Skrivnostna zgodba o skrivnostnem mestu, izgubljenem v središču najbolj soparne puščave afriške celine - Kalahariju, že več kot sto let vznemirja znanstveno skupnost, pustolovce in lovce na zaklade.
7. novembra 1885 je Gelarmi Farini o svojem odkritju poročal članom Berlinskega geografskega društva. 8. marca 1886 je ponovil isto predavanje pred Kraljevskim geografskim društvom Velike Britanije. Istega leta je Farini v Londonu objavil svojo knjigo "Skozi puščavo Kalahari", v kateri je zlasti opisal odkritje izgubljenega mesta. V prvi fazi so vsa ta sporočila vzbudila resnično zanimanje.
Legendarna je bila tudi osebnost samega odkritelja. Kanadčan William Leonard Hunt je delal kot prodajalec v trgovini in se nameraval poročiti z lastnikovo hčerko. Nekoč se je s svojo nevesto udeležil predstave Velike blondinke (ime cirkusa), ki je hodila po vrvi nad Niagarskim slapom. Kar ga je videlo, ga je tako šokiralo, da se je odločil ponoviti te trike.
Vendar Williamovi bodoči sorodniki teh načrtov niso marali. Hunt je izgubil službo in zaročenko. Toda svet je našel velikega prehodnika po žičnicah Farini - to je psevdonim, ki si ga je Hunt izbral za nastope. Dolgo časa je poskušal preseči podvige Velike blondinke, da bi zasenčil njegovo blazno slavo. Enkrat je na primer Blond na ploščici, ki jo je prinesel s seboj, sredi vrvi, ki je visela nad Niagarskim slapom, ocvrl omleto. Farini je takoj spustil vedro na vrv, zajemal vodo iz Niagare in na istem mestu opral ducat robčkov. Farinijeva slava je zagrmela po vsem svetu. Kasneje je začel delati kot impresario in organiziral različne neverjetne predstave, tako v Ameriki kot v Evropi.
Ko je Farini nekoč organiziral predstavo, kjer so bili "eksponati" živi Afričani, je srečal Gerta Kurta Loweja. Lowe se je rodil Bushu in Whiteu v Južni Afriki. Njegove zgodbe o ogromnih bogastvih teh dežel, najprej o diamantih, so tako razvnele Farinijevo domišljijo, da se je odločil odpotovati v ta del sveta, daleč od civilizacije.
Farini, njegov sin Lulu in Love, ki jih je spremljal, so v Cape Town prispeli v začetku januarja 1885 na parnik Roslyn Castle. Z železnico jim je uspelo priti do postaje Hopetown, ki se nahaja na meji s Kalaharijem. Njihovo nadaljnje potovanje je potekalo v kombiju, ki so ga najprej vpregli mule, kasneje pa volovi in bivoli. Farini se je v spremstvu najetih lovcev na polkrv in domačega zemljevida Kalaharija, ki ga je pridobil od nemškega inženirja, odpravil globoko v puščavo. Med potovanjem je lovil in zbral zbirko lokalnih žuželk.
Nazadnje so popotniki naredili glavno odkritje svoje odprave. »Tabor smo postavili ob vznožju gore, blizu skalnatega grebena, ki je bil po potresu videti kot kitajski zid. Izkazalo se je, da so to ruševine ogromne zgradbe, mestoma prekrite s peskom. Od blizu smo si ogledali te ruševine, dolge skoraj kilometer. Bili so kup ogromnih tesanih kamnov in ponekod so bili med njimi dobro vidni sledovi cementa … Na splošno je bila stena v obliki polkroga, znotraj katerega so bili na razdalji približno štirideset metrov drug od drugega kopice zidakov v obliki ovalne ali nejasne elipse z višino ene in pol ft … Ker so bili vsi na tak ali drugačen način prekriti s peskom, smo vsem našim ljudem ukazali, naj z lopatami izkopljejo največjega (in to delo očitno ni bilo po njihovem okusu) in našlida je pesek zaščitil sklepe pred uničenjem. Izkopavanje je trajalo skoraj cel dan, kar je januarja povzročilo veliko ogorčenja. Ni mogel razumeti, zakaj je bilo treba izkopavati stare kamne. Zanj se je ta zasedba zdela zapravljanje časa … Sredi polkroga smo začeli izkopavati pesek in našli dvajset metrov širok pločnik, obložen z velikimi kamni. Zgornji sloj je bil sestavljen iz podolgovatih kamnov, nameščenih pravokotno na spodnji sloj. Ta pločnik je prečkal še en podoben, ki je tvoril nekakšen malteški križ. Očitno je bil v središču nekoč nekakšen oltar, steber ali spomenik, o čemer priča preživeli temelj - dotrajan zid. Moj sin je skušal najti nekaj hieroglifov ali napisov, vendar ni našel ničesar. Potem je naredil nekaj fotografij in skic. Ljudje, ki so bolj razgledani, kot jaz sodim po njih, o tem, kdaj in kdo je zgradil to mesto."
Ta opis, vzet iz Farinijeve knjige Po puščavi Kalahari, je edini opis skrivnostnega mesta Kalahari in ga nikoli več niso videli. Od Farinijeve objave o obstoju izgubljenega mesta sredi puščave je bilo organiziranih nič manj petindvajset odprav za njegovo iskanje. Kljub uporabi avtomobilov in letal niso našli nobenih sledi skrivnostnega spomenika stoletij.
Promocijski video:
Kmalu so se začele pojavljati različne različice, ki so razlagale te napake. Prvo in najpreprostejše je bilo, da je to skrivnostno mesto Farini preprosto izumilo, da bi obudilo razbito zanimanje zase. Ta različica ni kos kritikam. Knjiga je napisana na zanimiv način. Zgodba o odkritem mestu še zdaleč ni osrednje mesto v njem, ampak le ena izmed epizod. V teh pogojih za njegovega sina ni bilo smiselno risati skic neobstoječih ruševin in ponarejati njihove fotografije.
Profesor AJ Clement je leta 1964 predstavil drugačno, bolj znanstveno različico. Po njegovem mnenju je Farini za ruševine mesta vzel nekakšen talus kamnov naravnega izvora. Dejansko se mineralni dolorit pod vplivom naravnih sil ponavadi sesuje, tako da daje vtis, da ga človek predela. Toda ta različica ne pojasnjuje prisotnosti cementa, o čemer Farini piše povsem natančno. Poleg tega niti ena odprava ni mogla najti doloritnega talusa, ki je v najmanjši meri spominjal na opisano mesto.
Očitno je skrivnostno mesto Farini pokrito s peščenimi sipinami in iskanje po njem je treba nadaljevati. Član ene od odhodov, resnični navdušenec dr. Peyver je ob tej priložnosti zapisal: »Vse to je zelo nejasno. Ko boste videli to puščavo, boste razumeli, da lahko mesece tavate med peščenimi sipinami in se niti približno ne približate krajem, kjer se nahaja izgubljeno mesto."