Skoraj vsi sanjajo, da bi pijane gledali TV-oddaje, nihče pa ne ve, zakaj. Sanje se ne zgodijo vsakič, ko spimo, ko pa spimo, je to običajno naključen scenarij, ki nima nobenega smisla. Včasih se zbudimo z nejasnim spominom na sanje, običajno pa se ne moremo spomniti ničesar konkretnega. Zato je izredno težko preučevati sanje - so nedosledne, naključne in zlahka pozabljene (razen tistih nadležnih nočnih mor, o katerih ste sanjali že v zgodnjih letih). Psihologi običajno verjamejo, da sanje nimajo neposredne fiziološke funkcije. Toda nekateri znanstveniki verjamejo, da obstaja razlog za naše sanje, tako čustvene kot drugačne.
Tovrstni psihologi ne preučujejo le vzrokov za sanje, temveč tudi njihov pomen. Poskušajo razumeti, kaj sanje počnejo na našem telesu in možganih, kaj pravijo o tem, kako vidimo svet ali obdelujemo informacije. Drugi raziskujejo zgodovino sanj in poskušajo razumeti, kakšne sanje so lahko sanjali samo naši evolucijski predniki, kar jim daje prednost pred tistimi, ki sploh niso sanjali.
Poglejmo si deset razlogov, ki bi lahko pojasnili, zakaj sanjamo.
Sanje utrjujejo spomine
Številne študije so pokazale, da nam sanje pomagajo pri shranjevanju informacij. Ko spimo, dovolimo možganom, da prenašajo informacije v dolgoročni spomin. Čez dan so nevroznanstveniki ugotovili, da se spomini kopičijo v hipokampusu, delu možganov, ki je povezan z dolgotrajnim spominom. Ko spimo, se spomini prenašajo iz hipokampusa v možgansko skorjo, ki obdeluje nove informacije in je odgovorna za kognicijo in znanje.
Spanje daje našim možganom čas, da spomine premaknejo v različne dele možganov, da jih lahko posnamejo in celo pridobijo. Raziskave so tudi pokazale, da preden se spomini prenesejo v možgansko skorjo, hipokampus reproducira naš dan, včasih v nasprotnem vrstnem redu.
Promocijski video:
Sanje se zdravijo
Vsi smo imeli sanje, ki se mi zdijo preveč znane, in vsi smo po grozljivki odšli spat in vso noč gledali nočne more, v katerih se je pojavila temna, skrivnostna figura, ki srhljivo spominja na pošast iz filma. Sanje nam pomagajo obvladovati močna čustva, kot so strah, žalost in ljubezen. Psihologi verjamejo, da sanje pomagajo ločevati čustva od dogodkov. Z ločevanjem čustev od dogodkov jih bolje obdelamo, ker možgani lahko vzpostavijo povezavo med občutki in izkušnjami. Znanstveniki so ugotovili, da se te povezave razlikujejo od tistih, ki gradijo budne možgane.
Različne povezave vam omogočajo, da zgradite nove perspektive, razmislite o situacijah na različne načine in morda pomagate v težki situaciji, pomagate si jo pogledati z drugačnega vidika. Nekateri učenjaki menijo, da to omogoča, da pridete do korenine jeze, žalosti, strahu ali sreče, drugi pa verjamejo, da je to varen prostor, v katerem lahko ljudje rešujejo svoje najgloblje težave in raziskujejo pereča vprašanja.
Sanje pomirjajo
Študija bolnikov z anksioznostjo in depresijo iz leta 2009 je pokazala zanimivo povezavo med sanjami in kognitivnim izkrivljanjem. Pet raziskovalcev je preučevalo dve skupini študentov: prva skupina je imela 35 zdravih študentov, druga skupina pa 20 študentov z depresijo in tesnobo. Te učence so zbudili 10 minut kasneje v fazi hitrega gibanja oči (REM) in nato 10 minut pozneje v fazi, ki ni REM. Po teh epizodah spanja so učenci opravljali teste spomina, razpoloženja in samozavesti.
Znanstveniki so ugotovili, da imajo študentje z depresijo in tesnobo pogostejše sanje s temami agresije in samo mučenja kot pri zdravih bolnikih. Spanje REM lahko pomaga depresivnim in tesnobnim pacientom, da se spoprimejo s čustvi, kot so samozavest, žalost in jeza.
Sanje se počutijo bolje
Študija je pokazala, da so se bolniki, ki niso smeli spati, soočali z resnimi težavami. Tako kot študentje, o katerih smo govorili zgoraj, so se tudi ti bolniki zbudili takoj po vstopu v REM spanje. Raziskovalci so ugotovili, da ko udeleženci niso smeli sanjati, se je povečala napetost, težave s koncentracijo, pomanjkanje koordinacije in rahlo povečanje telesne mase. Videli so tudi halucinacije.
Seveda lahko nekatere od teh neželenih učinkov povzroči splošno pomanjkanje spanja. Številne študije pa so pokazale, da je večina teh neželenih učinkov posledica pomanjkanja REM spanja, med REM spanjem pa sanjamo le.
Pomanjkanje sanj lahko kaže na težave z duševnim zdravjem
Kronične težave s spanjem se pojavijo pri 50-80% bolnikov, ki se pritožujejo nad duševnimi motnjami. Približno 10% prebivalstva redno trpi zaradi težav s spanjem. Znanstveniki na univerzi Harvard so leta 2009 izvedli študijo, ki je ugotovila povezavo med sanjami in pogostimi duševnimi motnjami, kot je bipolarna motnja. Ugotovili so, da lahko pri otrocih in odraslih težave s spanjem povečajo tveganje za razvoj duševne motnje.
