Teleskop Kepler je na stičišču ozvezdij Cygnus in Lyra odkril ducat planetov, ki so po velikosti in pogojih podobni Zemlji, od katerih enega - Kepler 452b - lahko imenujemo "starejši bratranec" našega planeta, so na tiskovni konferenci na sedežu NASA sporočili znanstveniki …
»Na 20. obletnico odkritja prvega eksplaneta je Kepler našel planet in zvezdo, ki sta najbližje skoraj popolnim kopijam Zemlje in Sonca. Ta ugotovitev nam je omogočila še en korak k iskanju polnoletnega dvojčka našega planeta, «je dejal John Grunsfield, namestnik direktorja NASA za znanost.
Foto: NASA / JPL-Caltech / T. Pyle
Do tega odkritja je prišel teleskop Kepler, ki je tri leta in pol opazoval na tisoče zvezd na stičišču ozvezdij Cygnus in Lyra. Okoli enega od teh svetilk, Kepler-452b, ki se nahaja 1,4 tisoč svetlobnih let od nas, mu je uspelo najti planet, ki so ga znanstveniki poimenovali "starejši bratranec" Zemlje.
Vrti se okoli zvezde, katere masni in spektralni tip - G2 - sta enaka našemu Soncu, nahaja pa se na robu življenjskega območja - "krofa" orbit, kjer lahko obstaja tekoča voda, kar v teoriji omogoča, da na njeni površini načeloma lahko nastane življenje v obliki, v kateri cveti na Zemlji.
Zemlja in Kepler-452b
Promocijski video:
Obstajajo tudi pomembne razlike - njen premer je približno 60% večji od premera Zemlje, zaradi česar so ga znanstveniki prisilili, da ga ne uvrstijo med "dvojčke" Zemlje, temveč kot tako imenovano super kopno, katerega natančne fizikalne lastnosti in bivalnost so še vedno vprašljive.
Poleg tega je Kepler 452b sodeč po starosti zvezde 1,5 milijarde let starejši od "mlajšega bratranca" Zemlje, kar po eni strani povečuje možnosti življenja na njeni površini, po drugi strani pa ne daje nobenih jamstev za to poudarja John Jenkins, eden od avtorjev odkritja.
Tako lahko izgleda površina Kepler-452b.
Poleg Keplerja 452b je "Keplerju" uspelo najti še ducat potencialnih "bratrancev" Zemlje, katerih premer je bodisi enak premeru Zemlje, bodisi ne več kot dvakrat, hkrati pa se nahaja znotraj domnevnega "življenjskega območja".
NASA upa, da nam bo njihov študij pomagal razumeti, kako oceniti razmere na površini takšnih planetov, in se pripraviti na iskanje pravega dvojčka Zemlje, ki bo angažiran v teleskopu TESS, nasledniku Keplerja, ki je trenutno v gradnji.