Stari Prusi so zasedli precej strnjeno ozemlje na obali Baltskega morja med rekama Memele in Vislo. Več plemen, povezanih po poreklu, je pripadalo Prusom - Semb, Natangom, Pogežanom, Pomezanom, Skalvesom, Galindijcem, Yatvingom in Warminom. Dežele slednjih so, če pogledate sodoben zemljevid, na severozahodu šle do zaliva Visla (Kaliningrad), na zahodu pa so mejile na ozemlje Nemčije. Bilo je nekakšno srce starodavne Prusije.
Čeprav Nemčija takoj pride na misel, ko so omenjeni Prusi, ne spadajo med germanska plemena. Prusi so bili med baltskimi narodi, ki so se naselili na jugovzhodni obali Baltskega morja v prazgodovini. Imeli so skupno zgodovino, skupno kulturo in praktično isti jezik. Toda najbolj povezovalni element njihove skupnosti je bila vera.
Pod svetim hrastom
Vero med Prusi je predstavil legendarni vodja Videwut. Po lokalnih mitih je ta vodja prišel iz plemena Cimbri, vendar se je bil prisiljen preseliti s svojim bratom sovladarjem in vsemi ljudmi v zahodne dežele. Nekoč je Videvut s svojimi spremljevalci na številnih ladjah prispel v izliv Visle, da bi tu začel novo življenje.
Zemlja, kjer so te čete pristale, je bila popolnoma divja. Poglavar je prevzel naloge duhovnika in ustanovil poganski tempelj, pozneje znan kot pruska Romuva. Sčasoma se je Romuva (ta beseda je prevedena kot "tiho, osamljeno mesto") pojavilo ogromno ljudi in težko je reči, kje je bil prvi. Toda kmalu so Balti, ki so padli pod oblast Videvuta, molili in žrtvovali tri poganske bogove - Perkunas, Patols in Potrimps. Če nam zadnja dva boga nič ne rečeta na ušesa, potem je prvi dobro znan. To je isti prinčevski bog Perun z zlatimi brki, čigar idola je na hribu postavil Vladimir Svjatoslavovič, preden je pogled usmeril v bolj uporabno religijo - krščanstvo.
Prusi so z lahkotno roko Videuta postali izvrstni pogani. Trdno so se držali svojih bogov in se niso hoteli spreobrniti v nobeno drugo vero. Glavno svetišče Prusov je bilo v gozdu pod svetim hrastom. V duplinah ogromnega drevesa so bili idoli bogov. In pred hrastom je oltar. Na tej gozdni jasi so se zbrali polnoletni Prusi, ki so opravljali poganske zakramente. Da hrup ne bi motil nebeških prebivalcev, jih je od ljudi ločila spretno tkana nadstrešnica, ki so jo dvignili le med prazniki ali zato, da bi ugotovili, kakšno bo prihodnje leto za pleme.
V starosti je Videvut, kot se spodobi za pohabanega duhovnika, prostovoljno umrl v žrtvenem ognju. In oblast nad plemeni Prusov so prejeli sinovi Videuta in njegovega brata dvojčka Brutina. Littpo je postal vladar vzhodnobaltskih plemen, iz katerih so pozneje nastali Litovci, Zamo je dobil oblast nad Zemlando, kjer danes stoji Kaliningrad. Nemške legende pravijo, da je Videwut s posebno ljubeznijo praznoval svojo ženo, ki ji je bilo ime Erme ali Varma. Po njenem imenu se je osrednja dežela Prusov imenovala Warmia, njeni prebivalci pa Warmians. Dežele z nenavadnimi imeni se širijo okoli Varmije: Pogesania, Pomezania, Lubavia, Külmerland, Natangia, Nadruvia, Skalvia, Sambia, Sasna, Galindia, Sudovia. Vse to so bila pruska ozemlja. Toda bili so blizu poljske in nemške dežele v tistih časih - že krščanski.
Promocijski video:
Križarski pohod
Bilo je nemogoče braniti in podpirati pogansko vero v hitro pokristjanjenem svetu. Prusi tega niso razumeli. Če je princ Vladimir Sveti hitro ugotovil, da noben zlato trebuh Perun ne bo rešil Kijeva pred sovražnimi napadi in je bilo mogoče izbirati le med Jezusom iz Rima in Jezusom iz Bizanca, potem Prusi niso upoštevali spodbud misijonarjev. Leta 997 so surovo ubili škofa Adalberta, ki je šel oznanjevati božjo besedo.
Škofu se je uspelo živega rešiti iz krempljev poljskih poganov. Celo svoji cerkvi se je uspešno upiral, če je verjel, da so bogati kristjani v slabšem položaju kot pogani. Iskreno je verjel, da lahko s pridigami k Kristusu obrne katero koli dušo. Zato je Adalbert storil največ neumnosti: v deželo Prusov je odšel sam, brez vojaške zaščite. Poleg tega je pridigal med poganskim shodom v enem od Romov v Sambiji. Seveda je tamkajšnji župnik Krive odsekal glavo tik ob poganskem oltarju. In hvaležni ljudje so njegovo telo nemudoma dvignili na kopja v smehu, da bo tako škof bližje svojemu Bogu.
