25. januarja 1983 je bil aretiran nacistični zločinec Klaus Barbie, znan tudi po vzdevku "mesar iz Lyona". Skoraj 40 let mu je uspelo pobegniti pred pravico v Latinski Ameriki in tam celo narediti izjemno kariero ter postal svetovalec bolivijskega predsednika.
V skromnem starcu, ki je stopil pred sodišče, komaj kdo ni mogel prepoznati šefa gestapovskega gestapa, ki slovi po svoji okrutnosti. Barbie je bila obsojena na dosmrtno zaporno kazen in je v zaporu umrla 4 leta kasneje.
Konec koncev, čeprav se je skrival skoraj pol stoletja, je bil "mesar iz Lyona" še vedno odgovoren za grehe preteklosti. Toda nekaterim nacističnim zločincem se je uspelo skriti tako varno, da jih evropska Themis ni nikoli dosegla.
Kdo in kako je zbežal
V letih po koncu vojne se je v Latinsko Ameriko preselilo nekaj sto nekdanjih nacističnih voditeljev, od katerih so bili mnogi krivi za vojne zločine in zločine proti človeštvu. Niti en visoki vodja države ali stranke tretjega rajha se ni mogel skriti.
Prvič, njihovi obrazi so bili znani vsem in v prvi vrsti bi jih iskali. Le malo držav bi se strinjalo, da bi gostile takšne neprijetne posameznike. Čeprav so do konca 20. stoletja v medijih krožile govorice o čudežnem reševanju Bormanna, Müllerja in celo Hitlerja samega.
Promocijski video:
V nasprotju z govoricami niso pobegnili: Bormannovo telo so našli v enem od grobov (umrl je pri bombardiranju), Muller pa je po najpogostejši različici storil samomor in bil pokopan v eni izmed množičnih grobišč.
Preostali visoki voditelji rajha so bodisi samomorili bodisi padli v roke zaveznikov. Toda za manjše zločince je bilo okno priložnosti v prvih nekaj letih po koncu vojne še vedno odprto in mnogi so ga izkoristili.
Zaradi sovražnosti in povojne okupacije Nemčije je prišlo do razseljevanja ogromnih množic: zajetih vojakov, beguncev iz različnih držav, razseljenih oseb - v tej množici ljudi se je bilo lahko izgubiti, zlasti za tiste ljudi, katerih obraz sovjetskim ali ameriškim vojakom niso poznali.
Prihodnji ubežniki so se praviloma zaposlili kot kmetijski delavci pri zahodnonemških lastnikih zemljišč ali se ukvarjali s podobnim nizkokvalificiranim delom, pri prepoznavanju identitete pa so se pretvarjali, da so ubežniki iz sovjetske okupacijske cone in so jih klicali z domnevnim imenom.
Če so služili v SS, so se predstavljali kot mobilizirani vojaki Wehrmachta. Ko so prejeli dokumente z novim imenom, so državo zapustili, saj so se bali, da bi njihovo bivanje v Nemčiji privedlo do tega, da bi jih prej ali slej kdo identificiral, nakar so pogosto znova spremenili ime, da bi se izgubili.
V nasprotju s priljubljenimi povojnimi miti ni bilo nobene organizacije, ki bi zločincem pomagala pobegniti pred pravico. Nacisti so se lahko zanašali samo nase. In na "podganjih poteh".
To ime je bilo določeno za poti, po katerih so bili nacisti prepeljani v oddaljene latinskoameriške države s skrivnim sočutjem katoliških duhovnikov. Iz istega razloga se "podganje poti" včasih imenujejo tudi samostanske.
Zavetnik ubežnega nacističnega predsednika Argentine Juan Peron
Pod okriljem Vatikanske begunske organizacije so posamezni duhovniki pomagali nacistom. Prepeljali so jih od samostana do samostana, zanje naredili fiktivne dokumente - potni list razseljene osebe, ki ga je izdal Rdeči križ - in jih nato pripeljali v pristanišče, od tam pa so nacisti popolnoma legalno odšli z dokumenti v novem imenu za Latinsko Ameriko.
V povojnem svetu sta dve državi aktivno gostili nacistične ubežnike: Španija in Argentina. Španski vodja Franco se je spomnil, da so ga med državljansko vojno nacisti in fašisti podpirali proti komunistom.
