1986, januar - ognjena krogla se je razletela v sončno nebo nad Florido. Po vrsti uspešnih letov je eksplodiral shuttle Challenger. Na krovu ladje je bilo ubitih 7 astronavtov. Kaj se je zgodilo? In zakaj so prezrli opozorila o nevarnosti?
Za dobro usklajeno skupino Nasinih znanstvenikov in inženirjev na rtu Canaveral se je jutro 28. januarja 1986 začelo s predletnimi opravili. Ponovno so z vesoljskim plovilom za večkratno uporabo ponovno preverili vesoljski čoln Challenger za še en domnevno rutinski let iz zemeljske atmosfere.
Sedem astronavtov, med njimi Christa McAuliffe, učiteljica v osnovni šoli, ki si je v konkurenci s tisoči kolegov po vsej ZDA izborila pravico do sodelovanja v vesoljskih letih, je prejelo najnovejša navodila in poslovilne besede. Številni navdušeni gledalci in predstavniki medijev so se zbrali okoli velikega izstrelišča in pričakali vznemirljiv spektakel.
In nobeden od njih si sploh ni mogel predstavljati, da bi lahko nekaj sekund po začetku impresivnega vzpona rakete neverjetni Challenger eksplodiral in ustvaril ognjeno oranžno-belo kroglo. Vsi člani posadke bodo umrli, ameriški vesoljski program pa bo iztiril cela tri leta.
V tem tragičnem trenutku je na višini 9 milj na modrem nebu nad Florido samozadovoljni odnos človeštva do vesoljskih letov za vedno izhlapel. Eden od gledalcev je vsem svetom vzkliknil: »Bog! Kaj se je zgodilo?"
Preludij
Zgodba o "Challengerju", ki je zletel v legendo, se je začela prejšnjo noč, ko je temperatura na Floridi padla na nenavadno nizko raven - minus 27 ° C.
Promocijski video:
Naslednje jutro se je tako imenovana NASA-ina "ledena ekipa" lotila preizkušanja vesoljskega plovila za možnost potencialno nevarne poledice. Led, ki se ločuje med vzletom, lahko poškoduje Challengerjevo ognjevarnost.
Pozneje se je izkazalo, da je en inženir iz podjetja Rockwell v Kaliforniji, ki je s posebnim televizijskim sprejemnikom opazoval dejanja "ledene ekipe", poklical nadzorno komisijo in vztrajno začel zahtevati, da se izstrelitev ladje preloži zaradi nevarne stopnje poledice.
Ljudje, zbrani na izstrelišču, so toplo pozdravili astronavte na poti do Challengerja, veterana letalskih prevozov. Toda o strogem opozorilu, ki je prepotovalo 3000 milj, niso vedeli ničesar. Tudi astronavti tega niso vedeli. Po zaposlitvi so začeli temeljito preverjati vse sisteme z uporabo vgrajenega računalnika.
Vse se je zdelo dobro pripravljeno na misijo. Posadka bi v vesolje izstrelila komunikacijski satelit v vrednosti 100 milijonov dolarjev in izvedla več poskusov na ladji.
Astronavti naj bi izmerili spekter Halleyjevega kometa, odvzeli vzorce sevanja v notranjih oddelkih vesoljske ladje in preučevali vpliv breztežnosti na razvoj 12 piščančjih zarodkov.
V 7 minutah 30 sekund pred izstrelitvijo so iz šatla in njegovih ogromnih motorjev preusmerili jeklene tirnice, ki so stale milijardo dolarjev. Zunanja posoda za gorivo Challengerja je bila višina devetnadstropne stavbe in je vsebovala več kot pol milijona litrov tekočega kisika in vodika. Zaloga obeh raket za trdo gorivo je tehtala več kot milijon funtov.
Sistem štetja je glasno prešteval začetne sekunde in ljudje v množici so jih navdušeno ponavljali.
Med izstrelitvijo sta bila v pilotski kabini poveljnik Challengerja Dick Scobie in pilot Michael Smith. Za njimi sta sedela inženir elektrotehnike Judith Resnick in fizik Ronald McNair. Spodaj, na srednjem krovu, so bili inženir kozmonavtov Allison Onizuka, inženir elektrotehnike Gregory Jarvis in Christa McAuliffe.
