V starih časih so človeške žrtve veljale za najučinkovitejši način za dosego nebeške (ali podzemne) pisarne, zato so bili ritualni poboji razširjeni skoraj povsod. Tako ali drugače so se odlikovale vse starodavne civilizacije, a prvi na seznamu so ponavadi opozorjeni na ljudstva predkolumbijske Amerike - Inke, Maje in zlasti Azteke, ki so človeško žrtvovanje spremenili v grandiozne ritualne predstave.
Drugi na vrsti bodo verjetno Kelti. Za njimi so Vikingi in Nemci. Bolj kot so spektakularni rituali, dlje se jih spominjajo: "pleter", "krvavi orel" … Tudi Rusija in vzhodna Evropa nista zaostajali: na zahtevo "človeška žrtev Slovanov" Yandex izda skoraj 20 milijonov rezultatov - priljubljena tema za današnje razprave. Stari Grki in Rimljani so tako pridno ustvarjali svojo civilizirano podobo, da se bodo primerov ritualnih umorov v teh kulturah morda le strokovnjaki hitro spomnili, vendar so se.
Afrika, stari Egipt, Indija, Bližnji vzhod, nedavna najdba v Koreji (čeprav v tem primeru govorimo o tako imenovani "gradbeni žrtvi", ki jo najdemo celo v kulturah, kjer ni znakov množičnih žrtev) - človeško življenje je bilo povsod uporabljeno kot varno način komunikacije z bogovi in predniki. Toda vsi zgoraj navedeni (razen morda Aztekov) še zdaleč niso starodavni Kitajci.
Ko so se leta 1928 v Yinxu začela izkopavanja (dobesedno - "ruševine države Yin"), je malo ljudi pričakovalo, da bodo dela trajala desetletja, najdbe pa bodo dobesedno strašno zanimive. Yinxu so ruševine zadnje prestolnice dinastije Shang, ki je vladala Kitajski od 16. do 11. stoletja pred našim štetjem. Shang ni najstarejša kitajska dinastija, ampak prva, katere obstoj potrjujejo tako pisni viri kot številne arheološke najdbe. Vladarji Šang so svojo prestolnico šestkrat selili iz kraja v kraj, a slednji, ki je zdaj znan po nezahtevnem vzdevku "ruševine Yin", se je nahajal na ozemlju sodobne province Henan, blizu mesta Anyang.
Včasih so bili razlog za izkopavanja v Yinxu nenavadni predmeti, ki so jih našli tukaj leta 1899: vedeževalne kosti. Prej so bile tu že najdene skrivnostne stare kosti z napisi, ki pa so jih uporabljali na povsem drugem območju - kot čudežno zdravilo za malarijo in vbodne rane. Leta 1899 so starodavni artefakti prvič padli v roke znanstvenikov, ti so določili njihov pravi namen, vrednost čudnih najdb pa je z napredovanjem raziskav naraščala vedno bolj - preroške kosti so se izkazale za neizčrpen vir informacij. Hieroglifi, vklesani v volove kosti in školjke želv, so danes priznani kot najstarejša oblika kitajskega pisanja. Dešifriranje napisov je pomagalo obnoviti celotno drevo vladarjev iz dinastije Shang in med drugim izvedeti zelo nenavadne podrobnosti o življenju države, ki je obstajala pred 3100-3600 leti.
Vodnjak v Yinxu s kopico vedeževalskih kosti iz školjk želv. Foto: Xuan Che / Wikimedia Commons
Ko so izkopavanja napredovala, so znanstveniki lahko povezali vsebino kosti preročišča z arheološkimi najdbami na tem mestu. Rezultat je bil šokanten.
Izkopavanja v Yinxu še vedno potekajo, starodavno mesto nenehno preseneča znanstvenike. »To je neverjetno mesto v vseh pogledih. Arhitekturne strukture so presenetljive v svojih velikanskih dimenzijah, pa tudi v obsegu gradnje na splošno. Samo v zadnjih letih smo našli veliko čudovitih artefaktov iz brona in kosti, vključno s kostmi preročij, «je za LiveScience in vodilna avtorica najnovejšega znanstvenega dela o izkopavanju Yinxu povedala Christina Cheung, bioarheologinja z univerze Simon Fraser v Vancouvru v Kanadi.
Promocijski video:
Posebnost Christine Cheng je bioarheologija, študija, objavljena junija v Journal of Anthropological Archaeology, pa obravnava najdbe zelo drugačne vrste: človeški ostanki.
Arheologi so v Yinxu odkrili ogromno množičnih grobišč, urejenih po celotni starodavni prestolnici. V večini grobov so bili ostanki 10, 30 in 50 ljudi. Znanstveniki so opazili, da napisi na preroških kosti omenjajo enake številke, ko gre za človeško žrtvovanje v zameno za mnenje višjih sil o določenem vprašanju.
