Astrofiziki z univerz v Oxfordu in Harvardu so izvedli raziskave o času človeškega obstoja. Predstavili so hipotezo, v skladu s katero lahko tako življenjsko dobo kot razvoj okoli Sonca primerjamo z obdobjem življenja same zvezde.
Strokovnjaki so izvedli študijo, v skladu s katero je pričakovana življenjska doba okoli zvezde teoretično enaka življenjski dobi same zvezde. Izjema so le primeri, ko to trajanje krši drugo nebesno telo, zlasti črna luknja.
Poleg tega lahko obstoj civilizacije prekinejo tudi drugi nenaravni razlogi, vključno z vplivom določene uničujoče sile ali trkom z nebesnim telesom.
Podatki raziskav ameriških in britanskih znanstvenikov so pokazali, da se teoretično lahko življenje pojavi v območju zvezde, ki je 0,08 - 3,7-krat težje od Sonca. Po izračunih je teža zvezde obratno sorazmerna s trajanjem življenja. Z drugimi besedami, svetlejša kot je zvezda, daljši živi predmeti lahko obstajajo. Na primer, rdeči palčki so najpogostejše zvezde. Te svetilke lahko obstajajo in podpirajo življenje okoli njih deset bilijonov let.
Če govorimo o zvezdah, podobnih Soncu, potem v procesu njihovega razvoja prehajajo skozi več stopenj razvoja, od rumenega škrata do subgigana, nato pa rdečega velikana in po 10 milijard letih - belega škrata. A hkrati lahko v katerem koli od teh časovnih intervalov zvezda na planetih, ki se nahajajo v neposredni bližini, naredi razmere, ki niso primerne za življenje.
Sonce bo v 6,5 milijarde let stopilo v subgiantsko fazo in na bližnjih planetih ustvarilo neprimerne pogoje za življenje. Toda že pred prehodom na to stopnjo razvoja lahko spremembe, ki se zgodijo s svetilko, spremenijo Zemljo v planet, neprimeren za življenje. Po mnenju znanstvenikov se veliki planeti, ki se nahajajo v bližini, postopoma raztopijo, ko se pojavijo podgiganti. To je posledica dejstva, da zvezda povečuje gravitacijski vpliv na planete lastnega sistema.
Po mnenju strokovnjakov ima človeštvo dovolj časa, da najde planet, primeren za življenje, in se tja preseli. Po drugi strani pa se lahko človeštvo v bližnji prihodnosti sooči z novo katastrofo. Po mnenju NASA-jevih strokovnjakov so dolgoročna opazovanja vesoljskega objekta 1997 XF11 pokazala, da bi se to nebesno telo lahko v 12 letih porušilo na naš planet in popolnoma uničilo eno od celin. Ta objekt, dolg približno 2,5 kilometra, bo leta 2028 z veliko hitrostjo priletel na Zemljo in bo od nje oddaljen le 900 tisoč kilometrov. Znanstveniki trkov ne izključujejo.