In čeprav Španija ni sodelovala v drugi svetovni vojni, ubežnikom ni odrekel zatočišča. Kar zadeva Argentino, je predsednik Peron upal, da bo izkušnje nacističnih voditeljev uporabil za okrepitev svojega državnega aparata.
Znana sta dva najaktivnejša duhovnika, ki sta nacisti prevažala "podgane poti". To sta Alois Hudal, etnični Avstrijec, ki je v glavnem prevažal naciste in fašiste ne glede na njihovo narodnost, in Krunoslav Draganovic, etnični Hrvat, ki je vzpostavil prevoz zbežalnih ustaš (hrvaška fašistična organizacija, ki je bila v verskem in etničnem sovraštvu s Srbi).
Kljub temu je bilo preprosto skrivanje v drugi državi le polovica uspeha, ker so tiste naciste, ki so bili uvrščeni med dolge vlake zločinov, iskali ne le Mossad in druge obveščevalne službe, ampak tudi tako imenovani lovci na naci - večinoma predstavniki javnih organizacij poklicno ukvarjajo z iskanjem nacističnih zločincev po njihovih kanalih. Najpomembnejša od teh organizacij je bil center Simona Wiesenthala. Toda tudi skupna prizadevanja posebnih služb in javnih osebnosti včasih niso bila dovolj.
Josef Mengele
Angel smrti iz Auschwitza je bil drugi najbolj iskani kriminalci na svetu. Potem ko so Adolfa Eichmanna v začetku šestdesetih let v Argentini zajeli agenti Mossad, je Mengele postal tarča številka ena.
Mengele je služil na vzhodni fronti kot redni zdravnik v enem od bataljonov slovitega Viking SS Panzer Division in si celo prislužil železni križ za reševanje ranjencev. Služba je bila kratkotrajna: leta 1942 je bil Mengele ranjen in odpuščen zaradi neprimernosti za nadaljnjo službo. Ker je imel medicinsko izobrazbo, je doktoriral v Auschwitzu.
Čeprav je služenje v taborišču smrti trajalo le malo več kot leto in pol, si je prislužil tako slavo, da še vedno velja za utelešenje zla. Mengele je organiziral nečloveške in krute poskuse na ujetnikih taborišča, zdravniki niso bili le odrasli zaporniki, ampak tudi otroci.
Mengeleja so bolj kot ostale zanimali dvojčki in palčki, na katerih je postavil vse mogoče poskuse na okužbah z boleznimi, transfuzijah krvi, amputacijah itd. V večini primerov so se zdravniški poskusi končali bodisi s smrtjo zapornikov kot rezultat poskusa bodisi s smrtjo v plinski komori, kamor je zdravnik poslal tiste, ki niso bili več primerni za njegove poskuse.
Poskusni zdravniki so dobivali bistveno boljšo hrano in živeli v najboljših vojašnicah. Mengele je celo naročil, naj organizira vrtec za najmlajše preizkušance, kjer se je pogosto obiskal, predstavljal se je kot Mengelejev stric in najmlajše preizkušance zdravil s čokolado.
Kako dolgo bi trajalo takšno življenje, nihče ni mogel vedeti vnaprej: preiskovanec je lahko vsak dan umrl zaradi kakšnega poskusa ali pa je zdravnika preprosto dolgočasil. Večina ljudi, ki so bili predmet poskusov "angela smrti", ni dočakala osvoboditve koncentracijskih taborišč.
Nekaj tednov pred koncem vojne se je Mengele, takrat premeščen v drugo koncentracijsko taborišče, preoblekel v preprostega vojaka Wehrmachta in pobegnil ter uničil večino dokumentov o poskusih. Po koncu vojne se je predal Američanom in dal svoje pravo ime.
Vendar se je o zadevah zdravnikov v koncentracijskih taboriščih le malo vedelo, sam Mengele pa ni bil identificiran kot SS-moški (bili so pod posebnim nadzorom, za razliko od vojakov Wehrmachta), zato so ga mesec dni kasneje mirno izpustili domov. Mengele je uspel izkoristiti birokratsko zmedo in, ko je bil v ameriškem taborišču za ujetnike, si je na ime Fritza Ullmanna uredil nove dokumente.
