Astronomi z univerze Cardiff v Veliki Britaniji so ugotovili, da vesolju primanjkuje fosforja, ki je potreben za pojav življenja. O tem poroča Science Alert.
Znanstveniki so analizirali podatke, pridobljene s teleskopom Herschel v observatoriju Roque de los Muchachos na Kanarskih otokih. Izmerili so količino infrardeče svetlobe, ki jo oddajajo atomi fosforja in železa v meglici Crab. Kazalnike so primerjali s podatki, pridobljenimi v raziskavi ostankov supernove kasiopeje A (Cas A). Izkazalo se je, da je v meglici veliko manj fosforja kot v Kasiopeji.
Raziskovalci menijo, da je razlika pojasnjena z dejstvom, da je bila Cas A supernova redkega tipa. V tem primeru je lahko količina fosforja, ki nastane med eksplozijami masivnih zvezd, nepredvidljiva in tako zmanjša verjetnost vstopa kemičnih elementov na zemeljske planete. Ker je fosfor sestavni del biopolimerov (DNA in RNA), je pojav živih organizmov v vesolju verjetno redek pojav.
Supernove so glavni vir kemičnih elementov, težjih od helija. Večina elementov od helija do železa je pridobljena kot rezultat termonuklearne fuzije med p-procesom, ko se jedro težke zvezde poruši.