Pred stoletjem je kmečko prebivalstvo predstavljalo absolutno večino prebivalstva Rusije in bi ga lahko upravičeno šteli za temelj države. Kmečko življenje v predrevolucionarni Rusiji je že dolgo predmet političnih špekulacij. Nekateri trdijo, da je bilo nevzdržno, kmetje so vegetirali v revščini in skoraj umrli od lakote, bili so najbolj prikrajšani v Evropi. Drugi, nič manj tendenciozni avtorji pa nasprotno slikajo življenje predrevolucionarnega kmečkega prebivalstva skoraj kot patriarhalni raj. Kako so živeli ruski kmetje? Ali so bili res najrevnejši med kmetiki drugih evropskih držav ali je to laž?
Za začetek so miti o starodavni revščini in zaostalosti ruskega ljudstva skozi stoletja srečno reproducirali in razmnoževali sovražniki ruske države različnih političnih prepričanj. Različne interpretacije tega mita najdemo v člankih predrevolucionarnih liberalcev in socialistov, v nacistični propagandi, v spisih zahodnih zgodovinarjev in "sovjetologov", v sklepih sodobnih liberalcev in nazadnje v tendenciozni ukrajinski agitaciji. Seveda so vse naštete skupine avtorjev in razširjalcev tega mita imele ali imajo svoje, pogosto ne sekajoče se interese. Za nekatere je bilo pomembno, da so z njeno pomočjo strmoglavili monarhijo, drugi so poudarili domnevno izvirno "divjaštvo" ruskega ljudstva, drugi pa so z njim uveljavili določen idealen model za razvoj ruske države. Kakorkoli že,ta mit je pogosto temeljil na vseh vrstah nepreverjenih izjav in sklepov.
Ogromno ozemlje in ogromne podnebne, geografske, gospodarske razlike ruskih regij skozi celotno nacionalno zgodovino so določale popolnoma različne stopnje kmetijskega razvoja, različno materialno varnost in udobje ruskih kmetov. Za začetek se morate mimogrede odločiti, kaj bo kmečko gospodarstvo razumelo kot celoto - posestvo v predrevolucionarnem smislu ali z vidika sodobnejšega pristopa skupina ljudi, zaposlenih v kmetijstvu - kmetijstvo, živinoreja, ribištvo itd. V slednjem primeru so razlike med kmetje predrevolucionarne Rusije še večje. Pskovska regija in Kuban, Pomorij in Don, Ural in Sibirija - povsod so živeli ruski kmetje, pa tudi kmetje, govedorejci, lovci in ribiči drugih narodov Rusije. Njihov položaj je bil drugačen, vključno zin sorazmerno z geografskimi značilnostmi. V regiji Pskov in na Kubanu ima kmetijstvo različne možnosti za svoj razvoj, kot v drugih regijah Rusije. To je treba razumeti, ko razmišljamo o življenju in blaginji ruskega kmečkega prebivalstva.
