Skrivnostno izginotje naselij norveških kolonistov na Grenlandiji že stoletja moti misli znanstvenikov. Pred kratkim so arheologi izvedli obsežno študijo in popravili stare teorije o tem, kako so živeli Nordi in kje so izginili ter opustili svoje dežele.
Leta 1721 je misijonar Egged z ladjo, imenovano Hope, odplul z Norveške na Grenlandijo, da bi norveške kmete, o katerih že 200 let ni bilo nič slišati, preusmeril v protestantizem. Raziskoval je obalo, fjorde in doline, toda ko je vprašal lokalne lovce invitov, so mu opozorili le na ruševine kamnite cerkve - vse, kar je ostalo od 500-letne okupacije. »Ali takšna usoda čaka vse, ki so že dlje časa odrezani od komunikacije z bolj civiliziranim svetom? So njihovo invazijo uničili domačini ali ostra klima in pomanjkanje zemlje? «Je zapisal Egged v svojem potovalnem poročilu.
Arheologe to vprašanje še vedno zanima. Nobeno poglavje v zgodovini dežel Arktičnega oceana ni bilo tako skrivnostno kot izginotje teh istih norveških naselij v 15. stoletju. Teoretiki postavljajo veliko hipotez, od invazije piratov do črne smrti. Toda zgodovinarji so večinoma nagnjeni k krivdi samih kolonistov, ki se niso mogli prilagoditi ostrim podnebjem. Norvežani so na Grenlandijo prispeli z Islandije v obdobju ogrevanja okoli leta 1000 n. Toda tudi v hladilnem obdobju (tako imenovana mala ledena doba) so še vedno poskušali gojiti živino in graditi hiše ter za to porabili majhne parcele za pašo in les. Hkrati se zdi, da so Inuiti živeli z njimi in vodili način življenja lovcev in ribičev-kitolovcev.
V zadnjem desetletju pa so nova izkopavanja v severnem Atlantiku prisilila arheologe, da ponovno preučijo nekatere svoje stare poglede. Mednarodna raziskovalna skupina, imenovana Severnoatlantska biokulturna organizacija (NABO), je zbrala podatke, po katerih skandinavsko prebivalstvo Grenlandije raje ne goji živine, temveč trguje, zlasti morski klov, in se pri prehrani bolj zanaša na morske sadeže kot na kmetijstvo. Vendar je glavni problem pri preučevanju organskih artefaktov - živalskih kosti in rogov, drobcev lusk in kož za šivanje oblačil - ta, da jih je mogoče popolnoma ohraniti v permafrostu, vendar med globalnim segrevanjem, katerega posledice so pomembno vplivale na grenlandsko podnebje, se hitro odtajajo in razgrajujejo. To je katastrofa:pred našimi očmi umirajo neprecenljivi podatki in nimamo časa rešiti vsega! «, jamra zgodovinar Paul Holm s kolidža Trinity Dublin.
Več informacij o raziskovalnem gradivu in podatkih, do katerih je uspelo priti znanstvenikom, najdete na portalu revije Sciense.