Zvezda apokalipse - meteoriti, asteroidi
Svet, ki nas obdaja, je poln paradoksov in ogromni balvani asteroidov, ki prihajajo iz vesolja, so sposobni ne samo prenašati "spore življenja" po vesolju, spreminjajoč tok evolucije žive snovi, temveč tudi pogasiti krhek ogenj razuma. Vse vrste medijev se že dolgo poigravajo z osnovnimi strahovi ljudi pred bližajočimi se kozmičnimi katastrofami, zdaj pa to počnejo na precej znanstven način. Po življenju dinozavrov, NLP-jev in potapljajočih se ladij so napovedi komet in druge velike kozmične katastrofe v tisku vse pogostejše. Podobne teme se pojavljajo tudi v kinu, na primer v znamenitih uspešnicah "Srečanje z breznom" in "Armagedon".
Zapleti v tovrstnih filmih so nezahtevni, a učinkoviti: neverjetni asteroid se približuje našemu planetu. Večina ljudi prihodnje katastrofe ne bo preživela, saj dinozavri in kuščarji pred desetimi milijoni let niso mogli preživeti tovrstnega trka Zemlje z meteoritom. Znanstveniki v zavezništvu z junaškimi astronavti skušajo preprečiti katastrofo, a kljub vloženim prizadevanjem del nebesnega telesa še vedno konča v Atlantskem oceanu, kar omogoča, da inženirji računalniške grafike in posebnih učinkov pokažejo svojo umetnost.
Seveda je vse to čista fantazija, a pomislimo na to - ampak v resnici, kako resničen je lahko trk Zemlje z ogromnim meteoritom in kakšne so posledice te katastrofe?
Dve tretjini našega planeta zasedajo morja in oceani, posledično je bolj verjetno, da bo nebesno telo padlo v Svetovni ocean. Od takega udarca se bo pojavil močan val - cunami. Več kot polovica večjih svetovnih mest je na obali. 1992 - ameriška vesoljska agencija NASA je pripravila poročilo, v katerem je bilo rečeno, da bo velikanski val nastal ob padcu kometa ali asteroida v ocean; ki bo ob propadu na obali uničil vse živo. Nevarni so tudi predmeti s premerom od 200 do 1000 m.
Astronomi verjamejo, da vsaka dve stoletji in pol asteroid s premerom najmanj sto metrov pade v ocean in povzroči močan cunami. Toda geofiziki iz ZDA so pokazali, da so valovi, ki nastanejo, ko asteroid pade v ocean, veliko krajši od valov, ki so se pojavili kot posledica podvodnega potresa. Zato običajno izginejo, preden pridejo do obale; poleg tega je njihova višina nepomembna. Na podlagi računalniškega modela in izračunov so vremenoslovci poskušali oceniti obseg nesreče ob upoštevanju gostote prebivalstva na obalnih območjih. Raziskovalci so ugotovili, da je morda v nevarnosti približno 1% prebivalstva, kar je bistveno manj, kot so mislili prej. Po izračunih njihovih kolegov je bilo ogroženo prebivalstvo več deset milijonov ljudi. Nevarnost je naraščalače obala ni zaščitena z nobeno naravno ali umetno pregrado.
2004, jesen - Nemški geologi so odkrili sled velikanskega vala, ki je zajel ocean pred približno 200 milijoni leti. V sloju kamnine so našli sledi prazgodovinske katastrofe, višina tega vala pa bi verjetno lahko dosegla nekaj tisoč metrov. Morda je val, ki ga je povzročil padec enega ali več asteroidov v ocean, prešel večino severne poloble in uničil 3/4 vseh živalskih vrst, ki so naselile Zemljo.
Potencialna grožnja meteoritov z uničenjem velikih mest ali uničujočimi cunamiji je obstajala že od nekdaj, saj je pravzaprav naš planet preprosto obdan z gostim rojem asteroidov. Od tridesetih let prejšnjega stoletja, ko je asteroid Hermes letel blizu Zemlje, katerega premer je bil en kilometer in pol, je bilo zabeleženih več kot dva ducata velikih predmetov, ki so se na naš planet približali na izjemno nevarni razdalji. Poleg tega je bil premer nekaterih od njih več kot sto metrov!
