Leta 1993 je bil na ruskem otoku Wrangel, ki se nahaja med čukčijskim in vzhodno-sibirskim morjem v porečju Arktičnega oceana, odkrita senzacionalna najdba - kosti mamuta, dobro ohranjene v permafrostu. Starost posmrtnih ostankov se je v stratigrafskem časovnem obdobju obdobij izkazala za senzacionalno mlado. V zvezi s tem se je v znanstvenem svetu pojavilo veliko hipotez. Če so predstavniki te vrste preživeli skoraj do biblijskih časov nedaleč od nas, ali je potem mogoče, da vsi mamuti niso izumrli na koncu pleistocena, del njihove populacije pa je do danes ostal nekje v oddaljenih kotih planeta?
Na Zemlji sredi paleolitika (pred približno 1,5 milijona leti) so živele ogromne živali, prekrite z dolgo gosto volno z dolgimi kljovami do 4 metrov. Obstaja splošno sprejeto mnenje, da so vsi kosmati velikani umrli hkrati zaradi neke svetovne katastrofe v planetarnem merilu. Vendar je radiokarbonska analiza najdenih mamutovih kosti pokazala časovni interval njihovega bivanja na Zemlji šele pred 3700 leti. V tem času so bili v Egiptu faraoni že mumificirani in zanje so bile zgrajene orjaške piramide-grobnice, stari Sumerci v južni Mezopotamiji so izumili pisanje, astronomijo in matematiko, v antičnem Babilonu pa so že začeli pisati knjige.
Mamuti so živeli povsod na planetu: v Indiji, na afriški celini, v Evraziji in v Ameriki. A ni naključje, da najnovejše ostanke prazgodovinskih živali najdemo v republiki Saha. Nizke podnebne temperature v tej regiji so igrale vlogo naravnega hladilnika s permafrostom. Prva najdba mamutskih kosti v Yakutiji sega v leto 1799. Odkril ga je ruski trgovec Boltunov in o njem takoj obvestil znanstvenika Adamsa, ki je pozneje ostanke, ki jih je našel trgovec, odnesel v mesto Sankt Peterburg in jih postavil v zoološki inštitut v Sankt Peterburgu.
Ostanki mamuta z otoka Wrangel so praktično obrnili splošno sprejeto teorijo o izumrtju mamutov na našem planetu. Prej, leta 1750 pred našim štetjem, je bil ta otok še vedno del polotoka, ki meji na veliko celino. Obstaja znanstvena hipoteza, da se je zadnja populacija mamutov preselila tja, v oddaljeni del celine. Nato se je košček zemlje skupaj z reliktnimi živalmi odlepil in odnesel v ocean. Zdaj je otok od celine ločen z Dolgo ožino, ki je široka več kot 140 kilometrov.
Lovci na jakutke še vedno pripovedujejo neverjetne zgodbe o srečanju svojih prednikov v zasneženi tundri v ulusu Oymyakon z neznano čudno živaljo, podobno slonu, poraščenemu z volno. Morda so se res krzneni velikani ali njihov prototip, na primer sloni trogonterija, nekako prilagodili spreminjajočemu se podnebju in obstajali še pred tri tisoč leti. Konec koncev ni naključje, da so se v spominu ljudi hranile le legende o mamutih, o drugih vrstah reliktnih živali tistega obdobja, na primer o volnenem nosorogu, pa ni legend. Na območju med rekama Indigirka in Yana pastirji severnih jelenov in lovci naletijo na velike, nerazumljive sledi neznanih živali. Do zdaj je za severnjaška ljudstva mamut veljal za sveto žival.
V zadnjih 250 letih so v Yakutiji našli kite več kot 25 tisoč mamutov. Po statističnih podatkih iz leta 1809 je bil na območju ulusa Oymyakonsky v povprečju na enem kilometru poti ob reki Indigirki najden en klen. Na primer, raziskovalec in pionir Yakov Sannikov je v tem letu tukaj zbral 250 pudov (približno 4 tone) slonovine mamuta. Posebej izdelani izračuni znanstvenikov so pokazali, da je bilo v srednjem veku do začetka XX. Stoletja iz Sibirije, zlasti iz Jakutije, zalog mamutove kosti v ogromnih količinah. Pretok je bil primerljiv s pretokom slonovine iz Afrike in Indije, njegova vrednost je dosegla 25 ton kosti mamuta na leto.
Stava in videz mamuta sta natančno opisana v znanosti o paleontologiji, zahvaljujoč praktično nedotaknjenim, dobro ohranjenim dlakavim trupom, ki jih najdemo v permafrostu. Na primer, leta 1901 so na Kolymi našli celo truplo mamutov. V želodcu zveri so našli ostanke tistih rastlinskih vrst, ki še danes rastejo na tem območju na poplavnih travnikih v spodnjem toku reke Lene. To pomeni, da so mamuti kaj pojedli in niso umrli od lakote, čeprav se je podnebje pred deset tisoč leti močno spremenilo in za njim tudi vegetacija te regije.
Globalno segrevanje podnebja v zadnjih letih povzroča, da so se starodavni ostanki stopili iz zamrznjenih tal na površje. Iskalcem dragih klov ni treba več kladiva po zmrznjenih tleh v Mammoth Hillu blizu vasi Khandyga, zato število takšnih "iskalcev mamutov" vsako leto narašča. Avgusta 2002 so v bližini vasi Yukagir na rečnem bregu našli ogromno kljovo in ohranjeno glavo mamuta, prekrito s kožo in kosmi volne. Mamut, ki je bil v 40. letu v polnem razcvetu, je umrl pred 18.000 leti. Tokrat so se prvič v svetovni zgodovini preučevanja favne mamutov ohranile oči poginule starodavne živali.
Promocijski video:
Ostanke reliktnega velikana preučujejo paleontologi, mikrobiologi, genetiki, talisti z vseh koncev sveta. Znano je, da je kljova zrasla od zunanjega roba do središča, v kosti pa se je vsako leto oblikovala sveža žila. Njegove tanke plasti pomenijo, da je bil rastlinojedec lakoten ali bolan. Laboratorijska analiza rezin kljov na tisoče mamutov različnih vrst in z različnih delov planeta je pokazala, da pred skoraj sočasnim izginotjem z Zemlje vsi ti kosmati velikani niso pojedli in se niso počutili dobro. Glavni cilj znanstvenega sveta je ugotoviti, zaradi katerih kataklizem so vsi izumrli.
Glede na najdbo Yukaghir bodo znanstveniki sestavili popolno sliko vsakdanjega življenja mamuta. S preučevanjem plasti dentina morske glave bodo opredelili takratno ekologijo. Po kosih kljove je mogoče ugotoviti, kako se je življenjski prostor okoli spremenil, kar pomeni, da bodo znanstveniki lahko napovedovali prihodnje podnebne spremembe na našem planetu. To pa bo pomagalo napovedati, kdaj človeštvo na Zemlji ne bo imelo možnosti za preživetje.