Sirene so skrivnostna bitja morij, rek in jezer, ki že od nekdaj skrbijo ljudi s svojo skrivnostnostjo: kdo so - inteligentna bitja, kot smo mi, ali samo živali? In ali res obstajajo?
V spominih nekaterih misijonarjev lahko preberete, kako poskušate ujeti sireno. Na primer, misijonar, ki je pripadal kapucinskemu redu, je dejal, da je s krova ladje, ki je plula proti Kongu, videl, kako so sirene in trti (morski možje) nabirali morske alge z dna v plitvih vodah. Ladja je spustila sidro, mornarji pa so tiho spustili mreže, vendar so jih podvodni prebivalci opazili in se spretno izognili pasti.
Ujete sirene
Oče Frančišek, italijanski misijonar iz mesta Pavia, leta 1701. na obisku v Angoli sprva ni verjel domačinom, ko so mu pripovedovali o sirenah, ki živijo v vodah njihovega jezera. Nato so aborigini enega od njih ujeli v mrežo in jo predstavili pridigarju kot dokaz njihove resničnosti. Misijonar je sireno podrobno pregledal in podrobno opisal ter dodal, da je umrla dan po tem, ko so jo ujeli. Vprašanje, ali imajo ta bitja dušo, je ostalo za očeta Frančiška odprto, vendar je bilo zelo pomembno, saj so Angolani med drugim lovili sirene in jedli njihovo meso. Koga so v resnici jedli: ribe ali ljudi?
Leta 1560. cerkev je bila kot vedno blizu odgovoru na to vprašanje. Nato so ob obali otoka Mannar blizu Cejlona nizozemski mornarji hkrati ujeli sedem siren! Raziskovalci so dolgo razpravljali, vendar niso prišli do enoznačnega zaključka.
Promocijski video:
Veliko bolj srečen je bil osebni zdravnik nizozemskega podkralja v Goi M. Bosque, ki je bil tam. Po seciranju siren, ujetih blizu Mannarja, je zaključil, da so ta bitja podobna ljudem v vsem - tako navzven kot v svoji notranji strukturi. Treba je domnevati, da spoštovani zdravnik ni posekal po živih, saj so vse sirene, dane v velike posode z vodo, po nekaj dneh umrle …
Ista žalostna usoda je doletela tudi druge "podvodne ljudi", takoj ko so padli v ujetništvo. Leta 1682. v bližini italijanskega mesta Sestri (nedaleč od Genove), t.i. "Morski človek" in številni meščani so ga lahko videli od blizu. Ena od prič je zapisala, da je bil zapornik čez dan večkrat poseden na stolu, kar kaže na to, da je njegovo telo precej prožno in da ima sklepe (za razliko od rib). "Morski človek" je živel le nekaj dni in v vsem tem času ni nič jedel in pil, ampak je samo jokal in izgovarjal žaljive krike …
V začetku leta 1738. London Daily Post poroča, da je bila sirena ujeta v zalivu blizu mesta Topsham v Devonu. Pozneje so ga javnosti pokazali v Exeterju, Bristolu in Bathu. Ni znano, kako dolgo je to nesrečno bitje živelo v ujetništvu in kaj se mu je potem zgodilo.
Po pričevanjih, ki so k nam prišla že v preteklosti, sirene v morjih niso bile tako redke, vendar so jih ljudje imeli za nenavadna bitja. Ni presenetljivo, da ko je leta 1531. sirena je bila ujeta v vodah Baltskega morja, takoj so jo poslali v dar poljskemu kralju Sigismundu II. Vladar in njegovo sodišče so ujetnika videli na lastne oči, le na žalost ne za dolgo: tretji dan je umrla v ujetništvu …
Sirene v ujetništvu
Leta 1430. na Nizozemskem je bil porušen jez, morje pa je poplavilo velika območja, zaradi česar so se prebivalci morali premikati z ladjo. Nekega jutra so se dekleta iz mesteca Edam na ta način odpravila molziti krave. V plitvi vodi so zagledali sireno, zataknjeno v blatu. Dekleta so jo odpeljala do čolna in jo nato pripeljala do svojega doma. Sirena je ostala pri njih in živela … 15 let! Resda se ni naučila govoriti, vendar se je naučila nositi obleko, jesti kot oseba in plesti. Poleg tega so dobri katoličani svoje oddelke naučili čaščenja svetega križa, kar je dalo razlog, da jo pokopljejo na krščanski način.