Promocijski video:
Vendar, kot je bilo omenjeno zgoraj, asteroid ni vedno grožnja. Konec koncev so bili verjetno asteroidi tisti, ki so na Zemljo prinesli življenje, ki se je začelo z organskimi molekulami njihovih kozmičnih plinov in oblakov prahu.
Pred približno 450 milijoni let so posledice strašne eksplozije prekinile vladavino trilobitov - najrazličnejših prebivalcev členonožcev v Svetem oceanu. Nato je 80 milijonov let kasneje, ob koncu paleozojskega obdobja, naslednja svetovna katastrofa, ki jo je povzročil tudi padec asteroida, ustavila kraljevanje koral in rib. Toda verjetno najhujša katastrofa v zgodovini našega planeta se je zgodila pred 250 milijoni let. Posledično je bilo nebo nad Zemljo že tisočletja prekrito z neprebojnimi oblaki prahu.
Ko se je nebo razjasnilo, se je izkazalo, da je od velike vojske plazilcev, ki so deželo napolnili do katastrofe, preživelo le nekaj vrst. Namesto odmrlih organizmov na prenovljeni Zemlji so se razmnoževali terapsidi - že povsem blizu sesalcem. Toda tudi ta bitja so se razvila le dva deset milijonov let. Barka našega planeta je spet naletela na določen nebesni greben ali ledeno goro. Terapsidi so izumrli, nadomestili so jih dinozavri, prišlo je slavno jursko obdobje, ki smo ga tako dobro poznali iz čudovitega Spielbergovega kinematografskega epa "Jurski park".
Slavni pisatelj znanstvene fantastike Harry Garrison je v seriji romanov "Rajski zahod" nazorno pokazal, kaj bi se zgodilo s človeštvom, če pred 65 milijoni let na naš planet ne bi prizadel še en velikanski meteorit. Dinozavri so izumrli in sčasoma je prišla doba sesalcev.
Tako je bil asteroid s premerom nekaj sto metrov dovolj za uničenje evropske civilizacije. Vendar obstajajo nebesna telesa, ki so veliko večja. Izkazalo se je, da posnetki iz filmov o katastrofah niso toliko znanstvena fantastika kot model verjetnega poteka dogodkov.
Običajno so asteroidi zanemarljivi - od nekaj milimetrov do nekaj centimetrov, a po statističnih podatkih se naš planet vsakih 200 let sreča z vesoljskimi telesi s premerom več deset metrov. In takšna "leteča skala" je povsem sposobna v nekaj sekundah izbrisati večmilijonsko mesto s površine zemlje.
Kaj lahko storimo, da preprečimo takšna srečanja?
Za začetek je treba zgraditi medsebojno povezan mednarodni sistem za opazovanje vesolja znotraj sončnega sistema, v katerem bi moral biti močan centralni računalnik povezan z več desetimi vesoljskimi in zemeljskimi teleskopi, ki registrirajo vsa velika telesa, ki se pojavijo v bližini zemeljske orbite. Pri odkrivanju meteoritov in kometov je treba takoj izračunati njihovo pot letenja in tako ugotoviti, ali lahko predstavljajo potencialno nevarnost za naš planet.
V našem času obstaja cela mreža opazovalnic, ki spremljajo našo vesoljsko okolico. Cilj znanstvenikov je pravočasno odkriti nevarnost iz vesolja. Natančnost in moč astronomskih instrumentov ves čas naraščata in kmalu bo človeštvo v celoti sposobno nadzorovati vse bližnje pristope k Zemlji. Hkrati je tako dobro, da meteoriti in celo vesoljske ladje ne bodo imeli možnosti ostati neopaženi.
Treba je popraviti čim več asteroidov, ne samo za zagotovitev varnosti Zemlje, ampak tudi zaradi znanstvenega interesa. Navsezadnje so vesoljski odpadki edinstven material za raziskave.
