Orkneyjski otoki, ki se nahajajo severno od škotske obale, so edinstveno mesto. Medtem ko je bila minojska kultura na Kreti v povojih in Keopsova piramida sploh ni bila v načrtu, je že obstajala neolitska civilizacija, ki se po življenjskem pogledu ni razlikovala od evropskega srednjega veka. Orkneyjska kultura je za seboj pustila trdne skrivnosti in še posebej - kako si ob tako visoki stopnji razvoja ni nikoli izmislila pisanja?
Otoki so do Velike Britanije precej oddaljeni; Skandinavski vplivi se še vedno čutijo v arhitekturi, urbanizmu in celo v ritmu življenja Orknejcev. Nič čudnega - do leta 1468 so bili otoki del Norveške. Margarita, hči danskega in norveškega kralja Christiana I., se je poročila z mladim škotskim kraljem Jamesom III. Bila je politična poroka - zahvaljujoč njej je Christian odpravil ozemeljske zahtevke za Škotsko in se zavezal, da bo plačal pomembno doto v zlatih florinih. Kot zastavo je Orkneyjske otoke, ki so bili v njegovi lasti, začasno prenesel na svoje sovražnike sorodnike - in dote ni nikoli plačal. Ni potreboval hladnih in puščavskih dežel, Christian pa je obžaloval zlato. Tako se je Orkney pridružil škotski kroni.
Na splošno imajo Orkneyjski otoki tri plasti zgodovinskega pomena. Drugi je le srednji vek, osupljiva Kirkwallska katedrala sv. Magnusa in ruševine palač. Tretja - prva polovica 20. stoletja, ker je Orkney že od nekdaj "zbirna točka" britanske mornarice in strateško pomembno poveljniško mesto - je še vedno meka za potapljače, ki raziskujejo ladje, potopljene med obema vojnama.
Toda največ skrivnosti in razprav je seveda ustvarila prva plast. Orkneyjska civilizacija, neolitska skrivnost, kultura brez pisanja, kamnita pravljica.
SRCE NEOLITIČNE ŠKOTSKE
Najbolj znano neolitsko naselje na Orkneyjskih otokih se imenuje Skara Bray. Ko pridete do nje iz upravne hiše, pod nogami naletite na kamne z vtisnjenimi datumi, nekaj podobnega časovni premici. Jezus se je rodil - takrat Skara-Bray ni več obstajal; zgrajen je bil Salomonov tempelj - takrat v Skara Brayu ni še nihče živel; Bil je postavljen Stonehenge - takrat je bila Skara Bray že 400 let v ruševinah. To si pomaga predstavljati časovne tokove, ki so od takrat nanizani eden na drugega.
Skara Bray se imenuje "škotske Pompeje" - predvsem zaradi odličnega stanja ohranjenosti vasi. Odkrili so ga po naključju leta 1850, ko je močan orkan odtrgal plast zemlje z obale in razkril ostanke kamnitih koč. Lokalni posestnik, William Graham Watt iz Scale, je začel ljubiteljska izkopavanja, a se kmalu ustavil in resno preučil Scara Bray pol stoletja pozneje, sredi dvajsetih let 20. stoletja, ko se je za naselje zanimal znameniti arheolog Vir Gordon Child.
Promocijski video:
Hiše v Skara Brayu so precej velike zemeljske ladje, utrjene s kamni. Ljudje so si izbrali priročen hrib, ga "odprli", stene obložili z zidanimi zidovi (presenetljivo tanki za 3100 pr. N. Št.), Zgradili prehode in hodnike ter ga prekrili z trato, palicami, mahom; nekatere hiše so kamnite - ne zemeljske! - tla. V večini hiš so zaradi udobja turistov odstranjene strehe - kamnito pohištvo, zanesljivo, še ohranjeno - postelje, mize, delovne mize; ena koča vsebuje kovaško opremo. Zanimivo je ugibati, zakaj se je ta ali tisti gospodinjski predmet uporabljal pred 5000 leti. Ena hiša je še posebej dobro ohranjena, vse do kože na posteljah; na njem so obnovili streho in noter ne smejo, v bližini pa je bila zgrajena natančna kopija le-te za turiste. Vhodi so nizki, ozki, da ne bi izgubili toplote, hkrati pa so sobe same zelo prostorne, vsaka s povprečno 40 m2.