Če pa so o tej sireni ostali le zapisi, je bil iz druge ohranjen celo portret, ki ga je naslikala "slavna Sue Gaultier". Leta 1758. v Parizu so sireno na ogled postavili v velik akvarij na sejmu v Saint-Germainu. Kot je zapisal očividec, so ujetnico hranili z ribami in kruhom. Bila je zelo mobilna in je z veseljem pljusknila v vodo. Sirena je počivala v pokončnem položaju. Videz je bil hudoben in grd. (Težko se s tem ne strinjamo, ko gledamo Gaultierjevo risbo.)
Treba je povedati, da se opisi siren ne razlikujejo preveč, kljub temu da so očividci ločeni s stoletji ali tisoči kilometri.
Ujete sirene so bile pogosto izpuščene
V eni angleški kroniki je omenjen "morski mož", ki je leta 1187. ujeti v Suffolku. Ni znano, kako dolgo je preživel v ujetništvu, potem pa je iz ujetništva nekako pobegnil. Ubežnik se je vrgel v morske valove in ga ni več videl. A zgodilo se je tudi, ko so ribiči sami izpustili ujete "morske ljudi".
Leta 1619. dva danska kraljeva svetovalca sta na Norveško odplula na Švedsko. Naenkrat so s deske zagledali nekakšno humanoidno bitje, ki je plulo vzporedno z njihovo ladjo. Mornarji so v kos slanine skrili trnek, pritrjen na trdno vrvico, in vabo vrgli v vodo. Na njem ujetega "morskega človeka" so vlekli na krov. Vendar je zavpil tako glasno in ta jok je bil tako grozeč, da so prestrašeni mornarji hiteli vrniti ujetnika nazaj v vodo.
Včasih so tudi ribiči izpustili nepričakovan plen. Nekoč se je podobna stvar zgodila v bližini enega od Shetlandskih otokov. Edinburška revija je poročala, da je bila sirena ujeta v ribiško mrežo. Bila je sivkaste barve, brez lusk na repu. Ribiči, ki so bili nekaj časa ujeti v čolnu, so se odločili, da se je je bolje znebiti. Konec koncev, če se potem zgodi kakšna nesreča v morju, bodo krivili tiste, ki so mučili nesrečno bitje …
Verjetno, ista misel in šest njihovih "kolegov" z otoka Yell, ki je leta 1833. je moral spoznati sireno. Zapletla se je v mrežo, ki so jo ribiči odnašali ven. Kot so kasneje povedali, je bila sirena visoka približno tri metre. Na telesu ni bilo škrg, pa tudi lusk na repu. Ujetnik se ljudem ni upiral in je le žalostno jamral. Potem ko so jo tri ure držali v čolnu, so ribiči spustili sireno v morje. Potapljajoč se je takoj odpravila v globino.
Ruske sirene
V Rusiji so včasih ujeli tudi sirene - "reko" ali "travnik" - kot izhaja iz zgodb, brezrepe. V posnetku, narejenem leta 1891. iz besed kmetov je bilo rečeno, da sta nekoč (to vedo od starih ljudi) v vas pripeljali dve sireni. Ta bitja so bila videti kot ženske z dolgimi lasmi. Ne da bi nič povedali, so samo trpko jokali. Ko so sirene izpustili, so zapele, se začele igrati in zbežale v gozd.
Včasih je V. I. Dal posnel tudi zgodbo o enem takšnem zajetju. Dogajanje se je dogajalo v vasi, ki so jo kmetje imenovali Samostan in je stala na obali velikega jezera. Nekoč so moški z mrežami iz jezera potegnili otroka. Ko so ga spustili v vodo, se je otrok brzdal in se igral, ko so ga pripeljali do koče, pa je klonil in jokal. Moški, ki je nekoč ujel nenavadnega otroka, mu je rekel: poslušaj, ne bom te več mučil, pustil te bom nazaj, samo ti mi boš služil. Zvečer bom uredil mreže, v njih pa boste ulovili več rib. Otrok, ki je sedel na drogu, je trepetal, oči so se mu iskrile od veselja. Kmet je na jezero postavil močne mreže, dal dečka v kad, ga pripeljal do obale in vrgel v jezero. In zjutraj sem prišel pregledat mrežo, pa je polna rib!
***
Danes sirene vidimo, vendar vse manj pogosto, kaj šele, da bi jih ujeli … Ali postopoma izumirajo v rezervoarjih, ki jih naša civilizacija tako močno zastruplja, ali pa so postale bolj previdne, ko vidijo, kakšne popolne tehnologije za lovljenje morskih živali ima sodoben človek. Ali pa je morda krivo kaj drugega: nehali smo verjeti sirenam, pisati pesmi in pesmi o njih, kot so to počeli naši predniki, in zato za vedno izgubili stik s svojim svetom, ki morda pride v stik le z našo fizično realnostjo. Vendar pa obstajajo raziskovalci, ki resno preučujejo to težavo in imajo dokaze, da "vodni ljudje" dejansko obstajajo …