Britanski astrofiziki začenjajo eksperiment, v katerem bodo skušali z ultrazmogljivimi laserji ustvariti pogoje, podobne tistim, ki prevladujejo v eksplozirajočih zvezdah, poroča tiskovna služba univerze v Oxfordu.
»Sodobni laserji so dosegli tako visoko moč, da lahko zdaj poustvarimo nekatere stvari, ki se zgodijo med eksplozijo supernove, in jo zmanjšamo na tako velikost, da jo je mogoče obvladati. To nam omogoča, da začnemo iskati odgovore na številna temeljna vprašanja življenja Vesolja, na primer, kako so nastala njegova magnetna polja, «pravi ena od udeleženk eksperimenta Jena Meinecke.
Življenje večine velikih zvezd, ki so izčrpale zaloge vodika in helija, se konča z eksplozijo supernove. Pravzaprav gre za najmočnejše termonuklearne eksplozije, ki so posledica ostrega stiskanja notranjosti umirajoče zvezde, njihovega segrevanja na izredno visoke temperature in fuzije jeder elementov, težjih od železa. Ostanki majhnih zvezd, tako imenovani beli palčki, se lahko spremenijo tudi v supernove, ki "kradejo" snov sosednjim velikim zvezdam ali se zlivajo med seboj.
Po mnenju današnjih znanstvenikov so supernove glavne "tovarne snovi" v vesolju - proizvajajo levji delež vseh težkih elementov in jih širijo po galaksijah, kar prispeva k nastanku planetov in novih zvezd. Poleg tega supernove veljajo za glavni vir antimaterije v Mlečni cesti in enega od možnih razlogov, zakaj številne galaksije "umrejo" in prenehajo proizvajati nove zvezde.
Meinecke in njeni kolegi, ki jih vodi profesor fizike z Univerze v Oxfordu Gianluca Gregory, si zdaj prizadevajo poustvariti nekatere procese, ki se zgodijo v vročem središču supernove, stiskanje in segrevanje vzorcev snovi z uporabo izjemno močnega laserja ORION, ki lahko proizvaja impulze moči v petavatih.
Z opazovanjem, kako laserski raketi uparjajo snov in jo segrejejo na desetine milijonov stopinj Kelvina, znanstveniki upajo, da bodo razumeli, kako se ostanki supernove širijo, katere delce ustvarja in kako se okoliški prostor odziva na njeno eksplozijo.
Znanstveniki upajo, da bodo ta opazovanja in video posnetki "žepnih supernov" omogočili razumeti, kako supernove vplivajo na razvoj galaksij in kako gledajo na različne stopnje razvoja. To bo pomagalo ne samo odkriti skrivnosti njihovega rojstva, temveč tudi ugotoviti, koliko so vplivali na rojstvo Zemlje in drugih potencialno naseljenih planetov.