ 13 let.
Bolniki so vzeli vzorce fibroblastov - celic vezivnega tkiva - s skrajšanimi telomeri. Nato so jim trikrat z razmakom 48 ur vbrizgali glasbeno RNA, ki kodira človeško telomerazo. Kot rezultat, so se fibroblasti še naprej delili, prezgodnje staranje celic pa se je upočasnilo. Obenem so znanstveniki opazili, da so fibroblasti pomlajeni - telomeraza v njih je postala bolj aktivna in telomeri daljši.
Preveri človeka
Septembra 2015 so genetiki Elizabeth Parish, ki vodi zagonski BioViva (ZDA), intravensko vbrizgali genetske konstrukte, ki aktivirajo telomerazo in spodbujajo sintezo follistatina, proteina, ki vpliva na rast mišic. To se je zgodilo v kolumbijski bolnišnici, njenega imena in imena zdravnika, ki je injiciral, niso razkrili.
Tri leta pozneje je Parish dejal, da so se njeni telomeri znatno podaljšali, telo pa se je pomladilo za nekaj let. Toda rezultatov tega eksperimenta ni nikoli objavila v nobeni strokovno pregledni znanstveni reviji. Edini nesporni rezultat je, da je raziskovalec živ in se, sodeč po analizah, počuti dobro.
Zdaj zaposleni v družbi Libella Gene Therapeutics nameravajo ponoviti Parishjevo izkušnjo. Na uradni ameriški spletni strani klinitrials.gov so registrirali klinično preskušanje genske terapije. Vendar bo raziskava potekala v eni od kolumbijskih bolnišnic, zunaj pristojnosti ameriškega ministrstva za zdravje - FDA.
Kot trdijo predstavniki podjetja, bosta nekega dne dva pacienta - 79-letnega moškega in 90-letno žensko - injicirali z genetskimi konstrukti z aktivnim genom telomeraze. Obljubljajo, da bodo prve rezultate poročali v enem letu.
Znanstvena skupnost je do teh poskusov zelo skeptična. Prvič, študija ne poteka v Združenih državah Amerike - to lahko kaže, da se njeni avtorji želijo izogniti nadzoru oblasti. Drugič, po najnovejših podatkih se dolžina telomerov slabo ujema z življenjsko dobo različnih vrst sesalcev. Dolgoživost je bolj odvisna od hitrosti izgube telomer.
Zato nekateri znanstveniki predlagajo, da se v genetske konstrukte, ki se uporabljajo pri takšni terapiji, ne vključi aktivni gen telomeraze, ampak geni, povezani z odpornostjo proti starostnim boleznim. Na primer, pred kratkim je raziskovalna skupina na univerzi Harvard (ZDA) s koktajlom treh takih genov pozdravila starejše miši iz debelosti, diabetesa tipa 2, odpovedi ledvic in srca. Zaradi tega so glodalci živeli dlje kot živali iz kontrolne skupine.
Alfija Enikeeva