Skara Bray ima skupaj deset hiš, ki jih je kamnito izkopal in prezidal. Toda malo ljudi se ozira naokoli - naslednja vas, neizkopana, skrita pod plastjo zemlje, le 100 metrov od Skare Bray. In potem še eno in še eno. Veliko jih je - vasi podobne narave, več hiš, kovačnica in zapleten drenažni sistem, ki ne dopušča zastajanja vode v podzemnih prehodih med hišami.
Kultura Skara Bray je videti zelo moderno in precej zapleteno - v hišah so našli okraske, delovno orodje, keramične posode in skrivnostne stružene kamne okrašene oblike, katerih namen še ni razumljen. Podobne predmete najdemo v vseh neolitskih naseljih na severu Velike Britanije, prejeli so celo ločeno ime, "izrezljane kamnite kroglice" in najverjetneje služile kot predmeti čaščenja. Toda kakšen kult? Zakaj so izklesani in bogato okrašeni v duhu piščali keramike? To je pomanjkanje pisanja - o neolitskem Orkneyju ne bomo nikoli izvedeli veliko.
Poleg Skare Brae imajo Orknejski otoki na desetine, če ne celo na stotine podobnih krajev - manj dotrajanih pohodniških čevljev in včasih bolj zanimivih. Na primer naselje Barnhouse v samem središču celine, glavni otok arhipelaga, petnajst hiš, zelo podobnih Skara Brae, vendar veliko slabše ohranjenih. Ali pa kamnite hiše vasi Nap-of-Hawar, ki so se do danes ohranile v skoraj popolnem stanju, ustanovljene že mnogo prej okoli leta 3500 pred našim štetjem! V nap Hawar je manj hiš - gre bolj za kmetijo kot za vas, vendar so zidovi v njenih stavbah ohranili prvotno višino (približno 1,6 metra); pohištvo, keramika, gospodinjski predmeti so se ohranili do danes. Zanimivo je, da kamnite strukture neolitske Škotske niso le kamni, ki so jih nekako odvrgli; kamni so bili obdelani in razdeljeni na ozke trakove,nato so jih spremenili in spremenili v nekakšne opeke. To daje starodavnim vasam lep videz - zdi se, kot da so med ljudmi, ki so živeli pred pet tisoč leti, obstajali profesionalni arhitekti.
Če pa vasi večinoma razumejo raziskovalci in lahko ugibajo namen gospodinjskih predmetov brez pisnih razlag, potem orkneyjske verske zgradbe - grobnice in cromlehi - nosijo veliko več skrivnosti.
HILLS IMAJO OČI
Grobnice orknejske kulture spadajo v ti koridorski tip. Obstaja kir (velik kup kamenja) s kripto spodaj. V kripto vodi ozek hodnik, skozi katerega je bilo prepeljano telo - pravzaprav so podobno razporejene egiptovske piramide. Največja takšna grobnica v Veliki Britaniji in na svetu je Meishow na celini, 10 kilometrov od Skare Brae.
Ko se je prebil skozi enajstmetrski hodnik, ki ni visok več kot meter, se človek znajde v prostorni sobi z visokim - skoraj štiri metre visokim stropom. Nekoč je bil še višji, vendar so površni raziskovalci sredi 19. stoletja podrli prvotni strop. Grobnica, zgrajena okoli leta 2800 pr. Tudi Vikingi so bili izropani, zato ni mogoče ugotoviti, kdo je bil v Meishovu. Toda polaganje zidov grobnice po svojem načelu ustreza praktično našemu času - popolnoma vgrajene kamnite opeke, popolna struktura s tlemi v obliki pravilnega pravokotnika. Ni jasno, kako je bilo vse to, vključno s prekrivanjem, izračunano brez pisanja. Najverjetneje so bili na lesu in stenah narejeni številčni rezi. Danes so stene Meishowa okrašene z runsko črko - to so Vikingi, ki se zabavajo; in moram rečije eden največjih virov run na svetu.