Deset let kasneje so Prusi ubili še enega misijonarja, ki se je prav tako pojavil brez orožja in straž. In na to so se krščanski vladarji odzvali z vojno. Poljski kralj Boleslav Pogumni je premagal in požgal prusko svetišče v Natangiji. Danski kralj Knud Veliki je hodil z ognjem in mečem čez Sambijo. Skozi 11. in 12. stoletje so poljski kralji nenehno pošiljali vojake v nemirne dežele Prusov. In na začetku XIII. Stoletja je papež Inocenc III pozval k križarskemu pohodu proti Prusom. Na poziv so se odzvali vsi poljski vitezi-križarji in vplivni knezi. Slavni vitez Konrad Mazowiecki je zelo prispeval k uničenju Prusov - njegove dežele so pravkar mejile na Pruse. Konrad je večkrat vodil poljske in ruske čete proti poganom.
Toda Prusi se niso predali in so se odzvali s še ostrejšim odporom. Zato se je princ odločil, da se reši glavobola in boj proti poganom preusmeri na viteze Tevtonskega reda in jim da Helminsko deželo (kot so na Poljskem imenovali dežele Prusov) v brezplačno uporabo za 20 let. Vitezi so se lotili posla z nemško temeljitostjo. Odločili so se premagati v osrčju pruskega ozemlja v Varmiji. Zadeli so grad Warmia Khoneda in ga obrisali z zemlje. Na njenem mestu so vitezi postavili svoj kamniti in nepremagljivi grad-trdnjavo - Balga. Zdelo se je, da je bila v letih 1238-1241 Warmia popolnoma osvojena. Njeni prebivalci so bodisi umrli bodisi so bili na silo spreobrnjeni v krščanstvo. Toda Prusi se niso predali!
Zadnja žarišča
Leta 1242 se je vsa Prusija uprla tevtoncem. Upor je trajal sedem let in se končal s podpisom mirovne pogodbe. V zameno za večni mir so Prusi vitezom dovolili graditi grad v mestu Warmia Lidzbark in v Braniewu. A svet ni zdržal niti leto dni. Križarji se niso mislili umakniti. Želeli so izkoreniniti poganstvo.
Leta 1249 je izbruhnila druga pruska vstaja, leta 1260 pa tretja. Tokratno soočenje je trajalo 14 let. Warmijskemu voditelju Glappu je celo uspelo ponovno zavzeti grad Braniewo. Toda Balge mu ni uspelo ujeti - red je znal graditi trdnjave. Tudi med vstajo se gradnja ni ustavila. Tako je bil postavljen grad Brandenburg, ki je presekal sile Warminov in Natangov. Stal je točno na sredini med Balgo in Königsbergom. Vitezi so spretno razdelili vojaško moč, ločili upornike in svoja trdnjava spremenili v odlične pasti.
Pri poskusu zavzetja Brandenburga je bil Glappo ujet in leta 1273 obešen. Uporniki, ki so ostali brez vodje, so postopoma opustili svoje položaje in po letu dni prenehali z odpiranjem. Upori v Warmiji so bili končani. Druge pruske dežele so nadaljevale odpor do leta 1283. V zadnjem krogu boja proti Tevtoncem so se upornikom pridružili celo lokalni knezi, nezadovoljni z invazijo vitezov na Poljsko.
Dvajset let, za katera je bila Helminska dežela dana tevtonski upravi, je že zdavnaj konec. Toda vitezi Poljakom niso nameravali vrniti svojih dežel. Nasprotno, zavzeli so poljska ozemlja, ki ležijo južno od pruskih dežel. In v Varmiji in v drugih deželah Prusov se je začelo vsesplošno pokristjanjevanje in asimilacija: na zahodu - z Nemci, na vzhodu - s Poljaki. Priseljenci drugega etničnega izvora so se zgrinjali v Varmijo. Po nekaj stoletjih prebivalci Warmije niso bili več pogani in so izgubili svojo nacionalno identiteto. V deželi Chelminsky so začeli govoriti nemško. Samo stara imena mest in vasi so spominjala na stari jezik.
Konec 17. in začetek 18. stoletja je pruski jezik izginil. In Prusija se je trdno povezala z Nemčijo. Kar zadeva Warmia, Natangia, Sambia, Poghezania, Pomezania, Scalvia, Galindia, niti njihova imena niso ostala. Žal, človeški spomin je kratek. In ko ljudje izginejo, se samo zgodovinarji spominjajo svoje preteklosti.
Nikolay KOTOMKIN