Glavni motor se je zagnal šest sekund pred zagonom. "4 … 3 … 2 … 1 … Začni!" Začetek vesoljskega plovila in začetek njegovega programa. Po zapuščanju lansirne ploščadi je Challenger pobegnil v nebo ob gromkih aplavzih občinstva.
Med tistimi, ki so opazovali velik vzlet vesoljske ladje, ki je za seboj pustil iskriv pramen belega dima, so bili družina Christine McAuliffe in 18 učencev 3. razreda, ki so potovali 1500 kilometrov od Concorde v New Hampshiru, da bi gledali, kako ustvarja njihov učitelj. zgodovino.
Po 16 sek. po izstrelitvi se je ogromna ladja graciozno obrnila in se napotila iz zemeljske atmosfere! Challenger pospešuje, «je natančno 52 sekund kasneje poročala nadzorna komisija. po zagonu. "Prihaja s hitrostjo," je rekel kapitan Scobie po radiu.
Po nadaljnjih 3 sekundah. Nasine televizijske kamere velikega dosega so posnele osupljivo sliko. Snemalci so videli nekaj, česar občinstvo ni moglo videti. Sredi ladje, med dnom in zunanjim rezervoarjem za gorivo, se je pokazala šibka, a jasno vidna oranžna luč. Trenutek … in nočna mora se je začela. Shuttle Challenger je zajel plamen … Ko se je grozni oblak v obliki črke Y razširil nad vesoljsko pristanišče, je občinstvo čutilo neizrekljiv strah.
Neverjetno, v Houstonu, kjer je bil nadzorni odbor, uradni voditelj ni gledal televizijskega monitorja. Namesto tega je pogled uprl v letalski program. In ni govoril o tem, kaj se je že zgodilo, ampak o tem, kaj bi se moralo zgoditi Challengerju v skladu z urnikom letov in napisanim besedilom.
»Eno minuto 15 sekund. Hitrost ladje je 2900 čevljev na sekundo. Preletel razdaljo devet navtičnih milj. Višina nad tlemi - 7 navtičnih milj. " Za milijone šokiranih gledalcev so njegove besede zvenele kot začaranost. Nenadoma je voditelj utihnil in čez minuto tiho rekel: »Kot nam je ravno povedal koordinator leta, je vesoljsko plovilo Challenger eksplodiralo. Direktor leta je to sporočilo potrdil."
V Washingtonu je predsednik Ronald Reagan delal v ovalni pisarni. Naenkrat so vstopili njegovi najbližji pomočniki. "Z vesoljskim plovilom se je zgodil resen incident," je dejal podpredsednik George W. Bush. Direktor komunikacij Patrick Buchanan je bil bolj odkrit; "Gospod, vesoljski čoln je eksplodiral."
Reagan je bil kot vsi Američani šokiran. Navsezadnje je bil on tisti, ki se je odločil, da je bil prvi civilist v vesolju šolski učitelj. Za ta častni naziv se je potegovalo več kot 11.000 učiteljev. McAuliffe je bil najbolj posrečen. In tako…
Nekaj ur kasneje je Reagan poskušal potolažiti žalostno državo s prisrčnim govorom. Predsednik je v nagovoru ameriških srednješolcev dejal: »Vem, da je zelo težko spoznati, da se včasih zgodijo tako grenke stvari. A vse to je del procesa raziskovanja in širjenja obzorij človeštva."
Nacionalna tragedija
Američani so bili šokirani. V zadnjih četrt stoletja so ameriški znanstveniki in astronavti opravili 55 vesoljskih poletov in njihova uspešna vrnitev na Zemljo je bila samoumevna. Mnogim se je začelo zdeti, da lahko v ZDA skoraj vsak mlad človek po nekajmesečnem treningu leti v vesolje. McAuliffe, zabaven in energičen učitelj, naj bi postavil merilo za to novo dobo. Obžalujemo lahko le, da je to čudovito obdobje trajalo le nekaj sekund.
Po strogem trimesečnem treningu je bila učiteljica pripravljena na fantastično potovanje. Naročili so ji, naj izvede dve lekciji po 15 minut iz vesolja. Televizija naj bi te lekcije predvajala po vsem svetu. McAuliffe je moral otrokom razložiti, kako deluje vesoljsko plovilo, in se pogovoriti o koristih vesoljskih potovanj. Na naše veliko obžalovanje ni uspela izkoristiti svoje priložnosti in poučevati lekcij, ki bi se zapisale v zgodovino razsvetljenja.
