Paleogenetiki iz Nemčije, ZDA, Hrvaške in Španije so ugotovili, da so se kromanjoni (starodavni Homo sapiens) križali z neandertalci (Homo neanderthalensis) veliko prej, kot so mislili prej. Rezultate študije so avtorji objavili v reviji Nature, na kratko pa so jih objavili Science News.
Znanstveniki so primerjali genomi neandertalcev in denisovcev (Homo sp. Altai ali Homo sapiens ssp. Denisova), katerih ostanki so bili najdeni na Altaju, z genskim materialom 21. kromosoma dveh neandertalcev, najdenih v Španiji in na Hrvaškem, pa tudi z genomi 504 sodobnih Afričanov. V genomu slednjih ni sledi neandertalcev, za razliko od Evropejcev, ki vsebujejo do tri odstotke genov homo neandertalensis.
Paleogenetika je pokazala, da so se neandertalci z Altaja križali s homo sapiensom pred približno sto tisoč leti. Preiskani neandertalci iz Španije in Hrvaške ter Denisovan iz Altaja se niso križali s homo sapiensom. Od kromanjoncev so neandertalci podedovali gene, povezane z govorom in delovanjem jeter.
Odlomek neandertalca
Slika: Inštitut za evolucijsko antropologijo Max Planck
To lahko pomeni, da se je medvrstno križanje med kromanjonci in neandertalci zgodilo na Bližnjem vzhodu ali na Altaju ne pred 47-65 tisoč leti, kot so prej mislili, ampak veliko prej. Kaže tudi na prisotnost še enega (bolj starodavnega) vala migracije homo sapiensa iz Afrike, ki se je zgodil pred več kot sto tisoč leti.
Prej je paleogenetika verjela, da je homo sapiens prvič prišel v Evropo pred približno 65 tisoč leti. Znanstveniki so tudi ugotovili, da so bili kromanjoni v Aziji (Kitajska) najkasneje pred 80-120 tisoč leti. Znanstveniki so prišli do svojih sklepov, saj so v jami Fuyan v provinci Hunan na jugovzhodu Kitajske odkrili 47 zob vsaj 13 ljudi, ki pripadajo homo sapiens.
Promocijski video: