Predstavljajte si, da imate brata alkoholika, od katerega se poskušate držati distancirano. Ne moti vas, če bo prisoten na kakšnem družinskem praznovanju ali praznovanju. Še vedno ga imate radi, vendar v resnici ne želite komunicirati z njim. Tako nežno, ljubeče poskušam opisati svoj trenutni odnos do ZDA. Amerika je moj brat alkoholik. Vedno jo bom imel rad, toda trenutno nočem biti z njo.
Vem, da se to sliši ostro, toda danes moja domovina ni najboljše mesto za življenje. Tu ne gre za socialno-ekonomske razmere, temveč za kulturni vidik.
Živel sem v različnih delih ZDA in obiskal skoraj vseh petdeset zveznih držav. Zadnja tri leta sem preživel v Evropi, Aziji in Južni Ameriki. Obiskal sem več kot 40 držav in v glavnem komuniciral z neameričani. Tekoče govorim več jezikov. Nisem turist. Ne obiskujem letovišč in redko bivam v hostlih. Običajno najamem stanovanje in se skušam zliti s kulturo vsake države, ki jo obiščem. Bilo je malo ozadja. Zdaj pa naj vam povem o desetih stvareh, ki jih večina Američanov ne ve o Ameriki.
1. Malokdo nas ima rad
Če se ne pogovorite z nepremičninskim agentom ali prostitutko, možnosti, da jih bo vaše ameriško državljanstvo navdušilo, niso nič. Da, imeli smo Stevea Jobsa in Thomasa Edisona, toda če niste Steve Jobs ali Thomas Edison (kar je malo verjetno), potem večini ljudi preprosto ne bo mar, kdo ste. Seveda obstajajo izjeme. Mednje običajno sodijo Britanci in Avstralci.
Američane skozi vse življenje učijo, da so najboljši in da so zgled preostalemu svetu. Ni res. Še več, ljudi moti, ko Američani to poskušajo pokazati na vsakem koraku, ko so v tuji državi.
Promocijski video:
2. Malo ljudi nas sovraži
Poleg redkega zvijanja oči in popolne nezmožnosti razumevanja, zakaj se je nekdo odločil glasovati za Georgea W. Busha (in dvakrat), ljudje iz drugih držav z nami ravnajo normalno. Rekel bi celo: večino jih sploh ne zanima. Vem, da se sliši absurdno, še posebej, če CNN in Fox News deset let zapored na ponovitvi predvajata iste jezne arabske moške. Če naša država ne vdre na ozemlje druge (kar je zelo verjetno), so v 99,9% primerov ljudje želeli pljuvati po nas. Redko razmišljamo o prebivalcih Bolivije ali Mongolije, enako lahko rečemo tudi o njih.
Američani verjamejo, da jih ima preostali svet ali ljubi ali sovraži. Pravzaprav je večina ljudi do nas popolnoma brezbrižna.
3. O preostalem svetu ne vemo ničesar
Neprestano se pogovarjamo o svoji ekskluzivnosti in svetovnem vodstvu, a o svojih »privržencih« ne vemo ničesar. Izkazalo se je, da imajo povsem drugačne poglede na zgodovino: Vietnamci so se borili za neodvisnost; Hitlerja je premagala Sovjetska zveza (ne mi); obstajajo dokazi, da so Indijance bolezni in kuga uničile še pred prihodom Evropejcev in ne pozneje; Ameriška revolucija se je končala z nastankom ZDA, deloma po zaslugi Britanije, ki je večino svojih virov porabila za boj proti Franciji (ne proti nam). Svet je veliko bolj zapleten, kot si mislimo, in se ne vrti okoli nas.
Nismo si izmislili demokracije, tudi sodobne. V Angliji in drugod po Evropi so parlamentarni sistemi obstajali več kot stoletje, preden smo ustvarili svojo prvo vlado.
Po anketi med mlajšo generacijo Američanov jih 63% na zemljevidu ni moglo pokazati, kje se nahaja Irak (kljub dejstvu, da so ZDA v vojni s to državo), 54% pa jih ni vedelo, da je Sudan afriška država.
4. Ne znamo izraziti hvaležnosti in ljubezni
Ko osebi rečemo »Jebi se!«, Resnično mislimo »ljubim te!«. Ko osebi rečemo »ljubim te!«, V resnici mislimo »Jebi se!«. Takšen je paradoks.
Odprti izrazi naklonjenosti v ameriški kulturi niso pogosti. Prebivalci Latinske Amerike in nekaterih evropskih držav nas z razlogom ne štejejo za "hladne" in "nemotene". V svojem družbenem življenju vedno rečemo ne tega, kar mislimo, in ne mislimo vedno tega, kar rečemo.
