Arheološke najdbe pogosto zmotijo znanstvenike: dolgo nihče od znanstvenikov ni mogel razumeti, kako je nastal Stonehenge ali kako so bile zgrajene piramide. V to kategorijo je spadalo še eno odkritje egiptologov. Znanstveniki so trdili, da je nož, najden v grobnici faraona Tutankamona, nezemeljskega izvora. Poglobljena analiza je pokazala, da je to res res.
Leta 1925 je britanski arheolog Howard Carter odkril dva bodala, skrita pod faraonovo pogrebno obleko. Najdbe dolgo niso prepoznali v svetovni znanstveni skupnosti, saj se takšni predmeti v starodavnem Egiptu preprosto niso pojavljali. Faraon Tutankamon je bil mumificiran pred več kot 3300 leti, tehnologija za pridobivanje podobnih materialov pa je bila razvita šele v srednjem veku.
In tako …
… leta 2016 so znanstveniki iz Italije in Egipta preučevali nož, s katerim je bil pokopan faraon Tutankamon, ki je vladal v letih 1332-1323 pr. Posledično je bilo ugotovljeno, da je bil nož izdelan iz železo-nikljevega meteorita, najverjetneje po metodi hladnega kovanja.
Za preučevanje noža so znanstveniki uporabili metodo fluorescenčne rentgenske spektroskopije. Z njegovo pomočjo je bilo mogoče dokazati, da nož vsebuje skoraj 11% niklja. To izključuje njegovo taljenje iz navadne železove rude: vsebnost niklja v izdelkih, izdelanih iz nje brez postopka zlitinskega niklja, ki je bil v tistem obdobju nedostopen, ne sme presegati 4%. Poleg tega so v nožu našli znatno količino kobalta. Visoka koncentracija kobalta v kovinskih meteoritih je značilna za telesa, ki so nastala v zgodnjem sončnem sistemu in niso imela temperaturne diferenciacije, zaradi česar je vsebnost kobalta v železu v zemlji nizka.
Oktober 1925. Carter pregleda Tutankamonov sarkofag
Raziskovalci so poskušali primerjati kemično sestavo Tutankamonovega noža z znanimi vzorci egiptovskih meteoritov. Izkazalo se je, da ima eden izmed njih Kharga zelo podobno sestavo elementov in je lahko izhodišče za ustvarjanje faraonovega orožja.
Tutankamonov nož so našli v njegovi grobnici na začetku 20. stoletja. Vizualno se razlikuje od običajnega železnega orožja tistega časa. V XIV. Stoletju pred našim štetjem je bilo železo, taljeno iz rude, izjemno redko in so ga znali izdelovati le v hetitskem kraljestvu - na ozemlju sodobne Turčije. Zaradi nepopolnega tehnološkega postopka je bil bodisi premehek bodisi (s povečano vsebnostjo ogljika v obliki jekla) zelo krhek.
Promocijski video:
Zdi se, da meteorno železo Tutankamonovega noža nima teh pomanjkljivosti. Zaradi visoke vsebnosti niklja ne rja in sije tudi tisoče let po kovanju noža. Poleg tega ga nikelj precej trdi kljub nizki vsebnosti ogljika, zaradi česar je orožje manj občutljivo. Kljub visoki kakovosti posameznih vzorcev meteoritnega železa množična proizvodnja izdelkov iz njega zaradi ozkosti surovinske baze ni bila mogoča. Zato je bilo v dobi pred letom 1200 pred našim štetjem železo nekajkrat dražje od zlata, izdelki iz posebej kakovostne kovine meteorita pa so bili na voljo samo vladarjem bogatih držav. Prejšnje najdbe staroegipčanskih artefaktov iz tega materiala so se nanašale na nakit in ne na orožje, ki je vzelo veliko več plemenitih kovin.