Pisatelj Gabriel García Márquez je optimistično pripomnil: "Bistvo človeškega bitja je upreti se poteku časa."
Druga izjava pripada avtorju Fight Cluba Chucku Palahniuku, ki je bil nekoliko manj sentimentalen. »Pri nekaterih se vse zgodi hitro, pri drugih pa počasi. Nimamo nadzora nad gravitacijskimi zakoni in nesreče so zunaj našega nadzora, na koncu bomo vsi to dobili."
Še bolj zanimiv zaključek je naredila modna oblikovalka Diana Von Furstenberg. Zanjo je staranje kot spreminjanje v mit.
V splošnem razumevanju vrst staranja je lahko toliko, kot je le nekaj let v človekovem življenju. Kaj o tem misli znanost? Da bi razpletli to zaplet nesporazumov - ali pa, kdo ve, še bolj zmedli.
Šal Caleb. Astrobiolog, direktor Columbia Center for Astrobiology na univerzi Columbia
Prva stvar, ki mi pade na pamet, je planetarna doba. Imamo tak predsodek, da lahko življenje nastane le na mladem planetu, čeprav nimamo razloga verjeti, da so takšne predpostavke pravilne. Na mladi Zemlji je moral obstajati določen niz pogojev - bodisi kemičnih, toplotnih, kinetičnih -, ki so vsaj dopuščali življenje ali pa ga celo potiskali k nadaljnjemu razvoju najbolj zapletenih molekularnih struktur in njihovih funkcij. Ne vemo pa, ali bi moralo biti vedno tako. Predvidevamo lahko tudi, da se na starejših planetih geofizična aktivnost zaradi ohlajanja zmanjšuje in lahko pride do ogromnih podnebnih sprememb, ko se njihove zvezde-svetilke postarajo in začnejo oddajati vedno več energije. Vse to lahko škodljivo vpliva na življenje … ali ne.
Za astrobiologijo je staranje morda del še večjega vprašanja. Vesolje je staro 13,8 milijarde let in tu smo. Mogoče je naš obstoj nekako povezan s tem obdobjem njenega življenja? Morda v oddaljeni prihodnosti vesolje na noben način ne bo moglo vzdrževati življenja, tako kot v zgodnjih letih tega ni bilo sposobno. Mogoče je prav zdaj najbolj najoptimalnejši čas za obstoj življenja v našem vesolju.
Upam, Jaren. Geokemik in geobiolog na Havajski univerzi, avtor knjige The Girl in the Laboratory
Promocijski video:
Ko razmišljam o staranju v geokemiji, pomislim na datiranje z radioizotopi. To je metoda za določanje starosti kometov. Ta metoda uporablja radioaktivne izotope, to je atome, ki spontano spremenijo konfiguracijo svojih subatomskih delcev in med radioaktivnim razpadom izgubijo delce. Morda veste, da lahko uran razpade do svinca. Obdobje radijskega razpada je najbolj konstantno in natančno znano v znanosti. Če torej izmerim delež urana in svinca v kamnu, potem lahko določim njegovo starost, torej čas, ko atomi tega kamna aktivno propadajo. Tako geokemiki določajo starost kamnov. Najbolj zanimivo je, da se z razvojem tehnologije sama geokemija razvija in spreminja. Na primer, leta 2010 so geokemiki odkrili mehanizem za določanje najmanjših količin svinca v snovi. Torej, kamen,delež urana / svinca, ki je bil prvotno izračunan kot 9,0 / 3,0, ima zdaj vrednost 9,0009 / 3,0003. Z drugimi besedami, leta 2010 smo izvedeli, da je ta kamen dejansko mlajši, kot smo mislili, da je bil leta 2000. Tako je starost kamna zastarala.
Zato geološka časovnica (diagram, ki prikazuje epohe in njihove čase) zahteva nenehne prilagoditve. Opazite majhne razlike med letoma 1983, 1999, 2009 in 2012. Tudi naša starost ima starost.
Kenneth Poss. Biolog, direktor pobude Regeneration Next na Univerzi Duke
Najbolj me zanima razmerje med sposobnostjo tkiva za regeneracijo in staranjem. Sesalci v embrionalni razvojni fazi in celo novorojenčki imajo dobre sposobnosti za obnovo ran, lastnost, ki izgine v mladosti in odraslosti. V prvem tednu razvoja se miši lahko spopadejo celo s srčnim infarktom, od katerega ne ostane niti sled, čeprav so v starejših letih brazgotine nujne. Kaj je razlog za takšno spremembo regenerativnih sposobnosti?