Vsi so seveda slišali za Tunguski meteorit - zračno eksplozijo, ki se je zgodila na območju reke Podkamennaya Tunguska 30. junija 1908. Moč eksplozije je ustrezala energiji povprečne vodikove bombe. Verjetno je takrat ledena jedra kometa eksplodirala. 1989 - kilometer dolga skala iz gostih bazaltnih kamnin je letela le 690.000 kilometrov od našega planeta: razdalja po kozmičnih merilih je zanemarljiva. 1994 - dvajset metrov velik asteroid je eksplodiral nad Tihim oceanom blizu Mikronezije.
Približno enkrat na mesec, ko ostane povsem neopažen, mimo našega planeta preleti ogromen asteroid v velikosti nogometnega igrišča, trk z asteroidom v premeru nekaj kilometrov pa bi bil usoden za Zemljo. Ognjena krogla, ki je letela s hitrostjo 800.000 km / h, bi uničila vse življenje na našem planetu za deset, če ne celo sto tisoč let. Cele celine lahko gredo pod vodo, nebo pa je pokrito z nepropustnimi oblaki prahu. Glede na izračune strokovnjakov bo glede na trenutno gostoto svetovnega prebivalstva v primeru padca asteroida na primer vsak četrti prebivalec Zemlje umrl en kilometer v premeru. Vzrok smrti bodo potresi, požari, orkani, cunamiji (ko asteroid zadene morje), pa tudi lakota, ki jo bodo povzročile podnebne spremembe, enake kot med "jedrsko zimo". Katastrofa bo imela globalne posledice. Svetovno gospodarstvo bo propadalo in civilizacija se bo zatresla do temeljev.
Vsako leto oblaki kozmičnega prahu in mikrometeoritov prečkajo Zemljino orbito in na Zemljo pade pravi dež zvezd; astronomi so zabeležili na tisoče "zvezde padalke". Tovrstne meteorne nevihte za naš planet ne predstavljajo resnične grožnje, čeprav so sposobne prebiti streho avtomobila. Toda za satelite je lahko meteorski dež usoden. Asteroid v velikosti zrnca peska ima prodorno moč krogle, izstreljene iz puške z velikim cevjo.
Ugotovili so, da uničujoči potencial kamnitih meteoritov ni tako velik, kot so mislili prej. V zraku eksplodirajo in sesujejo na drobne drobce. Prizadeto območje se poveča, vendar ostanki ne morejo več povzročiti cunamija in večjega uničenja. Računalniški modeli takšnega bombardiranja so pokazali, da vsi kamniti meteoriti s premerom do 200 metrov razpadajo, medtem ko se železni meteoriti obnašajo kot sestavni drobci.
V celotnem današnjem »problemu meteorita« je glavna težava napovedati pojav vesoljske nevarnosti meteorita z dovolj natančnostjo in časom. Ali bodo astronomi to lahko storili na podlagi opazovanj s pomočjo svojih, tudi najsodobnejših instrumentov? Zapleteni izračuni medtem kažejo, da je gibanje majhnih nebesnih teles zelo kaotično. Takšna kaotična potepanja med velikimi planeti se praviloma končajo z asteroidi, ki padejo na Jupiter ali Sonce, pa tudi z njihovim izmetom zunaj sončnega sistema. Pod vplivom naključnih motenj lahko nenadoma spremenijo svojo normalno orbito v izjemno podolgovato, približajo se Marsu in ustvarijo potencialno nevarnost za naš planet.
Tudi sončni veter in svetloba lahko vplivata na gibanje asteroidov in kometov. Posamezni deli asteroida, obrnjeni proti Soncu, se segrejejo močneje kot drugi. Ta postopek vodi do dejstva, da se pot asteroida nekoliko spremeni. In takšne spremembe se dogajajo ves čas. Verjetno je sončna svetloba razlog, da se asteroidi, planetoidi in meteoriti s premerom manj kot 20 km vedno premikajo po poteh, ki prečkajo zemeljsko orbito.
V ogromnem roju meteoritov ni stabilnosti. Že milijarde let jih nič ne more obdržati v istih orbitah, zato je precej težko izračunati njihovo vedenje. Skoraj vsi so za nas predmeti s številnimi neznankami: ne moremo vedeti natančne konfiguracije teh blokov, njihove strukture in sestave, njihove toplotne prevodnosti, njihove sposobnosti absorpcije svetlobe in nazadnje hitrosti in smeri vrtenja. Toda smer, v kateri se komet vrti, je na primer odvisna od tega, kam se začne premikati - do Jupitra ali Zemlje.
