Steber Katskhi - to je ime apnenčaste kamnine, ki se nahaja v Gruziji. Na vrhu tega monolita je samostan, zgrajen v devetdesetih letih. Danes v tem samostanu živi osamljeni menih po imenu Maxim Kavtaradze. Znano je, da so steber krščanski asketi uporabljali že v VI-VIII stoletju. Tako lahko rečemo, da Maxim nadaljuje to starodavno asketsko tradicijo in je verjetno zadnji menih puščavnik, ki živi na vrhu stebra Katskhi.
Lokacija in prvotni namen stebra Katskhi
Steber Katskhi se nahaja v Imeretiju, regiji in zgodovinski regiji v zahodni Gruziji. Ta 40-metrski steber se nahaja ob reki Katskhura. Ker Katskhi na poseben način izstopa v ozadju pokrajine, ni presenetljivo, da ljudje v njem vidijo poseben namen. Na primer v predkrščanskih časih so verjeli, da so skalo pogani uporabljali kot sveto mesto že pred 2000 leti. Monolit je veljal za utelešenje boga plodnosti, zato so tam potekali rituali.
Vendar pa je s prihodom krščanstva steber Katskhi dobil nov namen. Apnenčasti stolpec ni bil več povezan s plodnostjo. Namesto tega so jo začeli obravnavati kot način, kako se ločiti od sveta. Asketska praksa bivanja na stebru sega v 4. in 5. stoletje, ko se je sveti Simeon stilit odločil, da se bo naselil na vrhu. Sveti Simeon je to storil, da bi se oddaljil od družbe in svoj čas posvetil molitvi.
Katskhi steber in krščanski puščavniki
Med 6. in 8. stoletjem našega štetja je bila na stebru Katskhi zgrajena majhna cerkev, posvečena menihu Maksimu Izpovedovalcu. Danes so tukaj ostali samo temelji te starodavne cerkve. Čeprav je bilo znano, da so krščanski puščavniki stoletja živeli na skali, so znanstveniki to območje raziskali šele v 20. stoletju, leta 1944.
Promocijski video:
Po letu 1999 je bilo izvedenih več raziskav, več pa je postalo znanih o strukturah, ki so bile nekoč zgrajene na stebru. Ugotovili so na primer, da je bilo poleg cerkve tudi več puščavniških celic in vinska klet. Poleg tega je bila leta 2007 odkrita majhna apnenčasta plošča. Na tej tablici je bil napis Asomtavruli (najstarejša vrsta gruzijskega pisanja), ki sega v 13. stoletje. Napis pravi, da je bil moški z imenom "Giorgi" odgovoren za gradnjo treh celic. Poleg tega je tu omenjen "Steber življenja", kar je drugo ime za steber Katskhi, ki ga uporabljajo domačini. Tradicionalno so stolpec vedno častili kot simbol resničnega križa, od tod tudi ime.
Menih puščavnik iz stebra Katskhi
Danes na vrhu stebra živi puščavnik. Leta 1993 se je gruzijski pravoslavni menih po imenu Maxim Kavtaradze preselil k skali. Sprva je stari hladilnik služil kot postelja menihu, saj zgoraj ni bilo nobene zgradbe, ki bi ga zaščitila pred vremenskimi vplivi. Kasneje so uničeno cerkev obnovili pristaši krščanstva. Poleg tega je bila za meniha zgrajena majhna hiša.
Maxim, ki je imel za seboj zapor, meni, da mu je življenje na stebru Katskhi pomagalo, da se je približal Bogu in se odrekel preteklosti. Maxim večino časa preživi na vrhu pečine. Verniki mu prinesejo hrano in jo dajo v košaro, ki jo dvigne z vitlom. Dvakrat na teden se po železnem stopnišču moli v majhnem samostanu na dnu stebra. Govori in tolaži tudi ljudi, ki tja pridejo po duhovni nasvet.
Svetlana Bodrik