Kljub izstrelitvam novih nosilnih raket in razvoju programov za raziskovanje vesolja še zdaleč ne razumemo niti njegovega predvidljivega dela.
Kakor koli je drzna in nenavadna znanstvena fantastika, je v svojem bistvu vedno preveč človeška. Ne glede na eksotičnost kraja ali znanstvenih konceptov je končni rezultat ta, da se žanr še vedno osredotoča na človeške (ali človeku podobne) interakcije, človeške težave, preizkušnje in slabosti. Na to se odzivamo in kar lahko razumemo. Glavni izziv je povezati zgodovino s človeškimi čustvi, dimenzijami in časom, hkrati pa poskušati prenesti neverjeten obseg vesolja.
Velikost vesolja nenehno preseneča. Pravimo, da se njegov predvidljivi del razteza na deset milijard svetlobnih let, toda naša edina priložnost, da to spoznamo, je, da snov razbijemo na koščke, začenši z lastnim razumevanjem velikosti Zemlje. Neprekinjen let od Dubaja do San Francisca pokriva razdaljo skoraj 13 tisoč kilometrov - malo več kot premer planeta. Sonce je veliko večje: njegov premer je več kot 100-krat večji od zemeljskega. Oddaljenost od Zemlje do Sonca je približno 100-krat večja - približno 160 milijonov kilometrov. Ta razdalja je v astronomiji temeljna veličina, znana kot astronomska enota ali a. e. Vesoljsko plovilo Voyager 1, ki je bilo izstreljeno leta 1977 in je potovalo s hitrostjo skoraj 18 km / s, zdaj dosega 137 AU. od sonca.
Zvezde so še bolj oddaljene. Najbližje - Proxima Centauri - se nahaja približno 270 tisoč AU ali 4,25 svetlobnih let od nas. Za zapolnitev prostora med našo zvezdo in bližnjim Kentavrom bi bilo treba postaviti v vrsto 30 milijonov soncev. Vogoni iz avtohtonega vodiča po galaksiji Douglasa Adamsa so bili presenečeni, da ljudje niso prišli v sistem Proxima Centauri, da bi prebrali obvestilo o uničenju Zemlje. Šala je, kako neverjetna je ta razdalja.
Relativni položaj oddaljene vesoljske ladje / NASA / JPL-Caltech.
Štiri svetlobna leta je povprečna razdalja med zvezdami v Mlečni poti, vključno s Soncem. To je veliko praznega prostora! Mlečna pot je široka približno 100.000 svetlobnih let in vsebuje približno 300 milijard zvezd. Eno najbolj vznemirljivih odkritij v zadnjih 20 letih je bilo, da Sonce še zdaleč ni edina zvezda s svojo zbirko planetov. Dokazi na primer kažejo, da se planeti vrtijo okoli večine soncem podobnih zvezd v Mlečni cesti, od katerih so mnoge na takšni razdalji od svojih zvezd in so takšne velikosti, da bi bile lahko skupaj ugodne za življenje, kakršno poznamo.
Potovanje na te planete pa je druga stvar. Če bi Voyager 1 letel proti Proximi Centauri, bi ga dosegel v 75 tisoč letih. Pisci znanstvene fantastike uporabljajo različne tehnike za premagovanje takšnih medzvezdnih razdalj: na primer, junaki so med dolgimi leti v suspendirani animaciji ali potujejo s hitrostjo, ki je blizu svetlobni hitrosti. Ali pa svojim stvaritvam dodajo osnove pogona, črvine in druge še neodkrite pojave.
Ko so astronomi pred stoletjem opravili prve natančne meritve naše galaksije, so bili šokirani nad velikostjo določenega vesolja. Sprva so bili znanstveniki dvomljivi, da so tako imenovane spiralne meglice na nebesnih slikah pravzaprav "otoška vesolja" - strukture velikosti Rimske ceste, vendar na velikih razdaljah od nas. In medtem ko se večina zgodb o znanstveni fantastiki dogaja v naši galaksiji, se je veliko astronomskih odkritij v zadnjih 100 letih osredotočilo na to, koliko bolj človeško razumevanje vesolja. Naša najbližja galaktična soseda je oddaljena skoraj dva milijona svetlobnih let, svetloba najbolj oddaljenih galaksij, ki jih lahko vidijo teleskopi, pa je potovala na Zemljo skoraj ves obstoj vesolja - približno 13 milijard let.
Promocijski video:
V dvajsetih letih 20. stoletja smo izvedeli, da se vesolje nenehno širi od Velikega poka. Toda pred približno 20 leti so astronomi odkrili, da se ta širitev pospešuje zaradi sile, katere fizične narave ne razumemo in ki so jo poimenovali temna energija. Vpliva na časovni in prostorski obseg kozmosa kot celote: in kako ta koncept umestiti v umetniško delo?
Galaktično jedro GOODS-N-774, ki ga je leta 2014 odkril teleskop Hubble. Poudarjena slika zajema svetlobo milijonov novorojenih zvezd v zgodnjem vesolju.
Zgodba se pri tem ne ustavi. Ne moremo videti galaksij iz tistih delov vesolja, katerih svetloba še ni prišla do nas od Velikega poka. Kaj je onstran opazovanega vesolja? Naši najpreprostejši kozmološki modeli predpostavljajo, da je po svojih lastnostih konstanten tudi v največjih merilih in se razteza v neskončnost. Ena od hipotez je, da je Veliki pok, ki je rodil Vesolje, le ena izmed mnogih (morda neskončnih) takšnih eksplozij, nastali multiverzum pa ima razsežnosti, ki jih ne moremo razumeti.
Ameriški astronom Neil DeGrasse Tyson je nekoč dejal: "Vesolje ni nujno razumljivo." Prav tako njenim čudežem ni treba olajšati pisanja znanstvenih fantastik o njih. Vesolje je večinoma prazen prostor, razdalje med zvezdami v galaksijah in med njimi pa so za zemljane nepredstavljivo velike. Poskus zajeti prave dimenzije vesolja in jih povezati s človeškimi čustvi za nobenega avtorja še zdaleč ni lahka naloga. Olaf Stapledon je to poskušal storiti v romanu "Stvarnik zvezd", obdaril je zvezde, meglice in vesolje nasploh.
In čeprav sprejemamo svojo nepomembno velikost v primerjavi s kozmosom, lahko naši možgani le do neke mere spoznajo, kako veliko je vesolje. To je spodbudno. Kot je dejal astrobiolog Caleb Scharf z univerze Columbia, "v končnem svetu vesoljska perspektiva ni razkošje, temveč nuja." Pravi izziv - tako za astronoma kot za pisce - je to sporočilo prenesti v javnost.
Vladimir Mirny