Množični pokop ritualnih žrtev v Yinxu. Foto: Wai Lit / Flickr.com
Po lanskih podatkih je skupno število žrtev, najdenih na "ruševinah Yina", doseglo 10 tisoč. V zadnjem letu so se številke spremenile: zdaj znanstveniki govorijo o 13 tisoč ljudeh, ki so bili ubiti med obrednimi obredi in pokopani v Yinxu. Seveda ne naenkrat: raziskovalci menijo, da se je v 255 letih "nabralo" toliko žrtev, da se je na tem mestu nahajalo glavno mesto dinastije Shang.
"Na ozemlju kraljevske nekropole smo med izkopavanjem kraljeve palače našli ostanke vsaj 3000 žrtev, še več -," pravi Cheng. In to le v Yinxu, zadnji prestolnici dinastije Shang. Raziskovalci so našli podobne množične grobnice z pohabljenimi človeškimi ostanki tudi v drugih mestih starodavne kitajske države.
Po arheoloških najdbah so se v starodavni Kitajski tisoče let v treh dinastijah - Xia, Shang in Zhou - zaporedoma nadomeščale človeške žrtve. Najaktivnejši "darovalci" so bili po vseh navedbah vladarji Shan. V povprečju je vsak obred žrtvovanja zahteval petdeset ljudi. Med največjo žrtev je bilo naenkrat ubitih 339 ljudi.
Po besedah Christine Cheng sta bili v času Šanga dve glavni vrsti človeškega žrtev: Rensheng in Rensun. V grobovih Rensunovih žrtev (v grobem prevodu ta izraz pomeni "ljudje-spremljevalci") arheologi pogosto najdejo izvrstne pokopne darila, kontekst pokopa pa nakazuje, da so bile žrtve Rensuna predvsem služabniki ali sorodniki poznih aristokratov in vplivnih uradnikov.
Nekropola človeških žrtev v Yinxu. Foto: beibaoke / LiveScience
Ostanki žrtev Rensheng so videti povsem drugače (ta izraz je skoraj dobesedno preveden kot "človeška žrtev"): skoraj vsi so strašno pohabljeni, telesa so pokopana v skupinskih grobiščih, grobni predmeti pa odsotni ali pa jih je zelo malo.
Skoraj vsi Renshengsi so bili napovedi, po katerih je bilo v času Šanga veliko povpraševanja. Ker povezava med vedeževalskimi kostmi in človeškimi žrtvami ni najbolj očitna, je vredno pojasniti, kako natančno je potekal postopek vedeževanja.
Vsak od kraljev iz dinastije Šang je imel nenehna življenjska vprašanja: na primer, ali bi bilo zaželeno, da duhovi vladarja rešijo neznosnega zobobola ali dajo bogato letino.
Vedeževalec je na ustreznem mediju izrezal (pozneje - zapisal) vprašanje (z uporabo lopatic bika ali plastrona, spodnje lupine želve), nato segreval kost ali lupino, dokler se niso pojavile razpoke, nato pa odgovor iz duhovnega sveta "prevedel" po vzorcu razpok. Običajno so odgovor (rezultat), pa tudi datum, v medijih beležili z vprašanjem - vse je uradno, tudi vsak dan, za arhive in poročanje.
Orakulska kost iz časa Shang-a, narejena iz volčje lopatice. Fotografija z mislila.com / Lowell Georgia
Človeške žrtve so bile sestavni del postopka: njihovo število in način ubijanja najbolj prijetnih duhov (znanstveniki so prešteli 12 različnih načinov, za vsakega je bil uporabljen ločen izraz) so bili pogosto navedeni v samem vprašanju. Za jasnost je tu nekaj primerov vprašanj iz vedeževalnih kosti:
- Ali bodo duhovi sprejeli žrtev v višini dvajsetih ljudi, pokončanih po metodi "tan"? [Posneti rezultat] Trideset ljudi je bilo predstavljenih duhovom in izid je bil izjemno ugoden.
- Njegovo veličanstvo bo moralo žrtvovati ljudstvo obglaviti. Bo parfum odobril? [Posneti rezultat] Na dan yǐchǒu (datum) so žrtvovali ljudi po metodi Fa in ubili kravo.
- Ali bodo žrtve sprejete na dan wù (datum), ko jih pokop ubije živ? [Posneti rezultat] Deževalo je na dan bǐngwǔ (datum).
- Vprašamo: ali žganja dajejo dež, če na dan bǐngxū (datum) žrtvujemo ženske, tako da jih žgemo?
- Ali bo odgovor ugoden, če bomo na dan xīnyǒu (datum) žrtvovali s prelivanjem krvi?