Malo verjetno je, da je tragedija "Challengerja" nekje zvenela glasneje kot v Concordu. Navsezadnje so se tam, v šolskem avditoriju, McAuliffovi kolegi in učenci, ki so jo dobro poznali, zbrali pred televizorjem. Oh, kako so pričakovali njen nastop, kako so upali, da bo poveličala njihovo mesto po vsej Ameriki!
Ko se je razširila tragična novica o smrti Challengerja, je vseh 30.000 prebivalcev mesta padlo v žalovanje.
"Ljudje so zmrznili na mestu," je dejal neki prebivalec.
"Zdelo se je, kot da je umrl družinski član."
Sočustvovanje ljudem Amerike so predvajali po sovjetskem radiu. Moskva je sporočila, da sta dva kraterja na Veneri dobila ime po dveh ženskah, ki sta umrli na ameriškem vesoljskem plovilu - McAuliff in Reznik.
V Vatikanu je papež Janez Pavel II.prosil na tisoče zbranih, da molijo za ameriške astronavte, rekoč, da mu je tragedija povzročila globoko žalost. Britanska premierka Margaret Thatcher je z žalostjo ugotovila, da "nova znanja včasih zahtevajo žrtve najboljših ljudi."
Rekel je senator John Glenn, prvi Američan, ki je bil v vesoljski orbiti; »Prvi med nami je vedno vedel, da bo nekoč prišel dan, kot je danes. Navsezadnje delamo s tako izjemno hitrostjo, s takšno energijo, s katero človeštvo še ni naletelo."
Po ZDA so ljudje žalost nad žrtvami izražali na različne načine. V Los Angelesu so prižgali olimpijski ogenj, ki je ugasnil po zaključku olimpijskih iger. V New Yorku so v najvišjih nebotičnikih ugasnili luči. Na obali Floride je 22.000 ljudi v rokah imelo prižgane bakle …
Zakaj se je zgodila katastrofa?
Amerika se je potopila v žalovanje. In na rtu Canaveral so ekipe ameriške obalne straže in NASA že začele iskati razbitine ladje.
Po eksploziji so morali počakati skoraj celo uro, ker vsi drobci niso nehali padati. Območje iskanja je obsegalo približno 6000 kvadratnih kilometrov Atlantskega oceana. Kljub ogromni sili eksplozije so iskalci našli presenetljivo velike ostanke, raztresene po oceanskem dnu, vključno z delom trupa Challengerja.
Kar zadeva astronavte, so NASA-jevi strokovnjaki po intenzivnih raziskavah priznali, da ekipa ni takoj umrla, kot so sprva mislili. Mogoče je, da so preživeli eksplozijo in živeli, dokler kabina ni prišla na površje oceana. Strokovnjaki NASA so morali rešiti zastrašujočo nalogo: kje je prišlo do okvare?
Do takrat so se pojavila tri področja dela. Najprej so znanstveniki že imeli na voljo film, ki ga je posnelo 80 televizijskih kamer NASA in 90 kamer, ki so pripadale medijem. Drugič, med obsojenimi astronavti in nadzornim centrom misije so si izmenjali milijarde posnetih računalniških signalov. In tretjič, do takrat so bile zbrane razbitine Challengerja.
Ugibalo se je že, da je led, ki je na predvečer izstrelitve nastal na lansirni ploščadi, poškodoval shuttle, česar se je inženir iz Rockwella bal. Sumili so tudi, da je žerjav pred dnevi po naključju poškodoval zunanjo izolacijo rezervoarja za gorivo. Toda NASA-in strokovnjaki so trdili, da žerjav ni zaskočil samega rezervoarja, ampak samo izstrelitveno opremo.
Kmalu so se različice in predpostavke osredotočile na morebitno nesrečo v rezervoarju za gorivo ali na eno ali obe raketni nosilki. Strokovnjaki so pojasnili, da lahko vsaka takšna enota kompleksa povzroči eksplozijo. Uhajanje goriva skozi razpokani šiv glavne posode za gorivo bi lahko privedlo tudi do eksplozije.