Prekinjeno REM spanje vpliva na raven nevrotransmiterjev in stresnih hormonov. To moti čustveno regulacijo in vpliva na naš način razmišljanja. Stalna hormonska neravnovesja in okvarjeni nevrotransmiterji lahko povzročijo težave z duševnim zdravjem. Čeprav se te ugotovitve morda zdijo zastrašujoče, ima študija praktične posledice, saj lahko zdravljenje motenj spanja ublaži ali pozdravi duševno motnjo.
Teorija obdelave informacij
Ena študija je pokazala, da med REM spanjem obdelamo nove koncepte in jih povežemo z obstoječim znanjem ali oddaljenimi, a povezanimi idejami. Znanstveniki so pokazali, da se sanje pojavijo, ko se zavedamo teh povezav, ki so običajno razdrobljeni zvoki ali slike v kombinaciji s telesno aktivnostjo. Naši možgani interpretirajo te drobce in poskušajo ustvariti pripoved, ki jih poveže. Znanstveniki so ugotovili, da to lahko pojasni, zakaj so naše sanje tako čudne, zmedene in nenavadne.
Ves ta ustvarjalni sijaj, ki se pojavi v sanjah, je povezan z informacijami, ki so bile prej shranjene v naših možganih. Ko poskušamo nove informacije povezati z obstoječim znanjem, si jih razlagamo na nove načine, kar nam omogoča razumevanje, kako svet deluje. Sanje nas tudi bolj ozavestijo o svojem mestu v svetu.
Psihoanalitična teorija sanj
Ne moreš kar tako narediti seznama teorij sanj, ne da bi omenil strica Freuda. Čeprav so bile številne trditve slovitega psihoanalitika Sigmunda Freuda v preteklih letih zavrnjene, ostajajo zanimiva tema razprav in se uvrščajo v popularno literaturo in glasbo. Freud se je specializiral za razlago sanj in si utiral pot od sanj do nezavednih misli in želja. Verjel je, da smo podvrženi agresivnim in spolnim nagonom, ki jih zavest zatre in v sanjah razkrije nezavednim.
Freud je tudi verjel, da naše sanje izražajo nesprejemljive občutke, kot je spolna privlačnost do staršev. Sanje je opredelil kot jasno in skrito vsebino. Freud je v skriti vsebini iskal pomen sanj.
Aktivacijsko-sintezni model
Model aktivacije-sinteze, prvič predstavljen leta 1977, raziskuje, kako naši možgani ustvarjajo sanje iz signalov. Namesto da bi svoje izkušnje in spomine uporabili kot sprožilec, se sanje rodijo iz bioloških odzivov na aktivacijo nekaterih delov limbičnega sistema, kot je amigdala.
Ko se ta področja med našim spanjem »vnamejo«, naši možgani sintetizirajo in interpretirajo informacije v obliki sanj. Tako so sanje preprosto posledica osnovnega biološkega delovanja. Avtorji te teorije pa ne verjamejo, da sanje nimajo pomena. Verjamejo, da taka interpretacija bioloških signalov (torej sanj) vodi do nečesa pomembnejšega: novih idej.
Prilagodljiva teorija
Ta teorija ima dva dela: eden je povezan z grožnjami, drugi pa s pomanjkanjem spanja. Psihologi verjamejo, da spanje živalim omogoča, da se držijo stran od virov škode. Na primer, ko žival spi, gre na varno mesto. Znanstveniki verjamejo, da čas počitka preprečuje, da bi se žival poškodovala zaradi lastnih napak in jo tako ohranila pri življenju. Ta vedenjska strategija, ovekovečena z naravno selekcijo, je osnova spanja.
Sanjski del te teorije opisuje, kaj se zgodi, ko nimate REM spanja. Znanstveniki so ugotovili, da ko osebi eno noč preprečijo vstop v stopnjo spanja REM, naslednjo noč v tej fazi preživijo več časa kot običajno. Takšen biološki odziv lahko samo kaže, da je REM bistvenega pomena za pravilno delovanje in da so bile živali, ki tega niso storile (ali pa so to storile premalo), z evolucijo počasi izbrane. Naravna selekcija nas je programirala za spanje in sanje kot način prilagajanja okolju.
Teorija stimulacije groženj
Teorija stimulacije groženj pravi, da nam sanje omogočajo, da se pripravimo na grožnje ali nevarnosti. Finski raziskovalci z univerze v Turkuju so ugotovili, da spodbujanje nevarnosti med spanjem omogoča človeku, da vadi potrebne kognitivne mehanizme za boljše zaznavanje in izogibanje grožnjam, kar vodi do uspeha pri razmnoževanju.
Znanstveniki so ugotovili, da imajo otroci, ki živijo v okoljih, kjer je njihovo fizično počutje nenehno ogroženo, bolj žive sanje in njihov sistem za spodbujanje groženj deluje bolje kot otroci, ki živijo v mirnih razmerah in imajo sladke sanje.
Ko so znanstveniki izvajali študije na travmatiziranih in ne travmatiziranih otrocih, so se rezultati ponovili. Travmatizirani otroci imajo več sanj o nasilju in zlorabi. Po drugi strani pa imajo duševno zdravi otroci sanje manj nasilne narave in sanje so zanje redke.
ILYA KHEL