Poleg Maeshaua je znanih dva ducata Orkneyjevih grobnic, na primer Grobnica orlov. V njej so poleg človeških kosti našli tudi na tisoče ptičjih kosti - očitno so bile ptice žrtvovane med pogrebnimi rituali. Orlova grobnica je osvetlila eno od skrivnosti pokopa v Orkneyju - več generacij tamkajšnjih prebivalcev jo je očitno uporabljala kot skupno pokopališče, torej je služila kot nekakšno "pokopališče" in ni bila namenjena nobeni visoki osebi.
V odličnem stanju sta preživeli tudi grobnica Coyness Cairn na nedeljskem otoku in grobnica Ansten na celini. V slednjem je bila prvič odkrita prvotna vrsta okrašene keramike, imenovana Anstenskaya. Zanimivo je, da so bile grobnice v bližini naselij in na oddaljenih otokih, kjer nihče ni živel. Na primer na majhnem otočku hriba Papa so kar tri podzemne nekropole. Vsi so javni, vsebujejo kosti več deset ljudi in vsi so izdelani iz tesanih kamnov z enako skrbnostjo kot stanovanjske zgradbe Skara Bray.
OTOKI KAMEN
Ko znamenitega Stonehengea še ni bilo v načrtih, so na Orkneyjskih otokih že postavljali kamnite kromlehe - ogromne kroge iz predelanih navpičnih kamnov, megalitske strukture neolitika. Presenetljivo - čeprav je podobnih kromlehov na stotine, ni smiselnih predpostavk o tem, s kakšnimi rituali so se spopadali. Sploh ni znano, ali spadajo med verske zgradbe. So le krogi kamenja - vanje so bila vložena leta človeškega dela, kar poudarja njihov pomen, ki je za nas skrit za tančico tisočletij.
Največji kromlek Orknejskih otokov je Brodgarjev krog, 60 megalitov, lepo urejenih v krogu s premerom 104 metre. Res je, do danes se je ohranilo le 27 kamnov - od drugih so ostali samo temelji, nekatere so v 18. in 19. stoletju podrli neprevidni turisti (mimogrede, kamni so bili napisani z avtogrami v duhu »Vasya je bil tu«, le pisano, recimo, v letih 1750-1780), nekatere je udarila strela. So veličastni in ogromni; Do njih morate iti po lesenih tleh, da ne boste zdrobili trave, in ko stojite v bližini, razumete, kako nečloveško delo je bilo potrebno, da ste stali pokonci in kopali te 3-5-metrske bloke v zemljo. Zanimivo je, da so se v zgodnjem srednjem veku, celo v predkrščanski dobi, v škotskih kromlehih izvajali poganski rituali, ki pa so se očitno korenito razlikovali od tistih, ki so se zgodili pred 3000 leti.takoj po gradnji "kamnitih obročev".
Na Orkneyju je dovolj "stoječih" kamnov. Nič manj znani niso niti meteniti Stennes - ohranjeni del stoječih kamnov neolitskega henge. Henge se od kromleha razlikuje po tem, da gre za obročast zemeljski nasip z odrezanimi vhodi, kamni pa so lahko ali pa tudi ne; hkrati pa je cromlech nujno kamniti krog. V enem izmed kamnov Stennes, ki so ga poimenovali "Odinov kamen", je bila okrogla luknja - ljubitelji so prišli vanj, da bi se rokovali in skozi luknjo podali obroč. Res je, leta 1814 se je lastnik dežele, neki kapitan McKay, odločil, da se bo znebil kamnov in zlomil Odinov kamen. Oblasti so ga ustavile, vendar storjenega ni mogoče vrniti; Danes lahko spomenike v obliki kamna Odina najdemo v različnih naseljih, tudi v prestolnici Orknejev - Kirkwallu. Na različnih krajih,med vožnjo po otokih z avtomobilom lahko najdete samostoječe kamenje; najbolj znan je Mor Stein, trimetrski kamen na otoku Shapinsay.
NARAVA IN VREME
Kaj je na Orkneyjskih otokih poleg zgodovinske dediščine? Seveda njihova neskončna mirnost. Hribovita dežela brez enega samega drevesa, pokrita s travo, mestoma skalnata. Polja in pašniki. Kmetijske hiše utripajo skozi okna avtomobila. Orkney je zelo pomirjujoč - tu se nič ne zgodi, tu vlada večni mir, kot na slavni Levitanovi sliki.