Oseba mora sestaviti katalog vseh nebesnih teles, ki ogrožajo Zemljo, oceniti verjetnost trka z njimi in ugotoviti, ali je mogoče spremeniti pot predmeta, tako da ne trči z našim planetom. Na začetku XXI. Stoletja so astronomi že odkrili več kot 3000 majhnih nebesnih teles s premerom od deset metrov do deset kilometrov, ki prečkajo orbito našega planeta, medtem ko jih je bolj ali manj preučeval le nekaj sto. Predhodna teoretična ocena skupnega števila nevarnih predmetov že presega milijon!
Desetletje in pol so spremljali manjše planete, ki ogrožajo naš planet, in skrbno sestavili popis nebeških glasnikov smrtonosne grožnje. V okviru raziskovalnih programov je predvidena identifikacija skoraj vseh asteroidov s premerom več kot kilometer, ki se bližajo našemu planetu na kritični razdalji manj kot petdeset milijonov kilometrov. Tehnične zmogljivosti vesoljskim stražarjem omogočajo, da v naslednjih desetih letih skoraj vse asteroide s premerom več kot 300 metrov prečkajo orbito planeta.
Glavni ukrep v prihodnosti bo postavitev vesoljske opazovalnice z močnim teleskopom blizu venerine orbite. V tem sektorju sončnega sistema se odpre najširši spekter opazovanja asteroidov, meteoritov, ki letijo proti našemu planetu. Mimogrede, 5-6 medcelinskih balističnih raket z jedrskimi konicami bi zadostovalo za reševanje Zemlje pred najnevarnejšimi meteoriti. Verjetnost, da bodo takšni ukrepi kdaj dejansko sprejeti, znanstveniki ocenjujejo kot ena na 20 000. Za primerjavo: verjetnost, da bi prišli v prometno nesrečo, je ena na sto.
Znanstveniki in oblikovalci bodo potrebovali dolga desetletja, da bodo ustvarili zanesljiv opozorilni sistem o meteoritih. In prav toliko, če ne celo več, bo treba za izgradnjo "lovcev asteroidov". Medtem ni bil odkrit niti en velik meteorit, ki bi lahko v bližnji prihodnosti ogrozil naš planet. Toda statistika je neizprosna: včasih bi se moral zgoditi trk, kar pomeni, da moramo še naprej opazovati vesolje blizu Zemlje. V idealnem primeru bomo lahko napovedali verjetnost kozmične apokalipse že nekaj desetletij pred njo. Vendar glavna stvar ni napoved, ampak obramba.
Čeprav je sama po sebi tovrstna metoda ravnanja z majhnimi planeti tudi zelo nevarna. Navsezadnje je nemogoče zagotovo vedeti, da bodo vsi ostanki po eksploziji odšli z našega planeta - po natančnem zadetku v tarčo bodo lahko drobci razbitega meteorita odleteli na Zemljo in se na njej zbudili s točo. Če bi jih padel, bi verjetno povzročil še več škode kot, če bi udaril en blok. Toča ruševin se bo razlila po obsežnih predelih planeta in povzročila izjemno uničenje. Zato so strokovnjaki bolj nagnjeni k temu, da streljanje na meteorit nima velikega smisla. Nedaleč od tega je treba narediti ciljno eksplozijo. Potem lahko asteroid vržemo vstran. Šlo bo seveda, a ne bo razpadlo. Ali pa je treba vrtati nebesno telo in vanj položiti naboj, ki bo spremenil potek manjšega planeta, ne da bi ga uničil.
Vendar streljanje na nebesne cilje šele prihaja. Vmes nastajajo samodejne sonde, ki omogočajo selektivno preučevanje asteroidov in meteoritov, ki se približujejo našemu planetu. Torej je bilo izvedenih že več raziskovalnih letov s trdim pristankom vozil na meteoritih in asteroidih. Podatki o spremembi poti "nebesnih kamnin" se zdaj obdelujejo, v prihodnjih vesoljskih poskusih pa bo mogoče razumeti, ali je mogoče asteroid prisiliti, da se odvrne od našega planeta …