"Stric Sam" se včasih imenuje tudi ZDA. Težko je verjeti, da je to ime nastalo po naključju in da je res obstajala takšna oseba, ki so ji rekli "stric Sam".
Stric Sam (Uncle Sam) je izjemna figura, katere podoba je že toliko let simbol Združenih držav Amerike. Obstaja veliko različic nastanka podobe strica Sama. Nekateri verjamejo, da ta številka izhaja iz okrajšave USLD (United State Light Dragoons), ki je bila uporabljena v imenu ameriškega polka, ustanovljenega leta 1807. Ko je nekdo te vojake vprašal, kaj natančno se "skriva" za temi črkami, je bil odgovor zelo jasen: "Leni psi strica Sama." Tako po tej različici figura strica Sama nima nobenega prototipa, ampak je le rezultat fantazije in igranja besed.
Drugi menijo, da so podobo strica Sama ustvarili nasprotniki vojne leta 1812, saj je bila nanjo običajno omenjena v časopisih pacifistične narave, kjer je stric Sam deloval kot zaničevanje in posmeh. Omeniti je treba, da tudi zdaj osebnost strica Sama navdihuje pogumne zagovornike antiamerikanizma. V njihovi interpretaciji ta "aroganten in aroganten lik" pooseblja "pristen ameriški imperializem".
Najbolj razširjena, a praktično nedokazana različica izvora strica Sama je mitološke narave in se skriva v naslednji ameriški legendi.
Med vojno 1812 je Samuel Wilson ("stric Sam"), poslovnež iz Troje v New Yorku, s kolegom Albertom Andersenom dobavljal sode za ameriško vojsko. Sodi so bili primerno označeni s črkami "U. S.", okrajšava za ZDA, in šala o radodarnem junaku stricu Samu se je razširila med ameriškimi vojaki.
In tu je še ena različica: po vojni je odšel v Newyorško Trojo in se lotil proizvodnje mesnih konzerv. 2. oktobra 1812 je v obrat prišla skupina oglednikov. Eden od njih, guverner New Yorka Daniel D. Tompkins, je vprašal, kaj pomenijo črke "EAUS" na kozarcih za meso. Delavec je odgovoril, da "EA" pomeni partnerja, ki mu je bila dobavljena Wilsonova konzerva - Elberta Andersona. In nato v šali dodal, da črke "US" (v angleščini so to prve črke imena ZDA) pomenijo "Stric Sam" (začetne črke teh besed so enako napisane v angleščini - ZDA). Ta primer sta 12. maja 1830 opisala New York Gazet in general Edweiser.
Ob koncu vojne 1812 je "stric Sam" že začel simbolizirati značaj celotne države, ameriške države in vlade. Leta 1961 je kongres sprejel resolucijo, s katero je "strica Sama" Wilsona iz Troje v New Yorku razglasil za rodovniškega ameriškega nacionalnega simbola. Američani so danes ponosni na podobo "strica Sama". A presenetljivo se le malo ljudi spomni osebe, ki si jo je izmislila.
Stric Sam je ponavadi predstavljen kot visok, siv moški z kozjo bradico v rdeče-modrem enoprsnem plašču. Najbolj presenetljiva in značilna podrobnost v podobi strica Sama je njegov cilinder, ki prikazuje zastavo Združenih držav Amerike. Ta videz strica Sama je postal priljubljen po zaslugi risarja Thomasa Nasta. V zadnjih letih so se zagotovo pojavile še druge, modernejše različice videza strica Sama, toda cilinder, kot prej, ostaja sestavni del njegove podobe.
Promocijski video:
Sčasoma so se številki strica Sama začeli redno približevati novinarji in predvsem umetniki. Najbolj znana podoba strica Sama se je pojavila na plakatu, ki poziva mlade v vojsko. Ta plakat je leta 1917 ustvaril umetnik James Montgomery Flagg, kasneje pa je bil uporabljen tudi med drugo svetovno vojno. Napis se je glasil: "Potrebujem te za ameriško vojsko" ("ŽELIM TE!"). Kar zadeva obraz strica Sama, ga je avtor plakata, umetnik James Montgomery Flagg, kopiral od sebe, da bi pravilno prihranil pri plačah manekenke. Ameriška ideja je navdihnila tudi Britanijo, med prvo svetovno vojno pa so na britanskih plakatih nastopili stric Sam, ki ga je zastopal Lord Kitchener.
Zanimivo je, da tudi simbol ZDA Rusije ni pustil ravnodušne, leta 2004 pa je bil solist skupine Time Machine Andrej Makarevič varno upodobljen na peterburških plakatih v že svetovno znani pozi strička Sama.