Znanstveniki so ugotovili, da so prvi kmetje na Zemlji uporabljali gnojila, namakalne sisteme in druge metode upravljanja pridelka za gojenje graha in pšenice, kar ovrže pojem primitivnega kmetovanja, piše v članku, objavljenem v reviji Nature Plants.
»Pojav prvih mest velja za prelomnico v človeški zgodovini in skoraj vse raziskave na tem področju se osredotočajo na politične, družbene in gospodarske spremembe, povezane z njimi. Z uporabo izotopov smo poskušali ugotoviti, kako deluje to agrarno gospodarstvo in kako podpira rast novih mest v Mezopotamiji, «piše Amy Bogaard z univerze v Oxfordu (Velika Britanija) in njeni kolegi.
Intenzivnost in obsežnost
Prvi kmetje in začetki civilizacije, kot danes verjamejo antropologi in arheologi, so se pojavili pred približno 11-10 tisoč leti na ozemlju tako imenovanega "rodovitnega polmeseca" - ozkega pasu zemlje na Bližnjem vzhodu, kjer so rasli divji predniki sodobnih gojenih žit.
Tradicionalno so verjeli, da se je kmetijstvo razvijalo zelo napredujoče - sprva so starodavni ljudje preprosto zbirali semena divjih rastlin in jih niso gojili, nato pa so jih gojili praktično v naravi. Kompleksne kmetijske prakse, kot so namakanje, uporaba gnojil in obračanje polj, so se, kot so verjeli zgodovinarji, pojavile veliko kasneje, v času starega Egipta, moči Mezopotamije in Rimskega cesarstva.
Po drugi strani nedavne genetske študije starodavnih vzorcev ječmena in drugih kmetijskih pridelkov kažejo, da so sedanjo podobo pridobili že zelo dolgo nazaj, pred približno 6-7 tisoč leti, kar je v nasprotju s teorijami o počasnem razvoju kmetijstva. Bogaard in njeni sodelavci so odkrili še en argument proti tej ideji in našli nenavaden način za "pridobivanje" pomembnih informacij o tem, kako so si starodavni ljudje pridelovali zaloge hrane.
Kot so ugotovili znanstveniki, se bodo deleži izotopov "elementov življenja" - ogljik-13 in dušik-15 - močno razlikovali pri rastlinah, ki rastejo same, in pri pridelkih, za katere ljudje nenehno skrbijo.
Promocijski video:
Razlike v koncentraciji prvega izotopa bodo povezane z dejstvom, da bo njegov delež večji v steblih in semenih tistih rastlin, ki jih nenehno zalivamo in nimajo pomanjkanja vlage, ki jim preprečuje absorpcijo CO2, vključno z molekulami z "težkimi" atomi ogljika. Podobno bo delež dušika-15 v rastlinskih tkivih nenavadno velik, če ga gnojimo z gnojem, kjer je veliko več dušika kot v tleh.
Skrivnosti Mezopotamije
Znanstveniki so se osredotočili na oba vzorca in analizirali izotopsko sestavo zrn pšenice, njenih stebel in grahove slame, najdenih na različnih krajih starodavnih ljudi v severni Siriji in južni Turčiji, pa tudi v Izraelu, kjer so ljudje živeli pred 8500–4000 tisoč leti.
Na veliko presenečenje znanstvenikov so starodavni kmetje začeli uporabljati gnojila in namakalne sisteme skoraj takoj po izumu kmetijstva, pred približno 8-6,5 tisoč leti. Zanimivo je, da so prebivalci Mezopotamije očitno dobro razumeli, kateri posevki imajo vodo bolj radi in kateri jo rabijo manj, sadili pa so pšenico in grah na najbolj mokrih ali najbolj namakanih poljih, ječmen pa na bolj suhih delih zemlje.
Posmrtni ostanki ljudi, ki so živeli v teh regijah Mezopotamije, kažejo, da je imelo kmetijstvo pomembno vlogo v njihovem življenju po prehodu v sedeče življenje. Raven ogljika-13 v njihovih kosteh se je postopoma povečevala, dušik-15 pa se je zniževala, kar kaže na to, da so postopoma prehajali iz mesne prehrane v rastlinsko.
Po mnenju raziskovalcev vse to kaže na to, da se je kmetijstvo začelo razvijati zelo zgodaj, pravzaprav takoj po nastanku, in da so starodavni ljudje uporabljali skoraj vse enake kmetijske prakse, kot jih danes uporabljajo kmetje. Prehod na ekstenzivno kmetijstvo v kasnejših obdobjih je bil po mnenju znanstvenikov povezan s pojavom razslojevanja lastništva in lastništva zemljišč.
To dvomi o "demografskih" teorijah razvoja civilizacije, ki predpostavljajo, da je človeštvo začelo uporabljati gnojila in druge kmetijske inovacije šele, ko je visoka rast prebivalstva zahtevala izum učinkovitejših kmetijskih praks, zaključujejo avtorji članka.