Verjame se, da je to duša pokojne osebe
Žgane pijače so lahko vidne, vendar le v majhnem številu primerov gre za vizualno zaznavanje. V bistvu duhovi svojo prisotnost poznajo s skrivnostnimi zvoki, vonjavami, hladnim vetrom in premikanjem predmetov.
V arhaičnem pomenu beseda "duh" pomeni dušo ali posebno nematerialno snov, neodvisno od človeškega telesa. Po smrti duša odide v podzemlje ali onostranstvo, včasih na dno jezera ali na drugo stran oceana, na nebo ali na luno ali na zahod, kjer sonce zahaja.
Drugače so si predstavljali, kaj se dogaja z dušo.
Melanezijci so na primer prepričani, da je duša po smrti razdeljena na dva dela: adaro - duh, ki pooseblja vse, kar je bilo v človeku slabega, in aunga - dober začetek. Žgane pijače se preselijo na sosednje otoke ali v podzemlje. Sledijo v svoj življenjski prostor po kopnem ali na ladiji smrti. Ko pridejo tja, jih vladar duhov po svojem bistvu razvrsti v dobre in slabe. Na različnih otokih obstajajo različna prepričanja. Toda običajno Adaro sčasoma umre, medtem ko ima Aunga srečno življenje. V Melaneziji, tako kot v drugih animističnih družbah, častijo duše mrtvih. Še posebej adaro častijo v San Cristobalu. Žganja se razlikujejo od figara - duha, ki nikoli ni imel človeške oblike.
Tudi ideje Kitajcev vključujejo dva ali celo tri vidike duše, kar pojasnjuje dejstvo, da lahko pokojnik svoje prisotnosti razkrije ne na enem mestu, temveč na več krajih hkrati. Obstajajo najboljši in najslabši deli duše, poleg tega pa še tretji, ki prebiva v oltarju prednikov, kjer sorodniki molijo zanj.
Pravzaprav so v vseh kulturah nekoč ali drugače obstajala prepričanja, da se lahko duhovi mrtvih vrnejo v svet živih ljudi bodisi v telesni obliki (»hojoči mrtvi«) bodisi v čutni obliki. Ko se vrnejo, imajo lahko dobre ali zle namene. V kulturah, kjer obstaja čaščenje prednikov, se vrnitev pokojnika šteje za samoumevno in pogosto velja, da so v istem domu kot živi.
Na Zahodu je morala duša iti na kraj svojega večnega bivanja ali k Bogu v nebesih ali hudiču v podzemlju (ali zasesti vmesni položaj v čistilišču med njima). Posledično so vrnjenega pokojnika dojemali kot nekaj nenaravnega in zastrašujočega - možen hudičev trik. Katolištvo omogoča, da se duše v čistilišču vrnejo kot duh, vendar ne v telesni obliki.
Promocijski video:
Duhovi prosijo žive, naj molijo zanje. V prejšnjih časih so protestanti običajno verjeli, da se mrtvi ne morejo vrniti, in žganja so bila hudiča, ki so se predstavljala kot mrtvi. Te ideje obstajajo še danes, zlasti med pobožnimi kristjani. V vzhodnoevropski mitologiji so bili vampirji - vrnjeni mrtvi, ki so napadli žive ljudi.
Privrženci spiritualizma verjamejo, da so duhovi duše mrtvih, ki so končale na zemlji bodisi zato, ker so v zmedi, bodisi ker se še vedno ne dojemajo kot mrtve.
Mediji verjamejo, da lahko komunicirajo z duhovi in jim pomagajo do izražanja.
Številne zgodbe o mrtvih, ki se vračajo, temeljijo na naslednjem: duh se vrne, da se maščeva njegovemu zahrbtnemu morilcu (glej Duh iz Greenbrierja), da poskrbi za nedokončane posle; posredovati pomembne informacije, o katerih v življenju niso poročali; kaznovati žive sovražnike; zaščitite bližnje ali svetujte; nagraditi žive ali preprosto rekonstruirati njihovo smrt. V folklori so verjeli, da se žgane pijače obnašajo kot običajni ljudje - jedo, pijejo in izgledajo povsem normalno. To je tisto, kar zavaja tiste, ki jih naletijo, dokler se ne odkrije resnica.
V vsaki kulturi obstajajo vraževerja o žganih pijačah.
V evropski folklori so na primer razširjena naslednja prepričanja: nikoli se ne smete dotikati duha; duhovi ne morejo prečkati tekoče vode (pa tudi čarovniki, vampirji, demoni in druga zla bitja); parfum se pojavi samo ponoči; parfumi imajo specifične vonjave. Vonji so drugi najpogostejši znak duha.
Vendar ni res, da se žganja pojavljajo samo ponoči, mnogi se pojavijo podnevi. Predvidevamo lahko, da so meglene oblike, ki so vidne na pogled, ponoči lažje razločiti ali da je človek ponoči bolj dovzeten za jasnovidnost, ko je v sproščenem stanju ali spi (veliko duhov se pojavi v sanjah ali ljudi prebudi iz spanja). Poleg tega lahko takšne razmere ugodno vplivajo na pojav halucinacij. Velikokrat naj bi se žganja pojavljala v mraku (ameriški raziskovalec parfumov Dale Kaczmarek je takšne zgodbe označil za "spalne epizode"). Pravljičarji so trdili, da so budni med spanjem ali pa so bili v stanju zaspanosti. Veliko žganih pijač, o katerih so poročali, je lahko le igra svetlobe in sence. Iste žgane pijače, o katerih poročajo v zvezi z nevihtami, bi lahko povzročili električni razelektritve v ozračju. V nasprotju s splošnim prepričanjem žganja pogosteje najdemo ne na pokopališčih, temveč v stavbah - hišah in zgradbah. V Hongkongu je ogromno žganih pijač povezanih z zgradbami, ki so jih Japonci zasedli med drugo svetovno vojno. Veliko jih je bilo zaslišenih, tam pa naj bi mučili na stotine Kitajcev. Poleg teh zgradb, ki jih zaznamuje japonska okupacija, so v bolnišnicah najpogosteje žgane pijače.