Mengele se je lahko zaposlil kot delavec na kmetiji za enega lastnika zemljišča, a kmalu se je začelo nürnberško sojenje zdravnikom, v katerem naj bi bil sam Mengele eden glavnih obtožencev (njegovo ime je bilo med sojenjem večkrat omenjeno), če bi ga našli.
Bivanje v Nemčiji ni bilo varno, Mengeleju pa je uspelo priti na eno od "podganjih poti". Poleti 1949 je prišel do Genove, ki je bila končna točka evropske poti, in s potnim listom Rdečega križa na ime Helmut Gregor odplul v Argentino, družino pa pustil v Nemčiji.
Mengele se je naselil v Argentini, kjer je najprej delal kot tesar, nato pa kot prodajalec kmetijske opreme. Ves ta čas so ga iskali in končno prišli na njegovo pot. Argentino so morali izročiti zločinca Nemčiji, vendar se je zdravnik uspel skriti v Paragvaju. Petnajst let po koncu vojne se je izkazalo, da je "angel smrti" živ in ne mrtev, kot so vsi prej mislili.
Po ujetju Eichmanna Mengele postane tarča številka ena za nacistične lovce. Vendar je spet imel srečo. Na Bližnjem vzhodu so se razmere zapletle in Mossad je bil prisiljen preusmeriti vse svoje sile v to regijo. In prizadevanja javnih osebnosti očitno niso bila dovolj za iskanje pretkanega Mengeleja, ki je spretno zmedel sledi in ležal nizko, občasno spreminjal svoje prebivališče in imena.
Iz Paragvaja se je preselil v Brazilijo, kjer je živel pod imenom Wolfgang Gerhard. Zdravje se mu je poslabšalo, doživel je možgansko kap. Leta 1979 je med plavanjem doživel drugo kap in se utopil. V Evropi in Izraelu so še naprej iskali zločinca, za informacije o katerem je bila obljubljena nagrada v višini 100 tisoč dolarjev. Mediji so redno poročali, da so Mengeleja videli na različnih koncih sveta.
Podatke o tem, kje je Mengele, je bilo sredi 80-ih let ugotovljeno z iskanjem enega od njegovih nemških prijateljev, s katerimi si je na skrivaj dopisoval. Ugotovljen je bil kraj njegovega zadnjega prebivališča, opravljeni so razgovori z brazilskimi znanci in odkrit je grob. Po ekshumaciji je bilo potrjeno, da je bil Mengele pokopan v tem grobu pod imenom Gerhard.
Aribert Heim
Še ena "smrt zdravnika", ki se je uspel tako zanesljivo skriti pred zasledovalci, da se je njegovo neuspešno iskanje nadaljevalo vse do začetka XXI. Stoletja. Do nedavnega je bil Haim eden izmed desetih najbolj iskanih nacističnih zločincev.
Jeseni 1941 je 26-letni Heim začel delati kot zdravnik v koncentracijskem taborišču Mauthausen in si zelo kmalu prislužil tako slab sloves, da so ga zaporniki začeli imenovati Mesar.
Heim je preizkusil učinke strupov na eksperimentalne osebe in učinke drugih snovi, ki bi lahko bile usodne. V taborišču se ni dolgo zadrževal in kmalu je bil premeščen na služenje v SS "Nord" oddelek, kjer je služboval kot zdravnik.
Ker je v taborišču služil kratek čas in mu ni uspelo pobiti toliko zapornikov kot Mengele, se je Heim po vojni izognil pregonu. Pred sodiščem je bil sprožen in je mirno delal kot ginekolog šele leta 1962, ko so nazadnje našli priče njegovih grozodejstev in začeli pripravljati proces proti Jaimeju.
Ker Heim ni želel soditi, je pobegnil. Iskanje Khaima je trajalo več kot pol stoletja. Nemške oblasti, ki so pogrešale nacističnega zločinca, so bile ogorčene in razglasile nagrado za informacije o njegovem bivališču, ki se je v začetku tega stoletja povečala na 150 tisoč evrov.
Še nedavno je bil Heim med najbolj iskanimi nacističnimi zločinci in šele leta 2012 je bilo iskanje po njem ustavljeno, ko se je končno razkrilo, da je bil takrat že 20 let mrtev.
Smrtni list Tarika Huseina
Izkazalo se je, da so tajne službe in lovci na naci, ki so iskali Haima, že od samega začetka ubrali napačno pot. Iskali so ga v Latinski Ameriki, kar je nakazovalo, da je Heim izkoristil stare "podgane poti" in se preselil v neko latinskoameriško državo, kjer je veliko nemških skupnosti.
