Vprašanje, ali so bili dinozavri hladnokrvni ali toplokrvni, ostaja eno glavnih vprašanj za raziskovalce teh starodavnih živali. Za dinozavre je veljalo, da so kot sodobni plazilci hladnokrvna bitja. Vendar pa je v zadnjem času vse več dokazov o nasprotnem: dinozavri so bili toplokrvni, kot njihovi pernati potomci.
Drugi dokaz teorije toplokrvnosti dinozavrov so bili rezultati analize kemikalij, ki jih vsebujejo fosilizirane lupine jajc dinozavrov. "Rezultati kažejo, da so imele vse večje skupine dinozavrov telesne temperature višje od okolice," pravi geofizik Robin Dawson z univerze Yale. "Sposobnost dvigovanja telesne temperature s pomočjo metabolizma je bila ena od značilnosti dinozavrov."
Dawson in njeni sodelavci so v svoji študiji pregledali koščke jajčne lupine dinozavrov, ki so živeli v Kanadi pred približno 75 milijoni let, vključno z velikim rastlinojedo maiasauro peeblesorum in manjšim pticam podobnim Trooson formosusom. Pregledali so tudi jajčno lupino pritlikavega sauropda titanosavra v Romuniji, ki naj bi bila stara približno 69 milijonov let.
Znanstveniki so analizirali kemijske vezi v starodavnem karbonatnem mineralu, ki ga najdemo v jajčnih lupinah. Zlasti atomsko urejanje izotopov ogljika in kisika v molekularni rešetki označuje temperaturo, pri kateri nastane material. Z drugimi besedami, telesna temperatura materinega dinozavra, ki je odložil jajčeca.
Presek jajčne lupine dinozavra pod mikroskopom z uporabo navzkrižno polarizirane svetlobe.
Ugotovljeno je bilo, da je bila temperatura teles dinozavrov višja od temperature okolice. Z drugimi besedami, bili so endotermični (sposobni notranje proizvodnje toplote), za razliko od eksotermičnih živali, ki prejemajo toploto iz okolja.
Testi so pokazali, da je bila temperatura jajc med njihovim nastajanjem za 3-6 stopinj Celzija (ponekod za 15 stopinj Celzija) višja od temperature okolja, kar je do danes najbolj prepričljiv dokaz, da so dinozavri toplokrvni.
"Pripadniki treh glavnih linij dinozavrov so imeli povišano telesno temperaturo v primerjavi z temperaturo okolja, kar kaže na to, da so imeli dedni metabolični nadzor nad notranjimi temperaturami," pišejo raziskovalci v svojem prispevku.
Promocijski video:
Kiril Panov