Po mnenju raziskovalcev pojavov psihe ima velika večina poročil o duhovih, ki so jih preučevali, dejansko naravno razlago (glej Lov na žgane pijače). Vendar ostaja majhno število primerov - približno dva odstotka -, za katera ni mogoče najti razlage. Raziskovalci ne morejo ugotoviti, kaj je to. Že več kot sto let znanstvenega dela na tem področju se še niso dokončno odločili o duhovih in njihovi naravi. Raziskovalci niso prišli do enotnega zaključka, ali so duhovi objektivna resničnost ali plod domišljije, ali imajo um in individualnost, ali so duševne sledi preteklih dogodkov. Mogoče je tudi domnevati, da obstajajo različne vrste parfumov.
Frederick W. T. Myers, ustanovitelj Društva za preučevanje psihičnih pojavov v Londonu, je duha opredelil kot "manifestacijo stalne osebne energije ali kot pokazatelj neke vrste sile, ki se pokaže po smrti in je na nek način povezana z že obstoječo osebnostjo." … Myers ni verjel, da so duhovi zavestni ali čuteči. Prepričan pa sem bil, da predstavljajo nehoteno projekcijo zavesti, ki ima središče nekje drugje. Kasnejši raziskovalci se z njim niso strinjali in trdili, da so vsaj nekateri duhovi lahko zavestni.
V vseh družbah obstajajo načini in rituali, ki urejajo vedenje do motečih duhov. Izganjanje se je uporabljalo proti duhovom, ki prinašajo nesrečo, bolezni in neuspehe (glej Dybbuk). V krščanstvu je obstajal uradni verski obred za izgon zlih duhov, ki je popolnoma prevzel človeka in ne samo duhov. Kljub temu duhovniki različnih veroizpovedi izvajajo verska dejanja, da bi »osvobodili«, »osvobodili« duha.
Breztelesno bitje, bistvo ali nadnaravna sila narave
Duhovi lahko predstavljajo tudi kraje - kot so gore, jezera, drevesa in še posebej sveti kraji.
Žgane pijače so široko zastopane v svetovnih religijah in folklori. Na splošno velja, da obstajajo na nevidnem področju, ki ga je mogoče videti v določenih okoliščinah. Vidijo ga tudi ljudje z jasnovidnostjo. Menijo, da se duhovi redno vmešavajo v človeške zadeve, delajo dobro ali škodujejo.
Duhovi se pojavljajo v številnih preoblekah, kot so vile, vilini, prebivalci domov ali delovnih mest, pošasti, demoni in angeli. V animističnih predstavitvah (animizem) duhovi poosebljajo osnovne lastnosti, značilnosti in elementarne sile, ki jih prepoznamo, zadovoljimo in jih častimo. Zgodbe o duhovih, njihovem prihodu na zemljo in interakcijah s človeško vrsto so vsebovane v mitih. V različnih kozmologijah so duhovi razporejeni v hierarhične vrste.
V mnogih družbah, tudi v animističnih, duhovi prednikov mrtvih dobijo posebno čast in čaščenje. Takšni duhovi običajno prebivajo v bivališču, kjer je zanje ustvarjen poseben oltar ali hiša. Hranijo se z žrtvami, v ritualu jih spoznajo; ljudje iščejo njihov nasvet in zaščito.
V natančnem pomenu besede duh ni duh ali duh pokojnika, čeprav je razlikovanje med obema pogosto zelo nejasno. Spiritualisti izpovedujejo vero v nesmrtnost duše in govorijo o duhovih mrtvih, stik s katerimi vzpostavljajo mediji.
To ni duh in duša, čeprav se izraz "duh" pogosto uporablja za opis duše. Na primer Frederick W. G. Myers, ustanovitelj Društva za psihične raziskave, je v svoji knjigi Človeška osebnost in njeno preživetje po smrti telesa (1903) trdil, da je duh "tisti neprepoznani del človeške osebe …, ki ga ločimo kot delovanje pred ali po smrti".
Podobno je medij Arthur Ford duha opredelil kot "nič drugega kot tok zavesti osebnosti, ki ga srečamo v vsakem človeku." Ford je trdil, da smrt doživlja - ne kot duhovno vizijo, ampak kot "podolgovato mesto". Ford je svoje poglede opiral na poslanice sv. Pavla, ki je pisal o duhovnem telesu. Duh - "mojster" Forda Fletcherja je duha imenoval "uporniško" telo, ki ga človek vzame po smrti in se ne stara in nima fizičnih napak. Po smrti duh prevzame popolno zrelo duhovno telo: stari postanejo mladi in mladi postanejo zreli. Duhovno telo nima zemeljskih oblačil, obstaja pa pokrov svetlobe in projekcija misli.