Vendar pa se je Haim v tranzitu skozi Francijo in Španijo preselil v Maroko, od koder je skozi Libijo prišel v Egipt, kjer se je naselil. Prešel je v islam in dobil novo ime - Tarik Husein, pod katerim je živel 30 let. Haim-Hussein je umrl leta 1992 zaradi raka rektuma, vendar je njegova smrt postala znana šele 20 let pozneje, ko so ga identificirali novinarji in nacistični lovci.
Ante Pavelič
Diktator pronacistične Hrvaške in vodja ustaško fašističnega gibanja. V času vladavine Paveliča na Hrvaškem so etnično čiščenje izvajali nad srbskim prebivalstvom. V zvezi s tem ga je povojno jugoslovansko sodišče v odsotnosti obsodilo na smrt.
Ustaško gibanje je bilo od nekdaj tesno povezano s katolištvom, zato ni presenetljivo, da so nekateri duhovniki hrvaškega porekla nudili vso možno podporo pri povojnem premestitvi voditeljev ustaškega režima v države, ki so bile zanje varnejše, še posebej od prihoda komunistov na oblast v Jugoslaviji.
Nekaj dni pred koncem vojne v Evropi je Pavelic pobegnil v Avstrijo, kjer je bil v taborišču v ameriški okupacijski coni. S prizadevanji duhovnika Krunoslava Draganoviča je bil Pavelic prepeljan v italijanske samostane. Bil je preoblečen v duhovnika in je izdal dokumente na ime Pedro Gonner. S temi dokumenti so ga premestili iz enega samostana v drugega, dokler se ni vkrcal na italijansko trgovsko ladjo, ki ga je pripeljala v Argentino.
V tej državi je še enkrat spremenil ime in se spremenil v Pabla Araniosa. Imel je tesne stike s predsednikom Perónom in živel odkrito, ker je bil prepričan, da bodo argentinske oblasti ignorirale prošnje komunističnega Tita za izročitev.
Leta 1957 sta Paveličevo življenje organizirala poskus dveh srbskih četnikov (srbskih nacionalističnih partizanov, ki so bili v vojni tako s Hrvati kot s Titovimi komunističnimi partizani), vendar je preživel, čeprav je bil ranjen.
Pavelic z ženo v Buenos Airesu, 1957
Kmalu je v Argentini prišlo do vojaškega puča in Perona so strmoglavili. Nova vlada se je strinjala z izročitvijo Pavelića Jugoslaviji, vendar se je uspel preseliti v Španijo, kjer je prejel azil. Res je, da tam ni živel dolgo, saj je umrl leta 1959.
Alois Brunner
Eichmannov najbližji sodelavec, odgovoren za deportacijo evropskih Judov v taborišča smrti. S prizadevanji Brunnerja je bilo iz koncentracije v Francijo, Avstrijo, Grčijo, Nemčijo in Slovaško v koncentracijska taborišča izgnanih približno sto tisoč Judov. Po vojni je Brunner izginil.
Iskali so ga in bil je eden redkih nacističnih zločincev, za katerega je bilo zanesljivo znano, kje je. Brunner se je zatekel v Sirijo, vendar ga lokalne oblasti zaradi slabih odnosov z Izraelom niso izročile in njegove prisotnosti v državi niti uradno niso prepoznale. Hkrati je Brunner sam celo dajal intervjuje novinarjem.
Po vojni se je Brunner, preoblečen v vojaka Wehrmachta, predal Američanom. Resneje ga niso pregledali, ker ni imel tetovaže s krvno skupino, značilno za vse pripadnike SS (podobna situacija je bila pri Mengeleju), zato ni bil takoj prepoznan kot SS moški.
Brunner je od Američanov prejel dokumente z novim imenom in je mirno delal kot voznik tovornjaka v ameriški vojaški bazi. Nekaj let je živel v Nemčiji, vendar je v strahu pred priznanjem z lažnim potnim listom Rdečega križa pobegnil skozi Italijo v Egipt in nato v Sirijo, kjer se je zbližal z vladajočim režimom.