V naši kulturi sta hvaležnost in ljubezen implicirana, vendar ne izražena neposredno. Svojih občutkov skoraj nikoli ne delimo odkrito in svobodno. Kultura porabe je naš jezik hvaležnosti pocenila. Besedna zveza "Vesel (a), da te vidim" je postala prazna, ker jo pričakujejo in slišijo vsi.
5. Kakovost življenja povprečnega Američana ni tako visoka
Če ste izredno inteligentna in nadarjena oseba, potem so ZDA morda najboljše mesto na svetu za življenje. Vgrajeni sistem omogoča ljudem z talentom in koristmi, da se hitro povzpnejo po lestvici uspeha.
Težava je v tem, da vsi mislijo, da imajo talent in prednosti. Zaradi te kulture samozavajanja Amerika še naprej izumlja in odvaja nove industrije bolj kot kdor koli drug v našem svetu. Takšna iluzija na žalost samo ohranja ogromno družbeno neenakost. Kakovost življenja povprečnega Američana je precej nižja kot v večini drugih razvitih držav. To je cena, ki jo plačujemo za ohranitev našega razvoja in gospodarske prevlade.
Verjamem, da biti bogat pomeni imeti svobodo povečati svoje življenjske izkušnje. Kljub temu, da ima povprečen Američan več materialnih dobrin (avtomobilov, hiš, televizorjev) kot državljani drugih držav, splošna kakovost njegovega življenja po mojem mnenju pušča veliko želenega. Američani veliko delajo, malo počivajo, več ur na dan vozijo na delo in z dela ter so obremenjeni z dolgovi. Zasedeni so z delom in kupujejo nepotrebne stvari. Nimajo dovolj časa za razvoj odnosov, hobijev in pridobivanje novih izkušenj.
6. Preostali svet v primerjavi z nami ni revna četina
Leta 2010 sem se v Bangkoku peljal s taksijem in se odpeljal do novega šestnadstropnega kino kompleksa. Do tja bi lahko prišel z metrojem, vendar sem imel raje taksi. Na sedežu pred seboj sem zagledal napis z geslom za WiFi. Voznika sem vprašal, ali ima v taksiju brezžični internet. Široko se je nasmehnil in razložil, da ga je sam namestil. Po tem je prižgal nov zvočni sistem in disko lučke. Notranjost njegovega avtomobila se je takoj spremenila v zabaven nočni klub na kolesih … z brezplačnim WiFi-jem.
V zadnjih treh letih sem obiskal številne kraje, od katerih je bil vsak veliko lepši in varnejši, kot sem pričakoval. Singapur ima neokrnjen videz. Manhattan je v primerjavi s Hong Kongom kot predmestje. Moje območje v Kolumbiji je bilo veliko boljše kot tam, kjer sem živel v Bostonu (in cenejše).
Američani smo vajeni misliti, da drugi ljudje živijo v zaostalem svetu, vendar ni tako. Japonska in Južna Koreja imata naprednejša internetna omrežja za visoke hitrosti. Tudi Japonska slovi po razvitem prometnem sistemu in naprednih vlakih. Norvežani skupaj s Švedi, Luksemburžani, Nizozemci in Finci zaslužijo več denarja kot Američani. Singapur je znan po svojih največjih in najbolj dovršenih letalih. Najdete najvišje zgradbe v Dubaju in Šanghaju. Medtem so ZDA po številu zapornikov na prvem mestu na svetu.
7. Smo narod paranoikov
Prišel sem do zaključka, da smo zelo paranoični glede svoje fizične varnosti. Dovolj je, da za samo deset minut vklopite Fox News ali CNN, in v tem času boste izvedeli, da je pitna voda smrtonosna, morda se bo vaš sosed izkazal za pedofila, jemenski teroristi in Mehičani nas bodo pobili, bliža se val ptičje gripe itd. To je le majhen del razlogov, zakaj imamo toliko orožja, kot imamo ljudi v svoji državi.
V ZDA je varnost cenjena predvsem, celo svoboda. Paranoični smo.
Moji prijatelji in sorodniki so mi rekli, naj ne hodim v določene države, ker me bodo tam ubili, ugrabili, oropali, ubili, posilili, prodali v suženjstvo, okužili z aidsom itd. Med potovanji se mi ni zgodilo nič od tega.
V državah, kot so Rusija, Kolumbija in Gvatemala, so bili ljudje nasprotno iskreni, odprti in prijazni do mene, kar me je najbolj prestrašilo. Neznanec v ruskem lokalu me je s svojo družino povabil na svojo dačo, kot je rekel "za žar", drugi neznanec na ulici me je povabil, da mi brezplačno razkaže znamenitosti njegovega mesta in me pripeljal do trgovine, ki sem jo neuspešno poskušal najti.
