Luna je človeku najbližji satelit na našem potovanju po vesolju in tudi edino nebesno telo, ki smo ga obiskali. Kljub svoji neposredni bližini in navidezni preprostosti naš spremljevalec še naprej skriva številne zanimive skrivnosti, nekatere pa je vredno vedeti zanje.
Kljub temu, da je Luna pravzaprav le odmrl kos kamnine z izredno nizko geološko aktivnostjo, se tudi tam pojavljajo premiki skorje. Imenujejo se mesečni potresi (po analogiji s potresi).
Obstajajo štiri vrste potresov: prvi trije - globoki potresi, vibracije zaradi udarcev meteorita in termični potresi, ki jih povzroča sončna aktivnost - so razmeroma varni. Toda potresi četrte vrste so lahko precej neprijetni. Običajno so do 5,5 stopnje po Richterjevi lestvici - dovolj, da se majhni predmeti začnejo tresti. Takšna trema traja približno deset minut. Po navedbah NASA takšni potresi pri Luni "zazvonijo kot zvon".
Najbolj zastrašujoče pri teh potresih je, da ne vemo, kaj točno jih povzroča. Potresi na Zemlji so običajno posledica gibanja tektonskih plošč, na Luni pa preprosto ni tektonskih plošč. Nekateri raziskovalci mislijo, da so morda povezani s plimsko aktivnostjo Zemlje, ki kot da Luno "potegne" nase. Vendar teorije nič ne podpira - plimovanje je povezano s polnimi lunami, potresi pa običajno opazimo v drugih časih.
Dvojni planet
Večina ljudi je prepričana, da je luna satelit. Vendar mnogi trdijo, da je treba Luno uvrstiti med planete. Po eni strani je prevelik za pravi satelit - njegov premer je enak četrtini premera Zemlje, zato lahko Luno glede na to razmerje imenujemo največji satelit v sončnem sistemu. Pluton pa ima tudi luno, imenovano Haron, katere premer je pol premera samega Plutona. Samo Pluton ne velja več za pravi planet, zato Charona ne bomo upoštevali.
Promocijski video:
Luna zaradi svoje velike velikosti dejansko ni v orbiti nizke Zemlje. Zemlja in Luna se vrtita druga okoli druge in okoli točke v središču med njima. To točko imenujemo baricenter, iluzija, da Luna kroži okoli Zemlje, pa je posledica dejstva, da je težišče trenutno znotraj zemeljske skorje. Prav to dejstvo nam ne omogoča, da bi Zemljo z Luno uvrstili med dvojne planete, toda v prihodnosti se lahko stanje spremeni.
Lunini ostanki
Vsi vemo, da je bil na Luni moški. A vsi ne vedo, da je človek (to besedo bomo posebej zapisali z veliko začetnico) uporabljal Luno kot običajno piknik mesto - astronavti, ki so obiskali Luno, so tam pustili veliko smeti. Menijo, da na površini Lune počiva približno 181.437 kg umetnih materialov.
Seveda niso krivi samo astronavti - na Luno namerno niso metali ovojev za sendviče in bananine olupke. Večina teh ostankov je prišla iz različnih poskusov, vesoljskih sond in luninimi roverji, nekateri pa delujejo še danes.
Lunin grob
Eugen "Jean" Čevljar, priznani astronom in geolog, je v svojih krogih nekakšna legenda: razvil je metode za znanstveno preučevanje kozmičnega vpliva in izumil tehnike, ki so jih astronavti Apolla uporabljali za preučevanje Lune.
Čevljar je tudi sam hotel postati astronavt, a zaradi manjših zdravstvenih težav službe ni mogel dobiti. To je ostalo največje razočaranje v njegovem življenju, vendar je Čevljar vseeno sanjal, da bo nekoč lahko tudi sam obiskal Luno. Ko je umrl, je NASA leta 1998 izpolnila njegovo najbolj cenjeno željo in poslala svoj pepel na Luno s postajo Lunar Prospector. Njegov pepel ostane tam, raztresen med luninim prahom.
Lunine anomalije
Nekatere slike, ki so jih posneli različni sateliti, kažejo na luninem površju zelo čudne stvari. Zdi se, da na Luni obstajajo umetne strukture, katerih velikost se giblje od zelo drobnih, običajno v obliki paralelepipeda, do vsaj 1,5 km visokih "obeliskov".
Ljubitelji paranormalnega so med temi predmeti celo "našli" velik grad, ki je "visel" visoko nad površino lune. Zdi se, da vse to kaže na napredno civilizacijo, ki je prej živela na Luni in domnevno gradila kompleksne strukture.
NASA teh čudnih teorij nikoli ni zanikala, kljub temu da so vsi privrženci "teorije zarote" najverjetneje ponarejeni.
Lunin prah
Ena najbolj neverjetnih in hkrati najnevarnejših stvari na Luni je lunin prah. Kot vsi vemo, pesek prodira povsod in na Zemljo, toda prah na Luni je izredno nevarna snov: je fin, kot moka, vendar zelo grob. Zahvaljujoč svoji teksturi in nizki gravitaciji prodre popolnoma kamor koli.