Omenjena metoda "tan" pomeni ubijanje s pretepanjem osebe do smrti, metoda "fa" - odsekanje glave (najpogostejša je bila dekapitacija, sodeč po zapisih o vedeževalskih kosteh). Celoten seznam načinov usmrtitve žrtev, ki so ga sestavljali znanstveniki o dešifriranju očesnih kosti, je videti takole: odsekavanje glave, seciranje / prepolovitev telesa na polovico, četrtletje ali postopno odrezovanje delov telesa do smrti, pretepanje do smrti, iztrebljanje, živ pokop, utopitev, sežiganje, vrenje v vreli vodi, smrt zaradi žgočega sonca ali "sušenje" že odmrlih odprtih teles pod soncem do stanja sunkovitih, smrt zaradi katere koli od zgoraj navedenih metod, čemur je sledilo puščanje brez pokopa …
Izbira enega od 12 načinov žrtvovanja je bila odvisna od naslovnika in namena. Naslovniki so bili duhovi prednikov kot sveti varuhi in zaščitniki države, vladar, družina itd. Ter duhovi narave - nagovarjali so jih predvsem o vremenskih in kmetijskih vprašanjih. Sodeč po statistiki konverzij je kult prednikov v času Šanga po pomembnosti in intenzivnosti presegel čaščenje naravnih božanstev.
Naravne sile so se ponavadi zanašale na žrtve, ki so jih pobili z "naravnimi" metodami: gorenje (ogenj), utopitev (voda), živ pokop (zemlja). Duhovi prednikov so zahtevali več krvi v zameno za blagoslove, zaščito pred nesrečami, podporo in veliko sreče v poslu. Zanje so bili najbolj zaželeni načini ubijanja dekapitacija, razkosavanje, pretepanje do smrti, odsekanje nog, prelivanje krvi, vrenje v vreli vodi, "sušenje" na soncu in podobno. Ženske so bile pogosto žrtvovane duhovom narave, duhov prednikov - moških, večinoma ujetnikov iz sovražnih plemen. Tako je darovalec rešil tri težave hkrati: na primer, ko je odsekal glavo več ducatom zapornikov, je izkazal ustrezno spoštovanje svojim prednikom, prejel odgovor na svoje vprašanje in svoje sovražnike prestrašil. Pragmatičen in učinkovit.
Ujetniki iz plemen, ki se borijo s Šangom, so pogosto omenjeni v besedilih o vedeževalskih kosteh, ki pogosto nakazujejo tudi pleme - na primer: "Ali bodo duhovi ugajali žrtvi treh moških iz plemena Qiang in dveh krav, ki so jih ubili zaradi odseka okončin?"
Lani je Tang Jigen, vodja podružnice Anyang Akademije za družbene vede LRK, predlagal, da so glavni vir žrtev za komunikacijo z duhovi ljudje iz nomadskega ljudstva Qiang - znano je, da sta Shang in Qiang pogosto in nasilno spopadala. »V grobovih Yinxu smo v skupinah po 10, 30 in 50 ljudi našli žrtve. V besedilih o vedeževalskih kosteh in drugih virih, ki opisujejo obrede čaščenja prednikov kraljev Šang, smo pogosto videli zapise, kot so "Ubijte 10 ljudi Qiang", "30 ljudi Qiang" ali "50 ljudi Qiang", pravi Tang Chijen. Mimogrede, ljudje Qiang so kljub vsem katastrofam preživeli: zdaj je Qiang ena od narodnostnih manjšin na zahodu Kitajske s skupno približno 300 tisoč prebivalci.
Antropologi so že ugotovili, da večina posmrtnih ostankov Yinxu pripada moškim, starim od 15 do 35 let. Kdo pa so bili - lokalni prebivalci ali tujci, kot ukazujejo besedila na vedeževalskih kosteh? Študija, ki jo je vodila skupina znanstvenikov pod vodstvom Christine Cheng, naj bi potrdila - ali ovrgla - teorijo žrtev, ki je izhajala iz analize starih zapisov.
Da bi to naredili, so raziskovalci izvedli laboratorijsko analizo ostankov, najdenih na kraljevskem pokopališču v Yinxu, kjer so grobnice vladarjev in 2500 pokopov žrtev vedeževalskih obredov. Za študijo so bili izbrani posmrtni ostanki 68 ljudi, skoraj vsi pa spadajo v kategorijo "Rensheng".
Množični pokop žrtev Rensheng obreda v Yinxu. Foto: TheComplexWorld
Znanstveniki običajno za določitev kraja izvora starih ljudi analizirajo izotope stroncija v zobni sklenini. Vendar so bile žrtve Rensheng, ki jih je preučevala Christina Cheng, odsekane (fa), zaradi česar je bilo nemogoče izvesti standardno izotopsko analizo zob.