Toda poglobimo se v zgodovino in začnimo razmišljati o življenju ruskega kmetstva v predpetrski Rusiji. V tistih oddaljenih stoletjih so kmetje povsod živeli brez veselja. V državah zahodne Evrope njihov položaj še zdaleč ni bil tako uspešen, kot ga zdaj želijo predstaviti "zahodnjaki". Seveda je bil brezpogojni napredek številnih evropskih držav v primerjavi z Rusijo postopno uničenje fevdalnih odnosov na podeželju, čemur je sledila osvoboditev kmečke države od fevdnih dolžnosti. V Angliji, na Nizozemskem in v številnih drugih evropskih državah se je hitro razvijala predelovalna industrija, ki je zahtevala vedno več novih delavcev. Po drugi strani pa so agrarne preobrazbe prispevale k odlivu prebivalstva iz vasi v mesta. Ne zaradi dobrega življenja so angleški kmetje iz domačih vasi hiteli iskati hrano v mesta,kjer so se v najboljšem primeru soočali s trdim delom v tovarnah, v najslabšem pa s položajem brezposelnega in brezdomca marginalca z vsemi posledičnimi posledicami, vse do smrtne kazni po takratnih britanskih zakonih. Z intenziviranjem razvoja čezmorskih ozemelj v novem svetu, v Afriki, Aziji, je na tisoče evropskih kmetov hitelo tja v iskanju boljšega življenja, ne da bi se bali morebitne smrti med dolgimi pomorskimi potovanji, soseske z nevarnimi plemeni, smrti zaradi bolezni v nenavadnem podnebju. Nikakor niso bili vsi naseljenci rojeni pustolovci, samo življenje v Evropi je bilo takšno, da je tiste, ki niso imeli možnosti doma, čez morje, "potisnilo" v iskanje boljšega življenja. Z intenziviranjem razvoja čezmorskih ozemelj v novem svetu, v Afriki, Aziji, je na tisoče evropskih kmetov hitelo tja v iskanju boljšega življenja, ne da bi se bali morebitne smrti med dolgimi pomorskimi potovanji, soseske z nevarnimi plemeni, smrti zaradi bolezni v nenavadnem podnebju. Nikakor niso bili vsi naseljenci rojeni pustolovci, samo življenje v Evropi je bilo takšno, da je tiste, ki niso imeli možnosti doma, čez morje, "potisnilo" v iskanje boljšega življenja. Z intenziviranjem razvoja čezmorskih ozemelj v novem svetu, v Afriki, Aziji, je na tisoče evropskih kmetov hitelo tja v iskanju boljšega življenja, ne da bi se bali morebitne smrti med dolgimi plovbami po morju, bližine nevarnim plemenom, smrti zaradi bolezni v nenavadnem podnebju. Nikakor niso bili vsi naseljenci rojeni pustolovci, le življenje v Evropi je bilo takšno, da je tiste, ki niso imeli možnosti doma, čez morje, "potisnilo" v iskanje boljšega življenja.ki je tiste, ki niso imeli luči doma, čez morje, "potisnilo" v iskanje boljšega življenja.ki je tiste, ki doma niso imeli svetlobe, "potisnilo" čez morje - v iskanje boljšega življenja.
Najtežje je bilo stanje kmečkega prebivalstva v južni in severni Evropi. V Italiji, Španiji, na Portugalskem je fevdalni red ostal v neomajnem stanju, kmetje so bili še naprej izkoriščani in pogosto postali žrtve tiranije lastnikov zemljišč. V Skandinaviji so kmetje zaradi podnebnih razmer živeli zelo slabo. Tudi irskim kmetom življenje ni bilo nič manj težko. In kaj se je takrat zgodilo v Rusiji? Nihče ne more reči boljšega kot njihovi sodobniki.
Leta 1659 je v Rusijo prispel 42-letni katoliški misijonar Jurij Križanič.
Hrvat po rodu, najprej se je izobraževal v Zagrebu, nato v Avstriji in Italiji ter veliko potoval. Na koncu je Krizhanich prišel do ekumenskih stališč in trdil, da je potrebna enotna krščanska cerkev katoličanov in pravoslavcev. Toda ruske oblasti so takšna stališča negativno zaznale in aretirani Krizhanich je bil leta 1661 izgnan v Tobolsk. Tam je preživel dolgih petnajst let, v tem času pa je napisal nekaj zelo zanimivih del. Krizhanichu, ki je v tistem času potoval po skoraj vsej Rusiji, je uspelo zelo natančno spoznati življenje ruskega ljudstva - tako plemičev kot tudi duhovščine in kmečkega prebivalstva. Križanic, ki je trpel zaradi ruskih oblasti, je obenem težko obtožiti proruske tendencioznosti - napisal je tisto, kar se mu je zdelo potrebno, in predstavil svojo vizijo življenja v Rusiji.
Promocijski video:
Na primer, Krizhanich je bil zelo ogorčen nad bahavim razkošjem Rusov, ki niso pripadali višjim slojem. Opozoril je, da "ljudje celo iz nižjega razreda šipajo cele kape in cele krznene plašče s saboli … in kaj je lahko bolj absurdnega od dejstva, da celo temnopolti ljudje in kmetje nosijo srajce, vezene z zlatom in biseri?.." Hkrati je ob primerjanju Rusije z Evropo Križanič ogorčeno poudaril, da v evropskih državah ni nikjer "takega ogorčenja". To je pripisal visoki produktivnosti ruskih dežel v primerjavi s Poljsko, Litvo in Švedsko ter na splošno boljšim življenjskim razmeram.
