11. aprila 1996 so se v Nemčiji končali tradicionalni velikonočni prazniki. Ti pomladni dnevi za Nemce so bili zabaven čas, ko si lahko obdarujete velikonočne zajčke in uredite smešne pustovanja, zasmehujete vse in vse, vse do kanclerke. Kostumi v pustnih kostumih so polnili osrednje ulice in trge vseh nemških mest. V rokah so nosili prižgane iskrice, pisane rakete pa so letele v nebo z vseh strani.
Düsseldorf v tem pogledu ni bil nobena izjema. Vsi njeni prebivalci so se kljub nacionalni nemški zadržanosti veselili iz srca. Tudi na letališču, kjer med velikonočnimi prazniki ni bilo nobenega razburjenja, so se pojavili kumarji. Toda letala so pristajala in vzletala strogo po voznem redu, in sicer po svojih poteh - v Berlin, Hamburg, v tujino.
Vonj po dimu je najprej ujel eden od zaposlenih in takoj sporočil vodstvu. Nemci, ki so ponavadi vedno ravnali strogo po navodilih, so bili tokrat zmedeni. Seveda nisem hotel vznemirjati panike in tudi požara nisem zares verjel. Dim? Ali ni iz velikonočnega krekerja? Sprva so mislili, da je eden od kumarjev organiziral pustovanje v čakalnici: prižgal je nekakšno dimno bombo ali prižgal iskrilo, ki ga je nato dal v žaro. Iz tega se je pojavil neprijeten vonj.
Vse so takoj preverili, ampak … niso našli ničesar. Vse žare so bile v redu. Kmalu so letališki uradniki poročali, da se dim, ki se je pojavil, sploh ni podoben ponarejenemu. Mešala se je z nekakšnimi strupenimi vonjavami. Torej, ali je res požar? Kje pa je zagorelo?
Nekaj časa nihče ni mogel ničesar razumeti, potem pa se je izkazalo, da iz spodnjih, na videz zapuščenih prtljažnih prostorov prihaja dim.
Sprva je bilo odločeno, da uporabimo sile lastnih gasilcev in jih pošljemo v iskanje vira ognja. Vendar je bila v tistem trenutku težava pri gašenju požara v tem, da se je izkazalo, da ni bilo le težko, ampak skoraj nemogoče prodreti v spodnja nadstropja. Iz spodnjih nadstropij se je nenadoma povsod izlival močan strupeni dim, prostori so bili napolnjeni z ogljikovim monoksidom, gasilci pa niso mogli priti do vira požara. Potrebovali so plinske maske, vendar, kot se pogosto zgodi, niso bili pri roki. Za piko na i pa je izginila elektrika.
To je bilo v primeru, ko je "plamen zažgal od iskre". Sprva neprevidnost in nepazljivost, nato pa je ogenj divjal tako, da si je zelo prizadeval za njegovo gašenje. Letališka stavba je nenadoma zagorela in hkrati vse, kot da bi se vnetljiva snov namerno razlila naokoli. V nekem trenutku je po preprogah tekel ogenj, ki je zagrabil plastično pohištvo in okenske zavese. Takrat je servisno osebje panično zapuščalo letališko stavbo. Bi lahko potniki tam ostali? Na srečo jim je tudi uspelo skočiti ven.
Gasilci s topovi so tekli po gorečih prostorih, vendar je bil potisk tako velik, da se je zdelo, da curki vode le prispevajo k gorenju. Vsi gorljivi zaključni materiali so se hitro razplamteli, tudi kamni so se začeli topiti od vročine. Ko je bil celoten rezerv lastnih gasilskih sil uporabljen brez večjega uspeha, se je vodstvo letališča končno odločilo, da na pomoč pokliče mestne gasilce. Toda dragoceni čas je bil že izgubljen.
Promocijski video:
Nad letališčem se je oglasila sirena: »Alarm! Ogenj! Vsi bi morali nujno zapustiti stavbo! Dispečerji so takoj prenehali delovati. Piloti bližajočega se letala so prejeli alarm in spremenili smer. Črni oblaki dima so se dvignili nad letališčem v Düsseldorfu.
Deset minut kasneje je na desetine rdečih gasilskih vozov zacvililo iz mesta in obkolilo letališko stavbo. V tem času je plamen ne le zajel skoraj vse prostore v prvem nadstropju, temveč se je prebil tudi v zgornja. Vse notranje servisne sobe so gorele, spodaj v prtljažnici pa je plamen že dolgo močno gorel. Črni strupeni dim se je še naprej širil po letališču.
