Znanstveniki Biomedical Egyptology Research Center na Univerzi v Manchestru preučujejo staroegipčanske mumije. V grobnici faraona, ki je živel pred skoraj pet tisoč leti, so v bližini sarkofaga našli okostje mladeniča. Znanstveniki so ugotovili, da je bil zdravnik, ki je v svojem življenju zdravil svojega gospodarja in mu sledil v posmrtno življenje. Iz dešifriranega besedila na zvitkih papirusa je postalo jasno, s kakšnimi zdravili so staroegipčanski zdravniki zdravili bolnike.
V podzemlje - s faraonom
Mladenič je živel na dvoru faraona, ki je vladal Starem Egiptu na prelomu v četrto in tretje tisočletje pred našim štetjem. Takrat Egipčani še niso izdelovali posebnih figuric ushabti - simboličnih podob pomočnikov in služabnikov, ki so jih kasneje postavili v grobove premožnih pokojnikov. Zato so bili skupaj s faraonom na naslednji svet poslani vsi njegovi služabniki, brez katerih v življenju ni mogel.
Toda služabniki pobožnih egiptovskih vladarjev so komaj žalovali, ker so morali zgodaj zapustiti zemeljsko življenje, ker so verjeli, da jim je na naslednjem svetu zagotovljen privilegiran položaj. Verjeli so, da bodo s svojim gospodarjem v večnem življenju.
Samo uroki?
V Raziskovalnem centru za biomedicinsko tehnologijo je v posebnih prostorih pri določeni temperaturi shranjenih na desetine okostnjakov in mumij. Znanstveniki posnamejo vrsto rentgenskih žarkov, odrežejo dlake s telesa mumij in naredijo strganje posušenega mehkega tkiva, kostnega tkiva, zob, da opravijo imunološke teste in vzorce DNK.
Promocijski video:
»Klasična arheologija, literatura in umetnost predstavljajo stare Egipčane kot harmonične, mlade in lepe. Rezultat je slika, ki ne ustreza popolnoma resničnosti."
Da bi razumeli, kako so ljudje dejansko živeli in izgledali v starem Egiptu, je treba preučiti njihove ostanke in preučiti informacije, ki so do nas prišle o metodah staroegipčanske medicine. To delo bo pomagalo popraviti tudi nekatere zgodovinske napačne predstave.
Šteje se, da je ugotovljeno, da so Egipčani bolnike zdravili izključno z uroki, in samo stari Grki so izumili sodobno znanstveno medicino. Profesor David trdi, da temu ni tako:
"Grki so se od Egipčanov veliko naučili in si izposodili temelje medicinske znanosti."
Na dvanajst zvitkov papirusa, ki so na univerzi v Manchestru, so "učitelji Hipokrata" zapisali svojo medicinsko modrost. Hieroglifska besedila so nastajala med letoma 1820 in 250 pr. e. Čeprav ti spisi vsebujejo najrazličnejše uroke, na primer pri prehladu, obstajajo tudi podrobni opisi posebnih primerov bolezni, terapevtska priporočila in več kot dva tisoč receptov za pripravo zdravil. Papirusi z medicinsko dokumentacijo so bili najdeni v staroegipčanskih templjih, grobnicah in mestnih arhivih.
Dekodiranje hieroglifov
Ta zakladnica zgodovinske dediščine staroegipčanskih zdravnikov je za egiptologe dolgo ostala nerešljiva skrivnost. Znanstveniki so hieroglife prevajali na običajen način: besede so, kot je to v navadi med egiptologi, dešifrirane na podlagi konteksta in primerjane z drugimi podobnimi besedili. Toda pri dekodiranju medicinskih besedil je to zelo težko narediti, saj so bili številni koncepti, zlasti imena zdravilnih rastlin ali mineralnih snovi, v staroegipčanskih virih omenjeni le enkrat in preprosto ni bilo s čim primerjati. Poleg tega jih pogosto niso omenjali v skladnih stavkih, temveč v naštevanju. Ni presenetljivo, da je skoraj tretjina zdravil iz hieroglifskih napisov dešifrirana zelo približno, in hieroglifi, ki jih označujejo, znanstveniki prevajajo na različne načine.
Profesorica Rosalie David je s sodelavci preučila tisoče staroegipčanskih receptov in preizkusila vsak sporen pomen prevoda imen snovi in rastlin. Pomembno je bilo ugotoviti, ali je ta ali ona rastlina rasla v starem Egiptu? Ali so bile takrat trgovinske povezave, zaradi katerih so bile te snovi na voljo Egipčanom? Naslednji korak je bil preveriti sestavo zdravil glede na njihov terapevtski učinek. Strokovnjakom je uspelo razvozlati hieroglife, ki označujejo 284 snovi rastlinskega, živalskega in mineralnega izvora. V celoti ali delno je prevedenih 706 receptov za zdravila. Končni rezultat natančnega dela je bil za znanstvenike nepričakovan: polovica sestavin se še vedno uporablja v medicini, čeprav večinoma v obliki sintetičnih snovi.
Prve proteze na svetu
Stari Egipčani so očitno dobro vedeli, kako pripraviti izvlečke biološko aktivnih snovi, katere snovi se bolje raztopijo v vodi, katere v olju, kako jemati in dajati zdravila. Izkazalo se je, da sta dve tretjini (!) Formulacij egiptovskih zdravil zares zdravilni.
Kaj so egipčanski zdravniki predpisali svojim pacientom? Za celjenje ran so svetovali nanašanje mazil iz smole, medu in kovin. Za revmo so zdravilci dajali bolnim žafran in zeleno, za zaprtje - ricinusovo olje, pridobljeno iz rastline ricinusovega fižola, za napenjanje (napihnjenost) - kumino in koriander. Izvleček iz korenin granatnega drevesa so uporabili proti trakuljam. In iz neznanega razloga so zdravniki pacientom, ki trpijo zaradi migrene, priporočali, naj imajo mrtve soma na glavi. Prav tako ni jasno, zakaj so egiptovski zdravniki verjeli, da nanos šopkov zelene solate na lasišče pomaga pri plešavosti in spodbuja rast las.
Čeprav egiptovski zdravilci niso poznali zdravil proti bolečinam, so se celo preizkusili v operaciji - amputirani udi. Raziskovalci so našli potrditev, da je umetne prste na mumiji nosila oseba v svojem življenju. To pomeni, da so v starodavnem Egiptu izdelovali prve proteze na svetu.
In še nekaj pomembnega so v dolini Nila izumili pred štirimi tisoč leti - kontracepcijsko sredstvo. Gosto, viskozno snov, ki je zaradi kisle reakcije zares uničila spermo, smo zmešali z medom in posušili skupaj z bombažem, kar je dalo kepi določeno obliko. Analiza kontracepcijskega sredstva je pokazala, da to ni nič drugega kot krokodilov iztrebek …