Prebivalci Orkneyja se od poletja do zime skoraj nikoli ne preoblečejo, ker tu vlada večna jesen. Sončnih dni je zelo malo, letne temperature pa se gibljejo od 2 do 16 stopinj - takšna razlika za človeško telo je skoraj idealna. Idilo motijo le precej močni vetrovi, ki prihajajo iz oceana - navsezadnje smo na severu, ne glede na to, kako tople vode ogreje topel tok Zalivskega toka.
Glavna žival otokov so domače ovce. Lahko pa to rečemo o celotni Škotski. Ovce se pasejo povsod, tečejo čez ceste in se celo pojavljajo na mestnih ulicah kot znane indijske krave. Divje živali se začnejo predvsem ob skalnatih obalah - puffins, galebi, različni planonožci, tipična severna morska favna. Ljudje se ne bojijo, ker se jih nihče ne dotakne - pravzaprav so celo nekoliko podobni orknejcem. Vsi na otokih - tako ljudje kot živali - živijo v svoji mirni, urejeni večni jeseni, ki je prišla sem v neolitski dobi in ostala za vedno, ker ji je bilo zelo všeč.
Katedrala Kirkwall
Srednjeveška plast zgodovine Orkneyjskih otokov je manj skrivnostna od neolitika, a nič manj zanimiva. V glavnem mestu otokov Kirkwallu živi komaj 9000 ljudi, veličastna katedrala sv. Magnusa, dragulj srednjeveške arhitekture na severu, pa se zdi za mesto nekoliko velika. Ta velikanska stavba je bila postavljena med letoma 1137 in sredino 15. stoletja iz različnih materialov - v njenih stenah najdete opeke, kamne iz različnih oblog, koščke rimskih stebrov in lesene elemente. Sveti Magnus Erlendsson je bil na začetku 12. stoletja grof Orkneyjski in je vodil surov in razuzdan življenjski slog, značilen za srednjeveškega fevdnega gospoda, vendar je bil za mučenika kanoniziran in po izdaji ukazal svojega brata Hakona.
Posmrtni ostanki svetega Magnusa Orkneyjskega in ustanovitelja katedrale, svetega Regnwalda Orkneyjskega, počivajo v dveh simetričnih stebrih. Poleg njih, tako kot v vseh klasičnih evropskih katedralah, obstajajo številne lokalne znane osebnosti, na primer John Ray, škotski zdravnik in popotnik iz 19. stoletja. Grobnice so čudne, večinoma primitivne, narejene v duhu XII-XIII stoletja, v resnici pa segajo v sredino devetnajstega stoletja.
Na splošno je bila večina Kirkwalla zgrajena v XVI-XVIII stoletju, vsaka stavba diha zgodovino. Ruševine grofov in škofovskih palač, hiša, v kateri je obedoval Walter Scott, kitolovske ladje v pristanišču in spominska plošča, ki pripoveduje o gradu Kirkuloll, uničenem v šestdesetih letih 20. stoletja - vse skupaj se obdaja s spokojnostjo in lepoto.
CHURCHILL JAMI
Orkneyjski otoki so eno najpomembnejših potapljaških območij na svetu. Vse otoke povezujejo tako imenovane Churchillove pregrade. Ko je oktobra 1939 med otoki neopaženo plula nemška podmornica U-47, ki se je prikradla v osrčje glavne pomorske oporišče Velike Britanije, in potopila bojno ladjo Royal Oak, je Churchill ukazal, naj blokira medotoške ožine, pri čemer je ostala le ena pot. Najprej so v ožinah naglo poplavljali zastarele ladje (blokovske ladje), nato pa zgradili pregrade, ki danes služijo kot avtoceste od otoka do otoka.
Toda pomemben del potopljenih ladij ni bil odstranjen - njihovi jarboli, krmarnice, trupi kar štrlijo pod vodo; vidni so s skoraj vseh otokov. Te mrtve ladje zelo zanimajo potapljače.
Tim Korenko