Alarm se je sprožil po vsej Nemčiji: »Letališče Dusseldorf ne sprejema! On gori. Kmalu je bil plamen izven nadzora ljudi. Pokrili so ne le več nadstropij zgradbe terminala, ampak obstaja nevarnost požara v skladiščih, v katerih so bili rezervoarji za gorivo z gorivom. Spodaj so v komunikacijskih jaških izgoreli vsi kabli in cevi. Izolacijski materiali, s katerimi so bili prekriti, so oddajali strupen dim in vonj. Strupeni plin je bil tako močan, da so nekateri zaposleni, ki so ga vdihavali, izgubili zavest in so jih reševalci takoj odpeljali.
A najhujše je postalo jasno kmalu. Nihče ni pričakoval, da bo nekaj potnikov v spodnjih nadstropjih (v tako imenovanih sedimentacijskih rezervoarjih). V nemiru, ki se je začel, so vsi nekako pozabili na ljudi, ki so po zapustitvi zadnjih letov čakali, da pridejo in jih izpustijo ter prevzamejo svojo prtljago.
Disciplinirani potniki sprva niso mogli ničesar razumeti. Čakali so stevardese, a nihče ni prišel k njim. In dim in ogljikov monoksid, ki sta se kmalu pojavila, sta ljudi dobesedno podrla z nog. Ko so jih zadihali, so izgubili zavest in padli na tla. Nekateri so se skušali priplaziti do vrat, da bi prišli ven na svež zrak. Mnogi so že preprosto izgubili svojo orientacijo. Udarili so v steklena vrata in niso mogli pobegniti iz zaprtih prostorov. V teh praznikih nihče od zaposlenih ni zares vedel, ali so v pogonih še vedno potniki ali ne. In če so tam, koliko jih je? Na splošno je treba priznati, da je izbruh panike in zmede vnaprej določil veliko pomanjkljivosti pri gašenju požara in veliko število žrtev.
Na primer, vodstvo letališča, razmišljajoč o varčevanju s premoženjem, je poskušalo preprečiti širjenje plamena in ukazalo, naj izklopi tok. V enem trenutku so bili vsi prostori brez energije, posledično pa je bilo v dvigalih zataknjenih več deset potnikov. Vsi njihovi poskusi, da bi šli ven, so bili usojeni, nihče ni niti slišal njihovega krika.
Več ljudi je izgubilo zavest in se zadušilo v dimu v različnih nadstropjih. Ko so jih odkrili gasilci, ki so prispeli iz mesta, je bilo že prepozno: niti policisti niti zdravniki jim niso mogli pomagati.
Boj z ognjem se je nadaljeval štiri ure. Vpletenih je bilo več deset gasilskih vozil, na letališko stavbo so nalili na stotine ljudi, tone zmesi pene.
Ko so bili plameni končno umirjeni, so vsi videli, da sodobna stavba iz stekla in betona, na katero so bili prebivalci Düsseldorfa tako nehali obstajati. Od njega je ostalo le zvito črno okostje. Zgradba in prostori letališča so utrpeli za več milijonov nemških mark materialno škodo.
Disciplinirana in uspešna Nemčija je bila nad to tragedijo šokirana. V njem je umrlo približno dvajset ljudi, šestdeset je postalo invalidnih, ki so prejeli opekline različne resnosti.
Nato so strokovnjaki preiskovalne komisije ugotovili vzrok požara. Krivda niso bili prav nič kmetje in udeleženci karnevala, kot je bilo predvideno na začetku. Med običajnim varjenjem so bili kršeni varnostni predpisi. Varjenje je potekalo zgoraj na tleh kovinske rešetke, iskre so letele navzdol skozi rešetke in zadele prtljažnik. Tam je začelo tleti, nato pa so se zložene stvari vžgale. Nato se je ogenj razširil na gorljive kable. Širjenje ognja so olajšale prezračevalne lopute, v katerih je nastal močan, kot vihra, prepih in kmalu je plamen iz spodnjih nadstropij prešel v zgornja. Zamuda vodstva letališča, da je poklicala gasilska vozila, je povzročila uničujoče posledice in smrt mnogih ljudi.
To je bila najhujša katastrofa, ki se je kdaj zgodila na letališčih v Nemčiji v zgodovini letalskega razvoja v tej državi.
Iz knjige: "STO VELIKIH NESREČ". N. A. Ionina, M. N. Kubeev