Posebej ustanovljena komisija je začela z pristranskostjo na zaprtih sestankih zasliševati visoke NASA-jeve uradnike in inženirje podjetja Morton Tyokol, dobavitelja raketnih nosilcev s trdnim gorivom, kar bi verjetno lahko privedlo do tragedije.
Kar se je izkazalo, je komisijo šokiralo. Izkazalo se je, da vodja letala Kennedyjevega vesoljskega centra Robert Syke in direktor izstrelitve Challenger Jean Thomas sploh nista slišala, da bi inženirji Morton Tyokol nasprotovali izstrelitvi shuttla zaradi hladnega vremena na rtu Canaveral.
Večina strokovnjakov je postopoma prišla do zaključka, da je bila nesreča posledica vžiga obroča iz sintetične gume, ki je zatesnil segmente nosilne rakete. Ti obroči so bili zasnovani tako, da preprečujejo uhajanje izpušnih plinov raket skozi reže v sklepih.
Večer pred izstrelitvijo so inženirji Morton Tayokol in predstavniki NASA razpravljali o morebitnih težavah z leti. Inženirji so soglasno zaprosili za preložitev lansiranja Challengerja. Bali so se, da bodo hladni obroči izgubili svojo elastičnost in da se bo porušila gostota žlebov okoli raket. Res je bilo približno pri temperaturi pod -50 ° C, tisto noč pa je temperatura padla na samo -30 ° C. A očitno je bilo to dovolj.
Polemika se je grozila, da se bo vlekla, nato pa je Gerald Mason, prvi podpredsednik Mortona Tyokola, dejal: "Morali bomo sprejeti odločitev uprave." On in trije drugi podpredsedniki so podporo podprli. Toda vodja inženirskega zbora podjetja Allan MacDonald ni hotel podpisati uradnega dovoljenja za spuščanje ladje. "Preprečil sem se z njimi," je dejal novinarjem. "Toda nisem jih mogel prepričati."
Voditelji NASA-e so se zdeli nezanimivi za špekulacije in opozorila ter zahtevali "dokaz", da je izstrelitev lahko nevarna. Po drugi strani pa je inženirje verjetno vprašalo: "Gospod, kdaj želite, da ladjo izstrelimo aprila, ali kaj?" Na koncu je NASA vztrajala pri svojem.
Neverjetno je, da je NASA na dan izstrelitve vesoljskega plovila zamudila še eno priložnost, da prepreči tragedijo. Ogromen stolp, ki je na letališču podpiral letalo, je bil pokrit z ledom. Predstavniki vesoljske agencije, ki so bili zaskrbljeni, da bi led lahko poškodoval ognjevzdržni pokrov, so trikrat poslali "ledeno ekipo", da bi preverila lokacijo. Toda informacije o nenormalnih "hladnih točkah" na desni raketi so bile nekako spregledane. To je pomenilo, da so bili gumijasti obročki bolj hlajeni kot med vsemi prejšnjimi leti.
Zaključki nesreče Challenger
Na javni obravnavi pred pododborom za senat za znanost, tehnologijo in vesolje je senator Ernest Holding o katastrofi dejal: "Danes se zdi, da bi se ji lahko izognili." Pozneje je vložil obtožbo proti Nasi, ki je "očitno sprejela politično odločitev in kljub ostrim ugovorom pohitela."
Sčasoma so voditelji NASA priznali, da jih že približno od leta 1980 skrbi stanje O-obročev med ojačevalnimi deli. Na primer, med prvimi 12 leti letala so bili obroči delno zgoreli 4-krat. Vesoljska agencija je začela uporabljati novo vrsto mastike za zaščito sklepov. Posledično so se obroči začeli še hitreje razpadati. Kljub vsemu pa NASA-ini višji inženirji in menedžerji niso menili, da so pomanjkljivosti tesnila dovolj resne, da bi lahko Challengerjevo zaustavitev ali odložitev leta.
Varnostna komisija je zaključila, da je tragedijo povzročil "padec tlaka v krmnem priključku desnega raketnega motorja", hkrati pa je ugotovila, da je "pri odločitvi storjena resna napaka." Komisija je pripravila priporočila, ki po njenem mnenju ne smejo dopustiti ponovitve tragedije. Njeno večstransko poročilo predsedniku Reaganu je pozvalo k popolni prenovi, namesto da bi spreminjalo povezave na motorjih shuttla in preverjalo vse kritične dele shuttlea.
