Marca 1603 je na angleški prestol stopil škotski kralj James VI. V Angliji je vladal pod imenom James I. Novi monarh ni hotel odpraviti represivnih zakonov nad katoličani, kar je med njimi povzročilo ostro nezadovoljstvo, kar je nekatere radikale spodbudilo k zamisli o poskusu kraljevega življenja. Poskus atentata, ki se je v zgodovino zapisal kot Barutni zaplet.
Duša zarote je bil mladi plemič Robert Catesby, ki je spomladi 1604 organiziral tajno srečanje najbolj zanesljivih somišljenikov. Bistvo načrta je bilo položiti ogromno smodnika v klet parlamenta, neposredno pod dom lordov, kjer naj bi kralj imel svoj prestolni govor.
Močna eksplozija bi pod ruševinami Westminsterja zakopala ne samo kralja in kraljico, temveč tudi člane obeh domov ter najvišje predstavnike sodstva. Nadalje naj bi na prestol povzdignil mlado Jakobovo hčer, princeso Elizabeto, ki je katoliške regente postavila za skrbnike. Prisilno podporo operaciji naj bi zagotavljale katoliške milice in Stanleyjev emigrantski polk, premeščen iz Flandrije.
Kmalu je bilo glavno jedro zarotnikov, ki je vključevalo pet ljudi: sam Robert Catesby, pa tudi Thomas Percy, Thomas Winter in John Wright, poleg tega pa še neki Guy Fawkes. Če so bili prvi štirje dedni aristokrati, je bil Fox domačin navadnih ljudi, ki jim je uspelo doseči častniški čin. Fanatik, ubogljiv volji svojih voditeljev, poznal je subtilnosti do subtilnosti subverzije in se prostovoljno zažgal. Čez nekaj časa je postalo znano, da je bil kraljev govor na prestolu predviden za 5. november 1605.
Nekateri zarotniki
Dom lordov se je nahajal v zgornjem, drugem nadstropju stavbe angleškega parlamenta. Kot se je izkazalo, je klet pred kratkim najel neki trgovec Bright, trgovec s premogom. Številne hiše so mejile na Westminster, vključno s strukturo, znano kot Vinegrehouse. V bližini je tekla Temza, na nasprotnem bregu katere je stala hiša, ki je pripadala Catesbyju. V to hišo so zarotniki začeli na čolnih prevažati sodčke s smodnikom.
V tem času je Thomas Percy uspel najeti Vinegrehouse. Udeleženci bližajočega se poskusa atentata so začeli prenašati smodnik na novo lokacijo, hkrati pa nadaljevali s kopanjem predora v Westminstersko klet. Nazadnje je vseh 36 sodov s smodnikom zasedlo svoje mesto v kleti. Skupna teža naboja je bila več kot dve toni in pol. Nad sodi so postavili tla iz desk, ki so ga napolnili s premogom. 26. oktobra zvečer je Lord Montigle prejel anonimno pismo, ki mu ga je poslal sluga. Gospod je prosil svojega gosta Thomasa Warda, naj naglas prebere pismo. Nekdo dobronamerno je v nejasnih izrazih lorda pod kakršno koli izgovoro prepričal, naj se zavrne udeležbe na seji, namignil na "strašen udarec", ki bi moral zadeti "hudobne" (ni bilo težko uganiti, da gre za kralja).
Promocijski video:
V tem času je Thomas Percy uspel najeti Vinegrehouse. Udeleženci bližajočega se poskusa atentata so začeli prenašati smodnik na novo lokacijo, hkrati pa nadaljevali s kopanjem predora v Westminstersko klet. Nazadnje je vseh 36 sodov s smodnikom zasedlo svoje mesto v kleti. Skupna teža naboja je bila več kot dve toni in pol. Nad sodi so postavili tla iz desk, ki so ga napolnili s premogom.
26. oktobra zvečer je Lord Montigle prejel anonimno pismo, ki mu ga je poslal sluga. Gospod je prosil svojega gosta Thomasa Warda, naj naglas prebere pismo. Nekdo dobronamerno je v nejasnih izrazih lorda pod kakršno koli izgovoro prepričal, naj se zavrne udeležbe na seji, namignil na "strašen udarec", ki bi moral zadeti "hudobne" (ni bilo težko uganiti, da gre za kralja).
