Sončni sistem je v mehurčku izjemno redkega in prevročega plina … Tako živite zase, mislite, da je Sonce le zvezda, ki je ravno v Galaksiji. A ne, izkazalo se je, da teren zunaj heliosfere sploh ni takšen, kot ga vidimo na barvitih slikah teleskopa Hubble.
Ko pogledate slike globokega vesolja, dobite vtis, da je vse skupaj tako - napolnjeno z oblaki medzvezdnega prahu in žarečega plina. A astronomi v 70. in 80. letih prejšnjega stoletja so začeli biti pozorni na dejstvo, da se galaktični prostor okoli Sonca razlikuje od te slike. Zdelo se je, da sončni sistem visi v skoraj popolni praznini.
Nadaljnje študije so pokazale, da ta "praznina" žari tudi v mehkem rentgenskem območju in ta sijaj nas obdaja z vseh strani.
Tako se je rodila teorija "lokalnega mehurčka", po kateri se sončni sistem nahaja znotraj medzvezdne votline, v kateri je gostota snovi desetkrat manjša od povprečja za galaksijo in znaša približno 1 (en) atom na liter. In ves superredek plin tega "mehurčka" bo segret na milijon (novih) stopinj.
Izvor te votline pripisujejo pred približno 10 milijoni let, vzrok pa naj bi bile ponavljajoče se eksplozije supernove v bližini sončnega sistema. Ker ima »lokalni mehurček« približno 300 svetlobnih let, to »v bližini« pomeni nekaj deset svetlobnih let.
Zemljevid bližine Sonca v naši Galaksiji. "Lokalni mehurček" je prikazan v črni barvi.
Eksplozija supernove je eden najmočnejših pojavov v vesolju; na vrhuncu lahko svetilnost izbruha preseže svetilnost celotne galaksije. V Mlečni poti supernove eksplodirajo v povprečju približno enkrat na 50 let, vendar niso vse vidne s prostim očesom, saj lahko medzvezdni prah zastira pogled. Zato pogosteje svernove najdemo v drugih galaksijah in to se zgodi večkrat na leto:
Promocijski video:
Tudi ljubiteljski astronomi iščejo takšne bliskavice, a to s prostim očesom ni vidno.
Zadnji zabeleženi izbruh v naši Galaksiji sega v leto 1604: tako imenovani. "Supernova Kepler", ki je eksplodirala v ozvezdju Ophiuchus, za 20 tisoč St. let od nas. Tudi od tam je bila supernova vidna kot najsvetlejša zvezda, kot jo je videl Jupiter v svojem najbližjem pristopu.
Če bi se eksplozija zgodila na razdalji 50-100 svetlobnih let, bi bila lahko takšna "zvezda" na našem nebu velikosti lune ali sonca, toda pred 10 milijoni let se ni nihče spomnil tega pogleda in nam ga povedal.
Običajno se verjame, da lahko eksplozija bližnje supernove uniči vse življenje na Zemlji, pred 10 milijoni let pa niso zabeležili pomembnejše škode na življenju. Najbližje veliko izumrtje je eocen-oligocen pred približno 40 milijoni let, razlogi zanj niso znani. Toda 10 in 40 milijonov je prevelika razlika za povezavo teh dveh dogodkov, izumrtje pa je bilo tako, tudi v otroških knjigah z dinozavri ni prišlo.
Izumrtje eocena in oligocena - majhen vrh skrajno desno. Levo od - slavno izumrtje dinozavrov.
Delno iz tega razloga so številni znanstveniki začeli oporekati obstoju "lokalnega mehurčka". Prisotnost rentgenskih žarkov so pripisali lokalnim vzrokom, tako imenovanim. "Ponovno polnjenje", ko električno napolnjen sončni veter sodeluje z nevtralnimi atomi medplanetarnega plina. Kot rezultat te interakcije nastajajo tudi rentgenski žarki.
Da bi ločili muhe od kotletov in lokalno rentgensko oddajanje medzvezdnih zvezd, so znanstveniki z univerze v Miamiju v suborbitalni let začeli eksperiment DXL (Difuzna rentgenska emisija iz lokalne galaksije).
12. decembra 2012 je NASA-ina suborbitalna raketa napravo pripeljala na višino 258 kilometrov, od koder so bila opravljena opazovanja, ki jih zemeljska atmosfera ni preprečila. Rezultati raziskave so bili objavljeni šele drugi dan. Glede na pridobljene podatke lahko le 40% zabeleženega sevanja pripišemo lokalnemu izvoru rentgenskih žarkov. Ostalo se nanaša na "lokalni mehurček".
Torej, če je bila teorija potrjena, zakaj so potem vse te "tesne" eksplozije supernove za Zemljo minile brez sledu? In zakaj zdaj ne cvremo pri temperaturi milijon stopinj, saj sončni sistem visi v tem zelo vročem ničemer?
Mislim, da je odgovor v drugem mehurčku. Da, "lokalni mehurček" ni edini. Obstaja še ena, ki se imenuje heliosfera.
Heliosfera je mehurček plina in nabitih delcev, ki napihne Sonce okoli sebe. Pravzaprav so to vse zgornje plasti sončne atmosfere. Razteza se na razdalji 75-90 AU, kar je 2,5-3 krat dlje od Neptuna. Pod zunanjimi vplivi, kot je udarni val eksplozije supernove, bi se heliosfera lahko sesula na bližnje planete, vendar je Zemlja zelo blizu Sonca. Tako kot nas magnetno polje in ozračje Zemlje varuje pred sončnimi vžigi, nas lahko magnetno polje in ozračje zaščitita pred eksplozijami supernove in pred vplivi medzvezdnega medija.
Poleg tega ni zaman pozornost usmerjena na redčenje vsebine "lokalnega mehurčka". O temperaturi v vesolju sem že govoril. Na primer, temperatura zemeljske eksosfere, v kateri letijo muhe ISS in delajo astronavti, lahko doseže 2 tisoč stopinj, vendar te toplote ne čutijo, ker število plinskih atomov v zemeljski eksosferi je premajhno, da bi imelo pomemben vpliv na velika telesa, kot so vesoljske ladje in postaje.
Postavlja se tudi vprašanje o možnostih za medzvezdna potovanja znotraj tega "lokalnega mehurčka". Nekdo se je celo bal, da v tako večmilijonski vročini nikoli ne bomo mogli potovati po okoliških zvezdnih sistemih. Ampak mislim, da "prekleto nič" ni darilo, ne prekletstvo. Za medzvezdna vesoljska plovila, ki potujejo s svetlobo pod svetlobo, največjo grožnjo predstavljajo prašni delci, ki bodo ladjo med trki preprosto zmleti v prah. Tudi hipotetični koncepti takšnih ladij vključujejo čelni ščit.
Zdaj pa se je izkazalo, da je galaktična narava sama poskrbela za nas: očistila prah v bližini Sonca in tako rekoč rekla: "Naprej, fantje, pot je odprta za Alfo Kentavra in Tau Cetija."