Sirija je bila v sovražnih odnosih tako s Francijo, kjer je bil Brunner v nenavzočnosti obsojen na smrt, kot tudi z Izraelom, zato njihovim preiskovalcem ni dovolila srečanja z Brunnerjem in ga ni izdala.
Vsaj dvakrat so poskusili Brunnerja (v kuverti so mu poslali eksploziv), zaradi česar je izgubil oko in več prstov. Znano je tudi, da se je vodja NDR Honnecker s sirskim voditeljem Assadom dogovarjal o izročitvi vojnega zločinca, a po združitvi Nemčije so stiki prekinjeni.
Natančen datum Brunnerjeve smrti ni znan: po nekaterih podatkih je umrl leta 2001, po drugih pa leta 2010.
Edward Roschman
Poveljnik geta v Rigi, nato poveljnik koncentracijskega taborišča Riga-Kaiserwald, ki se nahaja na ozemlju sodobne Latvije, Edward Roshman se je uspel evakuirati iz taborišča po morju pred napredujočo sovjetsko vojsko.
Ko so bili dnevi rajha že šteti, je vrgel SS uniformo in se preoblekel v vojaka Wehrmachta, ki se je naselil s prijatelji v avstrijskem Gradcu. Kmalu so ga Američani ujeli, a izpustili kot preprostega vojaka.
Čez nekaj časa se je vrnil v Avstrijo, da bi obiskal svojo ženo, Britanci pa so ga identificirali. Roschmanna so poslali v taborišče Dachau, kjer so ga spreobrnili v nacistične zločince. Ta tabor se je udeležil katoliški duhovnik Alois Hudal - organizator ene najpomembnejših "podganjih poti". Roshmanu je s pomočjo Hudal uspelo pobegniti iz taborišča in priti do Genove, kjer se je vkrcal na ladjo, ki je peljala proti Argentini.
Tam je začel poslovati, ustanovil podjetje za oskrbo z lesom in se spremenil v Federico Wegener. Roschmann se je kasneje odločil, da se ponovno poroči, ne da bi se ločil od prve žene. V Nemčiji je bil proti Wegenerju uveden kazenski postopek zaradi obtožbe bigamije. Hkrati se je izkazalo, da je bil Wegener v resnici poveljnik geta v Rigi Roshman.
Kmalu je Zvezna republika Nemčija poslala Argentini prošnjo za izročitev Roschmanna, ki naj bi mu sodili zaradi vpletenosti v umor vsaj tri tisoč ljudi.
Argentina in Zvezna republika Nemčija nista imeli sporazuma o izročitvi kriminalcev, in medtem ko je bila prošnja obravnavana, je Roschmannu uspelo pobegniti v Paragvaj, kjer je kmalu umrl v starosti 68 let.
Gustav Wagner
Pomočnik komandanta koncentracijskega taborišča Sobibor, ki je bil zaradi svoje okrutnosti vzdevek Zver. Preživeli ujetniki taborišča so Wagnerja označili za popolnega sadista. V koncentracijskem taborišču je bilo ubitih nekaj sto tisoč ljudi. Po vojni so ga Američani ujeli v ujetništvo.
Skupaj s poveljnikom taborišča Franzom Stanglom je Wagnerja rešil duhovnik Hudal in pobegnil z ene od "podganjih poti" skozi Italijo v Brazilijo, kjer se je naselil pod imenom Gunther Mendel. Stangl je pobegnil v Sirijo, nato pa se preselil tudi v Brazilijo.
Nekdanji šef Franz Stangl zaradi načelnih razlogov ni hotel spremeniti imena in je živel, ne da bi se pred kom skrival. V 60. letih so ga nacistični lovci prepoznali in na njegovo zahtevo izdali FRG. Obsojen je bil na dosmrtni zapor.
Wagner se je skrival veliko dlje: prepoznati ga je bilo mogoče šele v poznih sedemdesetih letih. Nacistični zločinec je bil aretiran, štiri države so vložile zahteve za njegovo izročitev: Izrael, Nemčija, Avstrija in Poljska.
Wagner je postal prava slaven in novinarjem celo delil intervjuje in zagotovil, da ni ničesar obžaloval. Brazilci so prošnje za izročitev zavrnili, toda leta 1980 so v Sao Paulu našli telo 69-letnega Wagnerja z nožem v prsih. Uradno je bilo objavljeno, da je storil samomor.
Evgeniy Antonyuk, zgodovinar