Lord Montagle je prejel anonimno pismo
Moram reči, da je nekoč Montigl, ki je izpovedoval katolištvo, sodeloval v zaroti v Essexu in bil preganjan. Po nastopu na prestolu Jakoba I. je oznanil, da želi prestopiti v anglikanizem. Montigl je dobil nazaj svoja posestva, dobil je sedež v lordskem domu. Zaskrbljen zaradi skrivnostnega opozorila je gospodar odhitel v Whitehall, kjer je našel angleškega državnega sekretarja Roberta Cecila, kraljevega glavnega svetovalca.
Mnogi zgodovinarji trdijo, da je bilo anonimno pismo tisto, ki je dalo zagon razkritju smodniškega zapleta. Če pa že, potem je težko razumeti presenetljivo reakcijo lorda Cecila, ki je obiskovalcu dejal, da pismo ni zaupanja vredno in da kralja ne bi smeli motiti zaradi takšnih malenkosti.
Po drugi različici je državni sekretar, ki je nadzoroval kraljevo obveščevalno službo, že dolgo od svojih vohunov prejemal podrobne informacije o zaroti in je vedel za smodnike v kleti. Lord Cecil je igral prefinjeno igro, katere cilj je bil vse zarotnike sprejeti "vroče". Pojavilo se je, da je pismo, ki se je pojavilo, grozilo, da bo prekinilo to igro, zato je glavni kraljev svetovalec na vse mogoče načine poskušal pomiriti lorda Montigla.
Gost lorda Montigla - Thomas Ward, ki je bil mimogrede eden izmed aktivnih zarotnikov, saj je zavedal, da je zarota na robu neuspeha, je svoje spremljevalce poskušal opozoriti na nevarnost. Robert Catesby pa ni našel razloga, da bi odpovedal akcijo.
Hkrati je bil na vhodu v klet vzpostavljen 24-urni nadzor, Guy Fawkes je redno preverjal integriteto kopice premoga nad sodi. Tik pred odprtjem zasedanja se je skupina poslancev spustila v klet, da bi formalno pregledala ječo. Eden od inšpektorjev se je na Guya Fawkesa obrnil z vprašanjem: kdo je, pravijo, on in kaj je ta kup premoga?
Fox je odgovoril, da streže Thomasu Percyju, po naročilu katerega je bil ta premog dostavljen za ogrevanje hiše. To se je končalo. Priprave na sejo so potekale kot običajno, na kraljevem dvoru ni bilo niti najmanjšega znaka alarma.
Ponoči 5. novembra se je Guy Fawkes zadnjič spustil v klet. V žepih je imel tinder in uro. Kup premoga je bil videti kot običajno. S pripravljeno varovalko je Fox odšel ven na svež zrak. In potem so se kot zmaji nanj naleteli ljudje v črnem.
Guy Fawkes aretacija
Kralj je ukazal, naj zločinca odpeljejo v Stolp in mučijo. Medtem so zarotniki, ko so izvedeli, da je bil njihov sokrivec aretiran, pohitili, da zapustijo prestolnico. Toda gonja je bila že na sledi. Robert Catesby in Thomas Percy sta se odločila umreti v streljanju s svojimi zasledovalci, vsi ostali so bili ujeti in odpeljani v Tower.
Sodišče 27. januarja 1606 je obtožene obsodilo na smrt. Usmrtitve so potekale 30. in 31. januarja v Londonu na dvorišču katedrale sv. Pavla z veliko množico ljudi. Spodbujevalce zarote so najprej obesili, a po nekaj trenutkih, ko so bili še pri zavesti, so krvnikovi poslušalci prerezali vrvi.
Usmrtitev zarotnikov
Nato so nesrečnike kastrirali, jih drobili, razčetvorili in šele nato jim odsekali glave. Samo Guyu Fawkesu je uspelo prelisičiti krvnike, tako da je tako naglo skočil z odra, da mu je vrv zlomila vrat.
Valerij Nečiporenko