Chittorgarh (angleško Chittorgarh, hindu चित्तौड़गढ़) je majhno mesto na severozahodu Indije v zvezni državi Rajasthan, znano po starodavni masivni utrdbi, ki se dviga na grebenu visokega hriba na levem bregu reke Berac. Močno se dviga nad okoliškimi ravnicami do višine 180 metrov in zaseda 280 hektarjev zemlje. Starodavna zgradba ima status največje utrdbe v Indiji glede na površino in seveda velja za največjo trdnjavo v zvezni državi Rajasthan. Nekdanje veličanstvo in sijaj se je kljub pomembnemu uničenju raztezalo skozi stoletja in preživelo znotraj obzidja trdnjave ter predstavljalo čudovito in skrivnostno sliko. Danes starodavna utrdba velja za eno glavnih znamenitosti v Indiji.
Datum gradnje Chittorgarha sega v 8. stoletje. Leta 734 se je močni vladar dinastije Mewar iz klana Sisodia Phals Raval odločil zaščititi takratno prestolnico Rajasthan pred sovražniki in hkrati narediti darilo svoji ljubljeni hčerki. Stene utrdbe so v življenju opazile veliko število žalostnih dogodkov - obleganja, ropov, napadov. Tri bitke so pustile najbolj dramatične odtise na telesu trdnjave - v letih 1303, 1535 in 1567.
Obleganje leta 1303 je vodil delhijski sultan Ala ad-din Muhammad Shah, ki je poleg same trdnjave hotel v svoj harem sprejeti tudi ženo Ravala Singha, ki je takrat vladala, kraljico Rani Padmini. V hudem boju pri zunanjih vratih utrdbe je vladar padel, za njim pa njegovi vojaki. Ko se je sovražnik približal Chittorgarhu, namesto da bi se predal sultanu, so se vse dame, ki živijo v trdnjavi, pod vodstvom Ranija Padminija, odločile umreti s pomočjo tragičnega rituala samopožiganja, jauharja, skoka v ogromen kres. Ogorčeni Ala ad-din se je želel maščevati in dal ukaz ubiti 30 tisoč Indijancev. Sultan je utrdbo predstavil sinu Khizr Khanu.
Leta 1535 je sultan Bahadur Shah oblegal trdnjavo Chittorgarh, zaradi česar je 13.000 žensk in otrok, ki živijo v trdnjavi, izvršilo obredno samožiganje, 3200 moških pa se je podalo v boj pred trdnjavo, kjer so se borili in umrli junaško.
Leta 1567–1568. prišlo je do najbolj dramatičnega obleganja Chittorgarha v zgodovini - monumentalno zgradbo v Rajasthanu je oropal in uničil padishah Akbar I. Velika vojska Mogalskega cesarstva je utrdbo več mesecev neprestano granala. Ko so se prebivalci v stavbi utrudili, da bi se branili in se odpovedali neizogibni izgubi, je veliko žensk zagrešilo jauhar, moški pa so odprli vrata in vstopili v zadnji boj. Po grobih ocenah je v tej krvavi bitki umrlo približno 30 tisoč ljudi. Nato so utrdbo drastično oropali in zapuščali, zaradi česar je objekt padel v popolno pusto, prestolnica zvezne države Rajasthan pa se je preselila v mesto Udaipur.
Promocijski video:
Tako tragična usoda trdnjave Chittorgarh in neustrašnost prebivalcev sta ga utelešala junaštvu, hrabrosti in pogumu, ki sta temu kraju dala poseben čar v očeh turistov. Mogočna znamenitost s 13 kilometri utrjenih sten ohranja na svojem ozemlju približno 65 zgodovinskih stavb, vključno s štirimi palačnimi kompleksi, 19 glavnimi templji, 4 spomeniki itd. Stene templjev, kopanih v toplem indijskem soncu, so okrašene z izvrstnimi silhuetami žensk, bareljevi svetih živali in rajputskih bojevnikov. Sedem mogočnih vrat vas bo navdušilo s svojo veličino, starodavni loki, oltarji, kapele, stolpi, številni vodnjaki in rezervoarji vas bodo navdušili.
Stolp Kirti Stambh (Steber slave) in veličastna stolpnica Vijay Stambh (Victory Column), ki sta visoki približno 40 metrov, si zaslužita posebno pozornost, okrašena z rezbarijami in bareljevi. Zadnji, še posebej lep, se lahko povzpnete po strmi stopnici 157 ozkih stopnic in občudujete lepote celotnega mesta.