NASA je imela številne težave, povezane z luninim prahom: astronavtom je skoraj v celoti raztrgala čevlje, prodrla v ladje in vesoljske obleke ter postala vzrok za "lunin seneni nahod" pri nesrečnih astronavtih, če so ga vdihnili. Menijo, da se pri dolgotrajnem stiku z luninim prahom lahko zlomi tudi najbolj trpežen predmet.
Mimogrede, ta hudičeva snov diši po požganem smodniku.
Težave z nizko gravitacijo
Čeprav je lunina gravitacija le ena šestina gravitacije Zemlje, je premikanje po njeni površini podvig. Buzz Aldrin je dejal, da bi bilo na Luni zelo enostavno vzpostaviti naselja: noge astronavtov v zajetnih vesoljskih oblekah so bile v lunin prah pokopane za skoraj 15 cm.
Kljub nizki gravitaciji je človeška vztrajnost na Luni velika, zato se tam lahko hitro premikate ali spremenite smer. Če so se astronavti želeli premikati hitreje, so se morali predstavljati kot okorne kenguruje, kar je bil tudi problem, saj je Luna polna kraterjev in drugih nevarnih predmetov.
Izvor lune
Od kod luna? Enostavnega in natančnega odgovora ni, vseeno pa znanost omogoča več predpostavk.
Obstaja pet glavnih teorij o nastanku lune. Teorija cepitve trdi, da je bila Luna nekoč del našega planeta in se je od njega ločila v zelo zgodnji fazi zgodovine Zemlje - v resnici bi se Luna lahko ravno nahajala na mestu sodobnega Tihega oceana. Teorija zajemanja pravi, da je Luna preprosto "tavala" po vesolju, dokler je Zemljina gravitacija ni zajela. Druge teorije pravijo, da je naš satelit nastal iz ostankov asteroidov ali pa je ostal zaradi trka Zemlje z neznanim planetom v velikosti Marsa.
Najbolj zanesljiva teorija v trenutku nastanka Lune se imenuje Teorija prstanov: protoplanet (planet, ki se šele oblikuje), imenovan Theia, je trčil v Zemljo in nastali oblak ruševin se je sčasoma zbral in spremenil v Luno.
Luna in spanje
Vpliva Lune in Zemlje drug na drugega ni mogoče zanikati. Vendar je vpliv lune na ljudi vir stalnih razprav. Mnogi verjamejo, da je polna luna vzrok za nenavadno vedenje ljudi, vendar znanost ne more zagotoviti prepričljivih dokazov za ali proti tej teoriji. Toda znanost se strinja, da lahko luna moti človeški cikel spanja.
Po eksperimentu, opravljenem na univerzi v Baslu v Švici, lunine faze zelo specifično vplivajo na človekove cikle spanja. Ljudje najslabše spijo praviloma ob polni luni. Ti rezultati lahko v celoti pojasnijo tako imenovano "lunino norost": glede na eksperiment in zagotovila mnogih ljudi imajo prav ob polni luni najpogostejše nočne more.
Lunine sence
Ko sta Neil Armstrong in Buzz Aldrin prvič stopila na Luno, sta prišla do neverjetnega odkritja: sence na Luni so zaradi pomanjkanja ozračja veliko temnejše od zemeljskih. Vse lunine sence so popolnoma črne. Takoj, ko so astronavti stopili v senco, kljub temu, da je sončni disk na nebu močno žarel, niso mogli več videti lastnih nog.
Seveda so se astronavti temu lahko prilagodili, a tak kontrast med temnimi in svetlimi površinami površine še vedno ostaja problem. Astronavti so opazili, da imajo nekatere sence - namreč njihove lastne - oreole. Kasneje so izvedeli, da je grozljiv pojav posledica opozicijskega učinka, pri katerem nekatera temna senčna območja razvijejo svetel halo, pod pogojem, da opazovalec sence gleda pod določenim kotom.
Lunine sence so postale nadloga številnih misij Apollo. Nekaterim astronavtom je bilo nemogoče dokončati naloge vzdrževanja na vesoljski plovili, ker niso mogli videti, kaj počnejo njihove roke. Drugi so mislili, da so pomotoma pristali v jami - ta učinek so ustvarile sence, ki so jih oddajale pobočja.
Lunin magnetizem
Ena najzanimivejših lunin skrivnosti je, da luni manjka magnetnega polja. Presenetljivo je, da so kamni, ki so jih astronavti prvič prinesli z lune na Zemljo v šestdesetih letih, imeli magnetne lastnosti. Mogoče so kamni tujega izvora? Kako so lahko magnetni, če na Luni ni magnetnega polja?
Z leti je znanost ugotovila, da je imela luna nekoč magnetno polje, vendar do zdaj še nihče ne more reči, zakaj je izginila. Obstajata dve glavni teoriji: ena navaja, da je magnetno polje izginilo zaradi naravnih gibanj železovega jedra lune, druga pa, da je to lahko posledica niza trkov Lune z meteoriti.