8. Obsedeni smo s statusom in hrepenimo po pozornosti
Opazil sem, da je način, kako Američani komuniciramo, zasnovan tako, da pritegne pozornost in ustvari glas. Še enkrat mislim, da je to produkt naše potrošniške kulture. Verjamemo, da če nekaj ni najboljše ali ne pritegne pozornosti, potem ni pomembno.
Zato imajo Američani nenavadno navado, da mislijo, da je vse naokrog "neverjetno" in tudi najbolj običajna dejanja so "lepa". Že od otroštva smo bili prepričani, da če v nečem nismo najboljši, potem sploh ne mislimo ničesar.
Obsedeni smo s statusom. Naša kultura temelji na dosežkih, produktivnosti in ekskluzivnosti. V naše družbene odnose je prodrla želja po primerjanju z nekom in poskusi, da bi se presegli. Komunikacija je postala objektivizirana in postala rivalstvo.
9. Smo nezdrav narod
Po oceni Svetovne zdravstvene organizacije so ZDA po kakovosti oskrbe na 37. mestu na svetu. V Aziji so bolnišnice (z zdravniki in medicinskimi sestrami izobraženi v Evropi) veliko boljše od naših, zdravstvene storitve pa so desetkrat cenejše. V ZDA stane cepljenje nekaj sto dolarjev, v Kolumbiji pa boste zanj odšteli manj kot 10 dolarjev. Mimogrede, Kolumbija je po kakovosti zdravstvenega varstva na 28. mestu na svetu. Običajni test za spolno prenosljive bolezni v ZDA stane več kot 200 USD, v drugih državah pa je brezplačen.
A niti zdravstveni sistem ni pomemben. Naša hrana nas ubija. Ne bom se spuščal v podrobnosti, ampak bom rekel le, da jemo stvari, polnjene s kemijo, ker so okusne in poceni. Naši deli so absurdno ogromni. Po številu prodanih zdravil smo na prvem mestu na svetu, mimogrede pa stanejo pet- do desetkrat več kot v Kanadi.
Smo najbogatejša država na svetu, vendar smo na pričakovani življenjski dobi na 35. mestu lestvice držav.
10. Mešamo udobje s srečo
ZDA so država, ki temelji na vzvišenosti gospodarske rasti in osebni iznajdljivosti. Majhno podjetje in stalen razvoj sta cenjena predvsem vse drugo. Američani verjamejo, da je vaša odgovornost skrbeti zase, ne za vlado, skupnost, prijatelje ali družino (v nekaterih primerih).
Udobje je boljše od sreče. Udobje je enostavno. Ne zahteva nobenega truda ali dela. Da bi dosegli srečo, morate trdo delati. Biti morate proaktivni in premagati svoje strahove in težave.
Udobje je izenačeno s kupljenimi predmeti. Že generacije kupujemo velike hiše bližje in bližje mestom, televizorje z ogromnimi ravnimi zasloni itd. Postanemo podrejeni in samozadovoljni. Debeli smo. Ko potujemo, večino časa preživimo v hotelih, namesto da bi iskali kulturne izkušnje, ki bi lahko izzvale naše možnosti ali nam pomagale osebnostno rasti.
Depresija in anksiozne motnje so v ZDA pogoste. Naša nezmožnost soočanja z neprijetnimi stvarmi nas je odrezala od tistega, kar prinaša resnično srečo: odnosov, edinstvenih izkušenj, osebnih ciljev.
Žal je stranski produkt našega komercialnega uspeha sposobnost, da se izognemo življenjskim potrebnim duševnim bojem in se namesto tega prepustimo preprostim, površnim užitkom.
Kot kaže zgodovina, so vse velike civilizacije sčasoma izginile, ker so postale preveč uspešne. Ameriška država je samozadovoljna in nezdrava. Moja generacija je prva generacija Američanov, ki ekonomsko, fizično in čustveno živi slabše kot njihovi starši. In to sploh ni zaradi pomanjkanja sredstev, pomanjkanja izobrazbe ali iznajdljivosti. Za vse je kriva korupcija v množičnih panogah, ki nadzorujejo vladno politiko, in debela samozadovoljnost ljudi, ki sedijo in nočejo ničesar spremeniti.
Verjamem, da je največja napaka ameriške kulture naša slepa samo-absorpcija. V preteklosti je to škodovalo samo drugim državam. Danes nam začenja škodovati.