Sevanje v fiziki je opredeljeno kot sevanje ali prenos energije v obliki valov ali delcev. To pomeni, da je vsa svetloba v vesolju trdno sevanje, tehnično znano kot elektromagnetno sevanje. Delci, ki jih v vesolje izvržejo zvezde, so tudi sevanje. Enako velja za delce, sproščene iz jedrskih reakcij. Niso pa vse emisije enake intenzivnosti.
Človeštvo je obkroženo z ogromno neškodljivega sevanja (nevtrini, vidna svetloba itd.). Zelo redko smo izpostavljeni nečemu, kar bi lahko bilo resnično nevarno. Na primer, 100 bilijonov nevtrinov preide skozi naše telo vsako sekundo. Da bi resnično razumeli učinke sevanja, je treba upoštevati stopnjo izpostavljenosti sevanju, ki ji je oseba izpostavljena, in trajanje take izpostavljenosti.
Vpliv sevanja na zdravje ljudi
Nevarna točka sevanja je sposobnost delcev določene energije, da ionizirajo molekule v telesu, zlasti v vodi. To lahko poškoduje elemente celice, ki so ključnega pomena za življenje. Sevanje lahko pretrga vezi v molekulah, kar povzroči spremembe v strukturi beljakovin in poškodbe DNA. Dovolj velik odmerek sevanja lahko ubije celice. In takoj ko veliko število celic odmre, začnejo organi doživljati patološke spremembe.
Sevanje je bilo povezano s krči in težavami s srcem ter poškodbami krvnih žil. Prav tako lahko škoduje prebavnemu sistemu, kar vodi do driske in krvavega bruhanja. Zaradi sevanja lahko ljudje postanejo neplodni in oslabijo imunski sistem, kar lahko privede do kožnih lezij in opeklin. Pri sevanju z zmerno intenzivnostjo poškodbe organov morda ne bodo opazne, kasneje pa se lahko razvije rak.
Promocijski video:
Sevanje povzroča raka pogosto
Številni znanstveniki pa verjamejo, da sevanje ne povzroča raka tako pogosto, kot se zdi. Znanstvena opazovanja, ki so bila izvedena več let, so znanstvenike pripeljala do zaključka, da je po jedrskem napadu na japonski mesti Hirošima in Nagasaki zelo majhen odstotek ljudi zbolel za rakom.
Na podlagi podatkov, zbranih do leta 2000, je samo 7,9% preživelih prebivalcev teh mest umrlo zaradi raka. V istem časovnem obdobju je v drugih japonskih mestih približno enako število ljudi umrlo zaradi onkologije (7,5%). To nakazuje, da je tveganje za bolezni, povezane z izpostavljenostjo sevanju, zanemarljivo v primerjavi z drugimi izzivalnimi dejavniki.
Merjenje jakosti sevanja
Odmerek sevanja se meri v sivertih. En sievert velja za vrednost, pri kateri človek zboli, vendar sevanje osmih sivert povzroči takojšnjo smrt osebe. Morda se sliši strašljivo, a življenje ni takšno.
V povprečju človek v svojem življenju prejme približno četrtino siverta. Vrednosti nevarnosti so okvirne in niso natančne. Sindrom akutnega sevanja je zapleteno stanje in vsak organizem reagira individualno na določeno intenzivnost sevanja.
Znanstveniki, ki jih je prizadelo sevanje
Obstaja kontroverzna medicinska študija znanstvenika Hisashija Ouchija, ki je bil v nesreči leta 1999 izpostavljen najvišjim ravnem sevanja, ki so jih kdaj koli doživeli ljudje. Preživel je 83 dni in trpel boleče bolečine. Človeško telo je v delih sekunde dobilo 17 sončnih žarkov, kar je dvakrat večji odmerek in 340-kratnik največje doze, ki jo lahko prejme delavec jedrskega reaktorja v ZDA v enem letu.
Ljudje so izračunali, da je količina ionizirajočega sevanja primerljiva s hipocentrom eksplozije jedrske bombe v Hirošimi. Knjiga, ki podrobno opisuje posledice nesreče, trdi, da so bili Ouchijevi kromosomi popolnoma poškodovani.
Leta 1978 se je v Rusiji zgodil ne tako strašen, a zelo pomemben dogodek. Pri preverjanju okvarjene opreme je bil znanstvenik Anatolij Bugorski obsevan s protonskim žarkom. Prejel je več kot 8 izpustov sevanja. Po besedah znanstvenika je videl blisk, svetlejši od tisoč soncev, vendar ni čutil bolečine. Leva stran obraza je bila otekla in zdravniki so mislili, da bo čez nekaj dni umrl. Toda na presenečenje vseh je znanstvenik preživel. Levo uho je bilo gluho, leva stran obraza pa paralizirana.
Ta dva primera sta skrajna primera, ko je sevanje povzročilo škodo človeškemu telesu, vendar se človeštvo ne bi smelo bati jedrske tehnologije.
Sevanje v medicini
Sevanje v medicini predstavlja širok spekter. Najpogostejša uporaba so rentgenski žarki, ki omogočajo pogled znotraj telesa.
Radioaktivni elementi se uporabljajo tudi za zdravljenje raka in preučevanje nekaterih bioloških funkcij. Tudi delci žarkov, ki se ne razlikujejo preveč od tistih, ki so skoraj ubili Bugorskega, se uporabljajo v medicini. Protonska terapija se uporablja tudi za ubijanje tumorjev.
Močna generacija
Ko pomislimo na vpliv sevanja na človeka, si takoj predstavljamo jedrske nesreče, ki so se zgodile v Černobilu in Fukušimi, vendar je proizvodnja jedrske energije še vedno eden najvarnejših načinov, kako lahko ljudje dobijo elektriko.
"Jedrska energija je učinkovit vir proizvodnje 11% svetovne električne energije in je dokaj varna," je za IFLScience povedal dr. Ben Britton, namestnik direktorja Centra za jedrsko tehniko na Imperial College.
Jedrska energija je boljša od obnovljivih virov, kot sta sončna energija in hidroelektrična energija. Obstaja veliko pravil za varno obratovanje jedrskih elektrarn.
Če na primer živite v razdalji 80 kilometrov od jedrske elektrarne, dobite približno 0,09 mikrosiverta, kar je majhna številka.
Večina oblik sevanja je za nas neškodljivih, ni pa dvoma, da so nekatere zelo škodljive. Vendar pa lahko človeštvo s to energijo naredi svet čistejši in telo bolj zdravo. Pomembno je, da sevanje zaznavamo brez strahu in predsodkov.
Avtor: Maya Muzashvili