Ugotovljeno je bilo, da si je NASA zaradi vrste zamud, ki so se zgodile prej, zelo želela čim prej spraviti vesoljsko plovilo v orbito. Navsezadnje je bil prvi začetek načrtovan za 25. januar. Toda peščena nevihta je divjala nad pasom za zasilni pristanek v Senegalu. Potem je na rtu Canaveral deževalo, kar bi lahko poškodovalo ladijske ognjevarne izolacijske ploščice. V ponedeljek je bila ključavnica zunanje lopute zavrnjena. Nato je veter, ki je drvel s hitrostjo 35 milj / uro, potisnil štart do jutra.
Toda komisija za tragedijo ni krivila državne uprave za aeronavtiko in vesolje. Opozorila je, da številnih letov, ki jih je predlagala NASA, Washington ni nikoli financiral ustrezno. Zato je bil proračun organizacije tako tesen, da ni bilo dovolj denarja niti za rezervne dele.
Prihodnost ni brez izgub …
4 dni kasneje, v petek, so se ZDA poslovile od pogumne sedmerice. Sorodniki žrtev, kongresniki in približno 6000 uslužbencev NASA so se zbrali pod sivim nebom nad vesoljskim središčem blizu Houstona, kjer so se usposabljali astronavti. Predsednik Reagan je govoril.
»Žrtva ljudi, ki jih imate radi, je prebivalce Amerike premaknila v jedro. Premagovanje bolečine se je odprlo za trdo resnico: prihodnost ni brez izgub … Dick, Mike, Judy, Al, Ron, Greg in Christa. Vaše družine in vaša država objokujejo vašo smrt. Poslovimo se od vas, vendar vas nikoli ne bomo pozabili."
Američani zagotovo ne bodo pozabili svojih junakov. Vesoljska agencija, ki je bila nekoč vir nacionalnega ponosa, je bila dolgo in natančno prenovljena. Bil je zadolžen za upoštevanje vseh tehnoloških in človeških napak, da bi preprečil prihodnje nesreče. Na splošno je bil revidiran celoten program prevoza.
1988, 29. septembra - ZDA si po uspešnem poletu Discovery oddahnejo. Zaznamovalo je vrnitev države na vesoljska potovanja z astronavti na krovu po skoraj 3-letnem premoru. Ni presenetljivo, da je NASA med žalovanjem zaradi propada Challengerja poskušala Discovery predstaviti javnosti, kot da gre za povsem novo ladjo.
Po izračunih inženirjev je nova zasnova zahtevala 4-kratno povečanje obsega dela v primerjavi z osnovnim modelom. Od samega začetka letov je bila še posebej zaskrbljujoča lokacija glavnih motorjev v repu šatla. Med prisilnim premorom se je NASA 35-krat vrnila k temu vprašanju. Nasini inženirji so naredili 120 sprememb v orbitalni zasnovi in 100 v svoji najnaprednejši računalniški strojni opremi.
Vendar so v naslednjih treh letih vesoljski program pretehtali veliki in majhni problemi. 1991 - V poročilu Beli hiši je varnostna komisija navedla, da se mora NASA osredotočiti na nove cilje v skladu z zmanjšanjem proračuna, gospodarskim upadom in lastno nezmožnostjo.
V poročilu je poudarjeno poudarjeno, da agencija ne bi smela zapravljati denarja za nakup drugega ladijskega prevoza, glede na to, da se je v zadnjih treh letih flota vesoljskih ladij dopolnila z novo pridobljenim Endeavourjem.
Ideja je bila nedvoumno izražena, da bi ločili raziskovanje vesolja od televizijske zabave. Predlagano je bilo, da ne tvegate astronavtov, če roboti lahko opravljajo isto delo. Agenciji naj bi znižali stroške in se vrnili k strogo znanstvenim nalogam.
V zgodnjih devetdesetih letih so bili vesoljski prevozi zapleteni zaradi nenadnih okvar, od okvar računalnika do zamašenih stranišč. In nekoč je celotna flota pet mesecev stala na tleh zaradi uhajanja nevarnega goriva. Kljub temu strokovnjaki pravijo, da imajo shuttle pomembno vlogo pri ustvarjanju vesoljske postaje …