Tako kot pri živalih se tudi pri ljudeh sposobnost regeneracije s starostjo zmanjšuje. Tako kot druga tkiva vpliva na naše mišice, kri in nastajanje novih nevronov v naših možganih. Tako kot mnogi znanstveniki staranje povezujem s splošnim zmanjšanjem regenerativnega potenciala naših tkiv. Najbolj vznemirljivo pri vsem tem je, da bomo s preučevanjem, kako in zakaj deluje regeneracija in kateri dejavniki vplivajo nanjo v mladem in starejšem organizmu, razumeli, kaj moramo storiti za izboljšanje kakovosti življenja.
Charles A. Ware Straten. Geolog, kustos muzeja in geološkega zavoda New York City
Sem sedimentni geolog. V svojem običajnem človeškem življenju, merjenem v desetih letih, preučujem drobce školjk in zlomljene stare kamne (umazanija, pesek, kamen), vse tisto, kar je pred stotimi milijoni let spet postalo kepa. Vsak dan moj um potuje med tema dvema različnima občutkoma časa - kar pomeni tudi različno dojemanje staranja. Večina mojih raziskav se je ukvarjala s preučevanjem gorskih struktur na vzhodni meji Severne Amerike, zgodovino, ki so jo beležile usedline iz devonskega obdobja, pred nekje 419 in 359 milijoni let. Apalaške gore so zdaj ostrejše in višje, ki so jih dvignili kontinentalni trki pred 450 in 300 milijoni leti.
Kakor koli že, ko se vsa gorska območja enkrat dvignejo, se začnejo obrabljati in podlegati eroziji. Sčasoma so območja, ki mejijo na gore, prekrita s peskom, gramozom in blatom, ki se postopoma spremenijo v kamne. V zahodnih Apalaških gorah sedimentne kamnine kažejo staranje gorskega pasu. Del zgodbe je mogoče razumeti skozi spremembe vrste sedimentnih kamnin in spremembe mineralnih delcev v teh kamninah. Klastične kremenčeve plasti nadomeščajo plasti belega kremena z primesjo metamorfnega peščenjaka. Tako gre, ohranja zgodovino staranja Apalačev skozi stoletja.
Zdaj, 450 milijonov let kasneje, so Apalači še vedno erodirani. Še vedno tonejo in se napotijo proti povsem ravni ravnini. No, postarajo se.
Jerry McManus. Študira Zemljo, je profesor znanosti o Zemlji in planetu na univerzi Columbia
Zanima me staranje v kontekstu oceanskih globin in kako se voda premika s površja v brezno in se nato širi po globinah od Atlantskega do Tihega oceana. V tem primeru se staranje nanaša na zadnji stik dela vode z ozračjem. Ogljik-14 in drugi podobni izotopski števci služijo kot ure, ki se starajo, in nam sporočajo, da nekje v globinah Tihega oceana voda "živi" več kot tisoč let, pa tudi, da je bila starost vode v različnih delih oceana v preteklosti različna.
Sarah Elwood. Geograf, profesor geografije na univerzi v Washingtonu
Kako se karta stara? Skratka čisto drugače kot prej. V svetu papirja je bilo zorenje karte vedno občutljivo, včasih pa sploh, v imenu ohranjanja njene vrednosti za prihodnje generacije. Zdaj je v svetu digitalnih zemljevidov vse povsem drugače. Staranje interaktivnih zemljevidov je dinamično. Predstavljajo svojo preteklost, sedanjost in prihodnost. Staranje pomeni rast, spremembe, občutek vitalnosti in ustvarjalnosti.
Charles Briggs. Sociokulturni antropolog, profesor antropologije na Kalifornijski univerzi
Razmislite, kako zastarela je sodobna folklora. Recimo, da se v socialni družbi zgodi nekaj groznega, na primer 11. septembra ali kaj manj. Naenkrat se iz njega pojavijo govorice in vsi začnejo govoriti o tem. Sprva so govorice polne resničnih podrobnosti. Postopoma, če so bili všeč javnosti in so se začeli aktivno širiti, te podrobnosti izginejo, novi, neobstoječi pa jih nadomestijo in aktivno začnejo svoje življenje. Govorice se še naprej širijo, postajajo bogatejše in skladnejše ter pridobivajo vedno več odtenkov. Saj ne, da je bila vse laž, ampak preprosto olajša pripovedovanje. Zdaj je vse odvisno od tega, koliko ljudi uživa v posameznem incidentu.
In kaj je naslednje? Ponavadi zgodba umre. V tem času se je večina govoric in ogovarjanja že izčrpala in izgubila najmanjšo povezavo z resničnostjo ter jo popolnoma nadomestila s fikcijami. To je rezultat staranja folklore.