Namesto tega so raziskovalci analizirali izotopsko sestavo ogljika in dušika v kosteh. Takšna analiza vam omogoča, da ugotovite, kako je človek jedel in kakšno vodo je pil, to pomeni, da lahko njegova prehrana posredno označuje kraje njegovega dolgotrajnega bivanja.
Podatke, pridobljene pri 68 žrtvah Rensheng-a iz Yinxuja, so primerjali s podatki iz 39 starodavnih kosti, ki so vsekakor pripadale navadnim lokalnim prebivalcem, pokopanim v bližini Yinxuja v času Shang-a.
Analiza izotopov je pokazala, da so tako žrtve Rensheng kot prebivalci Yinxu jedli veliko prosa. Vendar je bila v lokalni prehrani poleg prosa majhna količina druge hrane - pšenice, riža, rib, divjačine … - medtem ko se hrana bodočih žrtev vedeževalskih obredov ni razlikovala niti v tako majhni sorti.
Iz celotne količine podatkov so znanstveniki ugotovili, da so bile žrtve Rensheng-a res neznanci, najverjetneje ujetniki. Tako so sodobni znanstveni dokazi potrdili informacije o prerokovih kosteh. »Prvič smo lahko zagotovili neposreden dokaz teorije, ki je prej temeljila le na preučevanju besedil, starejših od 3000 let. Za nas je to kot iskanje Troje in dokazovanje, da Iliada ni bila popolna fikcija, «je Cheng povedal za Live Science.
Ena teorija je bila potrjena, druga pa ovržena. Prej so mnogi učenjaki iz dinastije Shang trdili, da ljudi, ki so bili namenjeni za žrtvovanje, niso uporabljali niti kot delovno silo niti kot suženjske sile. Prepisi prerokovih kosti kažejo, da so bodoče žrtve preživele približno 8 dni v Yinxuju pred slovesnostjo, ne več. Vendar rezultati študije izotopov ne sovpadajo z obstoječo razlago vedeževalnih besedil.
Makro- in mikroelementi iz hrane se nalagajo v kosti in vztrajajo tisoče let: na tem dejstvu temeljijo sodobne raziskave izotopov. Vendar se sprva snovi iz hrane kopičijo v majhnih kosteh, nato pa v velikih. Razlike v izvoru med lokalnimi prebivalci in zaporniki "Rensheng-a" so pokazale izotopske sestave velikih kosti, enake izotope pa najdemo v majhnih kosteh lokalnih in tujih vrst. To kaže na to, da prihodnje žrtve niso živele v Yinxu osem dni, kot so prej mislili, ampak vsaj nekaj let - dovolj dolgo, da je lokalna prehrana vplivala na majhne kosti okostja, niso pa imeli časa, da bi vplivale na velike.
Christina Cheng in njeni raziskovalni kolegi so prepričani, da je doseženi rezultat resničen: ni dolgoročno dolgoročno vzdrževati ogromno ujetnikov, ne da bi jih uporabili kot delovno silo. O tem obstajajo še drugi posredni dokazi: v prejšnjih študijah vedeževalskih besedil naj bi bili aristokrati iz šangarske dobe vladarju na zahtevo morali zagotoviti potrebno število ujetnikov. Posledično so bili ujetniki nekje in nekako dolgo zadržani, dokler jih na prvo prošnjo niso predali vladarju.
Sodobni strokovnjaki ugotavljajo skrajno okrutnost in popolno neupoštevanje človeškega življenja v starodavni Kitajski - "ljudi so žrtvovali skoraj enako kot živali, v očeh vladajoče elite razlika med sužnjem in živino ni bila velika," je dejal eden od jezikoslovcev, ki so preučevali besedila o vedeževalske kosti. Hkrati množične žrtve govorijo o skrajni pobožnosti vladarjev Šanga - v okviru svojega sveta in svojega časa so opravljali pobožna (pred in naravi prijetna) dejanja, ki kažejo primer pobožnosti in iskrenega spoštovanja do višjih sil. Kitajski strokovnjaki običajno poudarjajo, da je bil pojav človeškega žrtev zelo razširjen, starodavne kitajske navade pa so le del svetovne prakse. Nekakšen namig: pravijo, najprej si oglejte svojo zgodbo.
Množična obredna žrtev na Kitajskem ni začela nič okoli 700 pred našim štetjem in sploh ne zaradi naraščajoče človečnosti družbe. Pojavila se je preprostejša in širše dostopna metoda vedeževanja, ki ne zahteva krvi in je še vedno zelo priljubljena: to je znamenita "Knjiga sprememb", I Ching, ki je rešila tisoče in tisoče človeških življenj. Ko želite vedeti svojo prihodnost v I Chingu, se spomnite zgodbe, ki smo jo povedali.