Kako bi lahko bili videti predstavniki nezemeljskega življenja? Na to vprašanje skušajo odgovoriti številni astrobiologi, pisatelji in umetniki, ki na koncu v naš svet prinašajo podobe Vulkanov in Klingonov ter druge eksotične oblike, ki jim nobena zemeljska oblika ni podobna. Toda vizija teh umetnikov je pogosto omejena. Kot ugotavlja raziskovalna skupina na univerzi v Oxfordu, so vsi astrobiološki poskusi »risanja« nezemeljskega življenja praviloma vzeli zemeljsko življenje za podlago in ga ekstrapolirali z uporabo kemije, geologije in fizike.
Zdi se logično, kajne? Na našem planetu so na primer vseprisotne oči - ali bi bilo logično, da jih najdemo tudi pri nezemljanih? Smo življenjske oblike, ki temeljijo na ogljiku, ali bi torej pričakovali, da bodo življenjske oblike tudi na drugi strani galaksije na osnovi ogljika?
Po mnenju raziskovalcev z Oxforda, ki so novembra 2017 objavili študijo v International Journal of Astrobiology, je naravna selekcija najmočnejši temelj, na katerem lahko temeljimo svoje napovedi o nezemeljskem življenju; naravna selekcija ostaja usmerjevalna sila, ki nas vodi v življenje, ki ga poznamo. Avtorji poudarjajo, da je v odsotnosti ustvarjalca za razvoj organizma nujna naravna selekcija, ki je verjetno ne bi šteli za organizem, če ne bi šel skozi naravno selekcijo.
Čeprav je naravna selekcija bistvenega pomena za življenje, znanstveniki dodajajo, da razvoj kompleksnega življenja zahteva pomembne prehode, ko več delov telesa "teži k istemu cilju". Te prehode pa povzročajo restriktivne okoljske razmere. Združite to miselno smer z bolj mehaničnimi ekstrapolacijami kemije, geologije in fizike in dobili boste bolj zanesljiv način napovedovanja oblike tujca.
In kakšna bi lahko bila ta oblika? Znanstveniki definitivno ne opozarjajo na Klingonce in Vulkane kot primere, vendar so morda res bolj podobni nam, kot si mislimo, in mnogi verjamejo.
Camobriški paleobiolog Simon Conway Morris meni, da so tujci morda zelo podobni nam, deloma tudi zaradi konvergentne evolucije, vidika naravne selekcije, ki ima za posledico neodvisen razvoj ključnih bioloških lastnosti, kot so oči in krila.
Ptice in netopirji so na primer samostojno razvili sposobnost letenja. Tuja življenjska oblika, ki se je pojavila v istem naravnem izbirnem postopku, lahko razvije podobne prilagoditve za navigacijo po okolju. Njihove oči so lahko zelo drugačne od naših, a služijo istemu namenu.
Conway Morris gre celo tako daleč, da to načelo uporablja pri spoznavanju. Trdi, da je človeška inteligenca lahko kozmična neizogibnost, čeprav so fizični možgani sami lahko precej nečloveški.
Promocijski video:
In če tujci mislijo kot mi, ali to pomeni, da filozofirajo kot mi? Pisatelj Scott Bakker misli tako. Verjame, da bodo inteligentne tujce pritegnile iste neznanke, ki nas zadevajo tukaj na Zemlji. Morda jih bo zanimalo tudi, kako izgledajo nezemljani in kako bi lahko mislili.
Ilya Khel
