Astronomi pod vodstvom Herberta Pabla, ki so del projekta BRITE, in njihovi kolegi iz observatorija Ritter so odkrili nenavaden razpad v svetlobni krivulji zelo masivne zvezde, ki bi lahko spremenil naše razumevanje zvezd v tem razredu. Iota Orion je binarni zvezdni sistem in je na nebu viden s prostim očesom, saj je najsvetlejša zvezda meča ozvezdja Orion. Njegovo edinstveno spremenljivost so odkrili najmanjši astronomski opazovalni sateliti na svetu, znani kot "nanosateli".
Svetilnost zvezde Iota Orion ostane relativno stabilna 90 odstotkov celotnega časa, nato pa močno pade, nato pa opazimo močno povečanje svetlosti. Te nenavadne spremembe v svetlosti so povezane z medsebojnim delovanjem dveh zvezd, ki se gibljeta med seboj po eliptični orbiti v obdobju približno 30 dni.
Čeprav ti dve zvezdi večino časa preživita narazen, se med popolno orbitalno revolucijo enkrat približata, tako da se razdalja med njima zmanjša do osemkrat. Na tej točki v svoji orbiti gravitacijske sile, ki delujejo med obema zvezdama, postanejo tako močne, da takoj izkrivijo obrise zvezd in jih povlečejo drug proti drugemu, kar povzroči nenavadne spremembe svetlobne krivulje zvezde. Iota Orion predstavlja prvi primer v zgodovini znanosti, ko ta učinek opazimo pri tako masivnem sistemu (z maso približno 35 sončnih mas), ki omogoča neposredno določanje mas in polmerov zvezdnih komponent sistema.
Avtorji dela upajo, da bo to odkritje spodbudilo zanimanje raziskovalcev za iskanje drugih takšnih sistemov, kar bi lahko povzročilo temeljni premik v našem razumevanju razvoja masivnih zvezd.