V spodnjih materialih se izraz "agent" nanaša na osebo ali žival, katere duh je mogoče videti, izraz "percipient" pa na osebo, ki je videla tega ali onega duha.
Glede na študijo, ki opisuje glavne značilnosti duhov, ki jo je leta 1956 objavil ameriški sociolog in raziskovalec Hornell Hart s sodelavci, ni bistvene razlike med duhovi živih bitij in mrtvimi. V nekaterih primerih se duhovi opazovalcem zdijo povsem resnična in telesna bitja, ki imajo dokaj jasne obrise in celo (če so človeške figure) oblačila. V drugih primerih se zdi, da so duhovi zamegljeni, prozorni in oddajajo sijaj. Včasih so zanje značilni grudice in nedoločenost oblike. Nekateri očividci so jih opisali celo kot proge ali svetlobne pike.
Duhovi se pojavijo in izginejo povsem nepričakovano. Včasih se počasi topijo. Imajo sposobnost, da gredo skozi stene in različne predmete ali jih obidejo. Lahko mečejo sence in se celo odražajo v ogledalu. Za nekatere duhove je značilen zelo omejen nabor kretenj in gibov (kot lutke v lutkovnem gledališču), katerih namen je denimo opozoriti percipienta na rano v njegovem duhovnem telesu. Drugi duhovi so bolj gladki in lahko celo govorijo. Po nekaterih dokazih lahko videz duhov spremljajo zvoki, vonji, občutki mraza ali gibanje resničnih predmetov okoli percipienta.
Včasih se opazovalec poskuša dotakniti duha. V večini primerov so se takšni poskusi končali s tem, ko je roka prejemnika šla skozi duha, obstajali pa so tudi dokazi, da so prsti čutili neko snov, ki je bila podobna lahkim oblačilom.
Duhovi, ki se pojavijo na istem mestu, s tem izražajo določeno čustveno povezavo s tem krajem, na primer z nasilno ali samo nenadno smrtjo, ki jih je tam doletela. Verjame se tudi, da so takšni duhovi duhovi mrtvih, ki so povezani z zemljo in zaradi nekaterih nedokončanih poslov ne morejo zapustiti tega kraja (glej Osvoboditev).
Nekateri raziskovalci žganih pijač in vsega, kar je z njimi povezano, so prepričani, da imajo nekateri duhovi (na primer duhovi mrtvih, ki se redno pojavljajo na istem mestu) pravzaprav razum, ki jim omogoča, da z njimi vzpostavijo medijski stik. Nekateri duhovi se ne odzovejo na noben poskus vzpostavljanja stika, na podlagi katerega raziskovalci sklepajo, da duhovi v teh primerih predstavljajo nekaj takega kot nekakšen mentalni "zapis" tega ali onega dogodka.
REVENANT - DUH
Mrtvi, ki vstanejo iz groba. "Ghost" je izraz, ki se je v preteklosti pogosto uporabljal in se še vedno včasih uporablja sinonimno za besedo "ghost" (GHOST). Skoraj v vseh civilizacijah je vsaj v določenem obdobju njihovega zgodovinskega razvoja obstajalo prepričanje v sposobnost mrtvih, da se vrnejo v svet živih. Ljudje in živali so lahko duhovi.
Duhovi so lahko v različnih oblikah - od megle podobnih bitij (kar ustreza sodobnemu konceptu duhov) do trdnih oblik, ki so videti žive, dokler nenadoma izginejo. V irski folklori so duhovi lahko živa trupla, telesa, ki za kratek čas oživijo, da bi se udeležila lastnega pogreba. Vampirje lahko vidimo tudi kot duhove.
Razprava o tem pojavu, možni motivi za vrnitev mrtvih in sorodne teorije (glej Duhovi).