Križanicu pa je težko očitati pretirano idealizacijo ruskega življenja, saj je bil na splošno precej kritičen do ruskega in drugih slovanskih narodov in si je ves čas prizadeval poudarjati njihove razlike na slabše od evropskih. Krizhanich je tem razlikam pripisal ekstravaganco, preprostost, iskrenost Slovanov v primerjavi z racionalizmom in preudarnostjo, iznajdljivostjo in inteligenco Evropejcev. Krizhanich je opozoril tudi na veliko nagnjenost Evropejcev k industrijski dejavnosti, čemur je močno olajšal njihov puritanski racionalizem. Ruski, slovanski svet in zahod v Krizhanichu sta dve popolnoma različni civilizacijski skupnosti. V dvajsetem stoletju je izjemni ruski filozof in sociolog Aleksander Zinovjev govoril o "zahodnjaštvu" kot posebni vrsti razvoja družbe. Stoletja kasneje je pogosto opazil enake razlike med zahodno in rusko mentaliteto,o katerem je nekoč pisal Krizhanich.
Mimogrede, Krizhanich še zdaleč ni bil edini tuji popotnik, ki je opisoval uspešno in nahranjeno življenje ruskih ljudi v primerjavi s prebivalci drugih držav. Na primer, Nemec Adam Olearius, ki je Rusijo obiskal kot sekretar vojvodskega veleposlaništva Schleswig-Holstein v letih 1633–1636, je v svojih potovalnih beležkah ugotovil tudi poceni hrane v Rusiji.
Spomini, ki jih je zapustil Olearius, pričajo o dokaj uspešnem življenju navadnih ruskih kmetov, vsaj sodeč po vsakdanjih prizorih, ki jih je bil priča na poti. Obenem je Olearius opozoril na preprostost in poceni vsakdanje življenje ruskih ljudi. Čeprav je hrane v Rusiji veliko, ima večina običajnih ljudi malo gospodinjskih predmetov.
Seveda so Petrove reforme in številne vojne, ki jih je Rusko cesarstvo vodilo skozi 18. stoletje, vplivale na položaj ruskih navadnih ljudi. Konec 18. stoletja so se v Rusiji že začele širiti ideje razsvetljenskih filozofov, kar je prispevalo k oblikovanju negativnega odnosa do obstoječe družbene in politične ureditve med delom ruske elite. Podložništvo postane glavni predmet kritike. Vendar pa je bilo takrat kmetstvo kritizirano predvsem iz humanističnih razlogov, ne kot zastarela oblika družbeno-ekonomske organizacije, temveč kot nečloveško "suženjstvo" kmetov.
Charles-Gilbert Romme je v Rusiji živel sedem let - od 1779 do 1786, delal je kot učitelj in vzgojitelj pri grofu Pavlu Aleksandroviču Stroganovu. V enem od svojih pisem je izobraženi Francoz, ki je mimogrede, ki je nato aktivno sodeloval v Veliki francoski revoluciji, prijatelju zapisal, da v Rusiji "kmec velja za sužnja, saj ga gospodar lahko proda." Toda hkrati je, je ugotovil Romm, položaj ruskih kmetov - "sužnjev" na splošno boljši od položaja francoskih "svobodnih" kmetov, saj ima v Rusiji vsak kmet več zemlje, kot jo je fizično sposoben obdelovati. Zato običajni pridni in pametni kmetje živijo v sorazmerni blaginji.
Dejstvo, da se je življenje ruskih kmetov na ugoden način razlikovalo od življenja njihovih evropskih "kolegov", so v 19. stoletju opazili številni zahodni popotniki. Na primer, angleški popotnik Robert Bremner je zapisal, da na nekaterih območjih Škotske kmetje živijo v prostorih, ki bi v Rusiji veljali za neprimerne tudi za živino. O revščini irskih kmetov je v ozadju ruskega kmetstva pisal tudi drugi britanski popotnik John Cochrane, ki je leta 1824 obiskal Rusijo. Povsem mogoče je verjeti njihovim zapiskom, saj je v večini evropskih držav v 19. stoletju kmečko prebivalstvo živelo v globoki revščini. Tipična potrditev tega je množični odhod Britancev in nato predstavnikov drugih evropskih narodov v Severno Ameriko.
