Znanstveniki poznajo približno 400 vrst morskih psov: nekatere so pogoste, druge pa opisujejo samo posamezniki. Viper morski pes je redek, v zadnjem času pa so predstavnike te vrste ujeli v mreže ob obali Tajvana.
Tajvanski ribiči so med razstavljanjem mrež odkrili neverjetne ribe - modro-črne, modrooke, majhne glave pa so bile okrašene z ostrimi zobmi.
Vsi so bili že mrtvi - z izjemo enega, in umrla je, preden je padel v roke znanstvenikov. Kljub temu so bili biologi z najdbo zadovoljni: prepoznali so ga kot morskega psa redke vrste Trigonognathus kabeyai. V angleščini se tej ribi reče viper shark: viper shark. Nima strupenih žlez - ime je dobilo zaradi podobnosti s kačo. In splošno ime rodu Trigonognathus je posledica značilne oblike čeljusti (starogrško τρίγωνον "trikotnik" in γνάθος - "čeljust").
Viper morski pes spada v družino etmopterjev iz reda katraniform. Vseh 45 vrst etmopteridov ima več skupnih lastnosti: njihova dolžina ne presega 90 cm, vsi živijo v velikih globinah in imajo fotofore. Ta svetleči organ je žleza, napolnjena s sluzom, ki vsebuje bioluminiscentne bakterije. Globokomorski plenilci potrebujejo sposobnost sijanja: lesketajoča telesa plen privabljajo v temo.
Trigonognathus kabeyai živi v globinah od 270 do 360 metrov, zato človeku skoraj ne pade v oči. Prve osebke, dva nezrela samca, je leta 1986 ob južni japonski obali ujela spodnja vlečna mreža. V naslednjih desetletjih so te ribe le redko lovili v mreže - in večkrat so jih našli v želodcih večjih plenilcev (na primer tune). V vseh primerih so ribiči zvečer ujeli Trigonognathus kabeyai. Iz tega lahko sklepamo, da se v tem času ribe dvignejo na gladino vode.
O življenju viperjevih morskih psov je malo znanega. V povprečju je njihova velikost približno 50 cm, čeljusti pa se lahko premikajo naprej. Njihovi dolgi, tanki zobje so prilagojeni, da zgrabijo, ne pa režejo, zaradi česar se morski pes razlikuje od drugih katranoidov, ki med ugrizom prerežejo meso žrtve. Viper morski pes lahko pogoltne cele ribe do 40% svoje velikosti.
Promocijski video:
Anastasia Barinova