V zadnjih 20-ih letih so znanstveniki zunaj sončnega sistema odkrili več kot 3 tisoč zvezd, podobnih Soncu. V tako raznolikih sistemih je bilo najdenih več planetov, ki so na varni razdalji od svojih zvezd, in po najnovejših študijah ima Kepler 62-f vse možnosti, da bo vseljiv.
Računalniška simulacija je ugotovila, da ta eksoplanet najverjetneje vsebuje skalne formacije, oceane in celo življenje. Planet je bil odkrit relativno nedavno, leta 2013, s pomočjo teleskopa Kepler. Ta je planetu dal ime - pa tudi 2325 drugih planetov, odkritih z njegovo pomočjo v zadnjih 7 letih.
Kepler-62f je oddaljen približno 1,2 tisoč svetlobnih let. Po velikosti je le 40% večji od Zemlje in se vrti okoli svoje zvezde znotraj bivalnega območja - to pomeni, da so razmere na njej blizu pogojem našega planeta in omogočajo nastanek vode. A čeprav so se znanstveniki naučili, da je razdalja od Kepler-62f do zvezde optimalna, je nemogoče govoriti o nastanku življenja na planetu samo s tem dejavnikom.
Na primer, v našem sistemu je čudovit modri planet Venera: podoben je Zemlji po velikosti in oddaljenosti od Sonca in zdi se, da ima vse možnosti, da bo vseljiv. Vendar je zaradi goste atmosfere videti kot vreli lonec, pokrit s pokrovom: učinek tople grede površino planeta segreje na 470 ° C, atmosferski tlak pa je 90-krat višji od zemeljskega.
Zato je bil naslednji korak preučevanje atmosfere Kepler-62f z uporabo računalniške simulacije, ki izračuna vse možne kombinacije orbite in atmosfere. Raziskavo je vodil astronom in astrobiolog Aomawa Shields z Univerze v Južni Kaliforniji v Los Angelesu (UCLA). Izračunane so bile možnosti za debelino ozračja in vsebnost ogljikovega dioksida v njej. In doseženi rezultati so res spodbudni.
"Opredelili smo številne scenarije, ko bo površina planeta dovolj topla, da bo tvorila tekočo vodo," je dejal Shields. "Zaradi tega je Kepler-62f močan kandidat za bivalni planet."
Po mnenju astronoma mora biti na tej razdalji od zvezde ozračje Kepler-62f v celoti sestavljeno iz ogljikovega dioksida in 3-5 krat debelejše od zemeljskega, da se lahko ogreje.
Če je premalo ogljikovega dioksida, potem obstaja možnost, da se zaradi posebnosti krožnega gibanja planeta v določenem delu leta temperatura dvigne nad ledišče in led se začasno stopi.
Promocijski video:
Možne orbitalne poti smo dobili z uporabo računalniškega modela HNBody, podnebje pa smo simulirali z uporabo Laboratoire de Meteorologie Dynamique Generic in Community Climate System Models. Rezultati obeh vrst modelov so bili prvič kombinirani za preučevanje eksoplaneta. V prihodnosti se bo s takšno kombinacijo ugotavljala verjetnost obstoja življenja na drugih eksoplanetih, natančnejše informacije pa je mogoče dobiti le s teleskopi.
Po navedbah Shieldsa je raziskovalni cilj njene ekipe sestaviti seznam domnevnih bivalnih planetov. Ko bodo izumili močnejše teleskope, bodo znanstveniki končno lahko pogledali njihovo atmosfero in preizkusili rezultate simulacije.