Seveda je bilo življenje ruskega kmeta težko, v pustih letih in lačno, toda takrat še nihče ni bil presenečen.
Položaj kmečkega prebivalstva se je začel hitro poslabšati v drugi polovici 19. stoletja in zlasti na začetku 20. stoletja, kar je bilo povezano s postopnim socialnim razslojevanjem ruskega podeželja, visoko stopnjo rodnosti in pomanjkanjem zemlje v osrednji Rusiji. Da bi izboljšali položaj kmetov in jim zagotovili zemljo, so bili zasnovani programi za razvoj obsežnih ozemelj Sibirije in Daljnega vzhoda, kamor je bilo načrtovano preselitev velikega števila kmetov iz provinc Srednje Rusije (in ta program se je začel izvajati pod vodstvom Petra Stolypina, ne glede na to, kako so z njim ravnali pozneje). …
Kmetje, ki so se v mesta iskali v iskanju boljšega življenja, so se znašli v najtežjih razmerah. Vladimir Gilyarovsky, Maxim Gorky, Alexey Svirsky in mnogi drugi ugledni predstavniki ruske literature pripovedujejo o mračnem življenju prebivalcev revnih naselij. "Dno" mesta je nastalo kot posledica uničenja običajnega načina življenja kmečke skupnosti. Čeprav so se predstavniki različnih slojev vlivali v obrobne sloje prebivalstva ruskih mest, jih je tvorilo kmečko gospodarstvo oziroma njegov najrevnejši del, katerega domačini so na prelomu med 19. in 20. stoletjem. množično preselili v mesta.
Ob upoštevanju velikega števila kmečkega prebivalstva, ki je bilo večinoma nepismeno in ni imelo delovne kvalifikacije, so v Rusiji ostale nizke cene nekvalificirane delovne sile. Življenje nekvalificiranih delavcev je bilo slabo, delovodje pa so prejemali precej denarja za preživljanje. Na primer, strugarji, ključavničarji, delovodje so prejemali na začetku dvajsetega stoletja v povprečju od 50 do 80 rubljev na mesec. Za primerjavo je kilogram govedine stal 45 kopejkov, dobra obleka pa 8 rubljev. Delavci brez kvalifikacij in z nizko kvalifikacijo so lahko računali na precej manj denarja - mesečno so prejemali približno 15-30 rubljev, medtem ko so gospodinjski uslužbenci delali za 5-10 rubljev mesečno, čeprav so kuharji in varuške "imeli mizo" na svojem delovnem mestu in tam najpogosteje so živeli. V ZDA in številnih zahodnoevropskih državah so delavci v primerjalnem razmerju prejemaliveliko denarja, vendar je prišlo prav tako enostavno, stopnja brezposelnosti pa je bila zelo visoka. Spomnimo se, da je intenzivnost boja delavcev za njihove pravice v Evropi in Severni Ameriki konec XIX - začetek XX stoletja. ni bilo nič manj kot v Ruskem cesarstvu.
Življenje v Rusiji še nikoli ni bilo lahko, vendar ga v primerjavi z drugimi državami ne moremo imenovati za posebno grozljivo in revno. Še več, toliko preizkušenj je pripadlo Rusiji, da nobena evropska država, da ne omenjamo ZDA ali Kanade, ni prestala.
Dovolj je spomniti, da je država v enem dvajsetem stoletju doživela dve svetovni vojni, ki sta zahtevali milijone življenj, državljansko vojno, tri revolucije, vojno z Japonsko, obsežne gospodarske preobrazbe (kolektivizacija, industrializacija, razvoj deviških dežel). Vse to se ni moglo ne odražati v ravni in kakovosti življenja prebivalstva, ki pa se je v sovjetskih časih hitro povečevalo.
Avtor: Ilya Polonsky