Predstavniki NASA so o "epohalnem" odkritju na Marsu poročali pred dvema tednoma, 20. novembra, a senzacije ni bilo.
"Imamo podatke, ki bodo vključeni v zgodovinske knjige," je v intervjuju za ameriški Nacionalni javni radio dejal glavni preiskovalec Curiosityja John Grotzinger. - Izgledajo res dobro.
Senzacionalno prepoznavanje se je pojavilo po tem, ko je rover - po več poskusih - zajemal marsovsko zemljo z zajemalko in jo poslal vase v kemijsko analizo, ki je bila izvedena z uporabo SAM (Sample Analysis at Mars) na krovu laboratorija. Toda to, kar je pokazala analiza, je bilo do zdaj v tajnosti. Mnogi strokovnjaki so domnevali, da govorimo o organskih molekulah - predhodnicah življenja. Senzacijo naj bi objavili ob odprtju 45. kongresa Ameriške geofizične zveze 3. decembra v San Franciscu.
Na določeni dan se je ves znanstveni svet v pričakovanju utišal. A žal žal do občutka ni prišlo.
"Radovednost je zaključila prvo popolno analizo marsovskih tal, zbranih v bližini skalnatega gnezda - kopičenje peska in kamenja v kraterju Gale, kjer je zdaj rover," je na tiskovni konferenci poročal raziskovalec Paul Mahaffey iz NASA-jevega centra za vesoljske lete. Goddard v Greenbeltu v Marylandu. - In na žalost nisem našel organskih snovi - sestavin za življenje.
Izkazalo se je, da na Marsu ni življenja. In kaj je tam? Tu so prvi rezultati analize marsovskega peska, piše na spletni strani NASA
1. Voda, katere molekule smo našli v vzorcih tal, se je zaradi visoke vsebnosti devterija, težkega izotopa vodika, izkazala za petkrat težjo od zemeljske.
2. Tla na Marsu so pol vulkanske kamnine, pomešane z nekristalnimi komponentami, kot je steklo.
Promocijski video:
3. Ugotovili smo veliko število različnih kemikalij v nizki koncentraciji: snovi, ki vsebujejo žveplo in klor. Strokovnjaki pa še niso prepričani, da so te spojine popolnoma marsovskega izvora. Možno je, da jih je na Mars na Zemljo "pripeljal" sam rover.
Mimogrede, Curiosity sam piše na Twitterju. In v zadnjem tvitu oboževalce pozval, naj malo počakajo: »Čakamo na nove raziskave. Do takrat pa potrpljenje. Potrpljenje je moje srednje ime."
Rover bo moral dve leti delati na Rdečem planetu na območju kraterja Gale. Mogoče bo res kaj našel.
Glede prezgodnjega "senzacionalnega" priznanja Grotzingerja pa se glavni preiskovalec misije opravičuje s tem, da so novinarji vse pomešali. Grotzinger je poslanstvo Curiosity samega dejansko poimenoval "ustvarjanje epohe", novinarji pa so to definicijo prenesli na zadnje vzorce, ki jih je zbral aparat.