Lažne ostanke, ki naj bi pripadali starodavnemu hominidu "Piltdown Man", je ustvaril Charles Dawson. To so potrdili raziskovalci na univerzi v Cambridgeu, ki so izvedli raziskave za zožitev osumljencev v prevarah. Članek znanstvenikov je bil objavljen v reviji Royal Society Open Science.
Ostanki človeka Piltdown so fragmenti lobanje in spodnje čeljusti, ki jih je leta 1912 našel amaterski arheolog Charles Dawson. Znanstveni skupnosti so bili predstavljeni kot fosili, ki so pripadali starodavnemu človeku, kar je ena od prehodnih oblik med primitivnimi primati in homo sapiensom. Kljub temu, da je najdba postala senzacija, so bili posmrtni ostanki predmet polemike in med strokovnjaki vzbujali dvome, dokler leta 1953 ni bilo ugotovljeno, da je "človek iz Piltdowna" ponaredek.
Poleg Dawsona je bilo več ljudi osumljenih ustvarjanja ponaredkov, med njimi tudi Arthur Conan Doyle, avtor del o detektivu Sherlocku Holmesu. Da bi ugotovili, kdo je dejansko zagrešil prevaro, so znanstveniki uporabili analizo DNK in 3D rentgenske žarke ter podrobno preučili fosile.
Izkazalo se je, da so spodnja čeljust in zobje pripadali orangutanom, podobnim opicam z otoka Kalimantan, luknje v lobanji pa so bile zapolnjene s kiti, ki je bila uporabljena za pritrditev zob. Preostali fosili so bili narejeni iz kosti dveh ali treh človeških lobanj. V ostankih so znanstveniki našli droben prod, značilen za območje, kjer je bil najden "manjkajoči člen".
Znanstveniki so trdili, zakaj je Dawson prevarant. Našel je še druge drobce, med njimi pasji zob in orodje, za vse fosile, ki naj bi jih odkril arheolog (teh je približno 40), pa je bilo kasneje ugotovljeno, da so ponarejeni. Glavni dokaz Dawsonove krivde je, da so bile najdbe na podoben način z uporabo istih materialov. Znanstveniki pa priznavajo, da bi lahko imel sostorilce. Na primer, francoski duhovnik Pierre Teilhard de Chardin bi mu lahko aktivno pomagal pri ustvarjanju prevara.