Najstarejša in največja palača v kompleksu je palača Rana Kumbha. Maharan Uday Singh, ustanovitelj mesta Udaipur, se je rodil znotraj njegovih zidov. Z njegovim rojstvom je povezana zgodba, ki pripoveduje o zvestem hlapcu Panni Dhai, ki je malega princa rešil pred sovražniki in ga nadomestil z lastnim sinom. Prikrila je bodočega vladarja v košaro s sadjem in ga odnesla na varno mesto. Tako je njen sin umrl zaradi sovražnikov, Maharan Udai Singh pa je preživel velika dejanja. Palača je služila tudi kot dom za pesnico Rani Mira in je bila sam kraj v kletnih prostorih, na katerih je Rani Padmini naredil pogrebni lok za obred jauharja. Zanimiva je tudi palača same kraljice, obdana z vodnimi ribniki.
V času svojega razcveta je utrdba štela približno 84 umetnih rezervoarjev, od tega jih je do danes preživelo le 22. Različni ribniki, vodnjaki in vodnjaki bi lahko skupaj shranili štiri milijarde litrov vode, kar lahko zadovolji potrebe 50 tisoč vojakov. Ob vznožju vsakega notranjega bazena je podoba Bude, ki po prepričanju lokalnih prebivalcev v Chittorgarhu ohranja mir in tišino.
Danes trdnjavo naseljujejo revni vaščani, ki vodijo, kot pred mnogimi stoletji, izmerjeno, težko življenje. Med razvalinami Chittorgarha pogosto najdete pašo krav in ovc, tukajšnje ženske se ukvarjajo z opravili gospodinjstva - počasi se spuščajo v starodavno skladišče vode za pranje oblačil ali pa se napotijo v zavetišča za grmovje. Trdnjava je postala veliko število opic, ki so dobesedno zasedle templje in veselo pozdravljajo turiste, ki hodijo okoli njih.
Najbolj žive vtise ob obisku Chittorgarha bodo pustili razgledi na utrdbo med sončnim zahodom - razkošje starodavnih gradov, stolpov, templjev, vrat, zapletenih bareljev in rezbarij je potopljeno v globoko ognjeno svetlobo, ki preseneti s svojim tihim in skrivnostnim vzdušjem. Lepota teh krajev je mnoge umetnike, pesnike in pisatelje navdihnila za ustvarjanje novih mojstrovin.
Obiskovalci se sprehodijo po ozemlju trdnjave po poteh, ki so jih postavili turisti, ki so pregledali najbolj dostopne zgradbe. Tu se lahko sprehodite tudi po trdnjavnih stenah in se odpravite do razvalin majhnih templjev, skritih v grmovju grmovja.
Na ozemlju utrdbe vsako leto potomci Rajputov organizirajo festival Jaukhar Mela - svetlo praznovanje, ki je bilo namenjeno obletnici ene izmed tragičnih samopožigov. Praznik služi kot opomin na junaštvo in pogum, ki so ga imeli njihovi predniki.
Vhod v utrdbo Chittorgarh za tuje obiskovalce je 100 rupij, za Indijance - samo 5. Atrakcija je za turiste odprta do 18. ure. Splošni ogled trdnjave bo trajal približno 2-3 ure, najbolje pa je, da si celoten dan namenite sprehodu po starodavnih ruševinah, neodvisno pa si oglejte vse krajevne znamenitosti.
Na ozemlju utrdbe si lahko ogledate državni muzej, katerega prostori so bili nekoč lepa palača. Tu lahko vidite kipe in veliko zbirko orožja. V Chittorgarhu je tudi več restavracij in trgovin s spominki.
Do mesta Chittorgarh lahko pridete iz Mumbaja, Delhija, Ahamadbadoma. Osrednja železniška postaja je šest kilometrov od vznožja pobočja, kjer se nahaja utrdba, avtobusna postaja pa je oddaljena tri kilometre. Strma kilometrska cesta vodi do trdnjave. V kompleks lahko vstopite skozi eno od sedmih vrat z impresivnimi železnimi vrati in stražnimi stolpi.
Starodavno mesto, zavito v meglico skrivnosti in drame, navdušuje s svojo lepoto in spokojnostjo. Vsakemu od svojih gostov daje košček nesmrtne veličine in v njihovih srcih pušča nepozaben pečat.