Na oddaljenosti 3 milijard svetlobnih let se je spet "zbudil" skrivnostni vir FRB 121102: teleskopi so opazili vrsto hitrih radijskih izbruhov neznane narave.
Občutljivi radijski teleskopi, ki podnevi in ponoči nadzirajo vesolje, včasih zaznajo hitre izbruhe sevanja - enojni impulzi, kratki, ki pa nosijo ogromno energije. Hitre radijske izbruhe (FRB) so prvič opazili leta 2007, vendar še niso prejeli priznane razlage. Tudi njihov vir ni znan: nahaja se lahko v naši Galaksiji in zunaj nje ter celo na Zemlji, ki jo ustvarjajo tehnične naprave.
Težko je preučiti, da so FRB preveč kratkotrajni in nepredvidljivi, tako da je bilo doslej opaženih le približno 25 takšnih dogodkov. Edini hitri radijski izbruh, FRB 121102, zabeležen leta 2012, nato pa v letih 2015 in 2016, je bil ponovno opažen. Vse to je pritegnilo posebno pozornost FRB 121102 in nam omogočilo, da navedemo več različic njegovega vira: aktivno jedro pritlikave galaksije, oddaljene 3 milijarde svetlobnih let, ali binarni sistem nevtronske zvezde in ostankov supernove.
FRB spremljajo tudi astronomi, ki delajo na projektu Breakthrough Listen in uporabljajo vrsto velikih radijskih teleskopov, vključno s 100-metrskim Green Bank, največjim teleskopom na svetu z vrtljivo parabolično anteno. Glavni cilj projekta je iskanje nezemeljskega življenja, toda nedavno je znanstvenikom Breakthrough Listen uspelo registrirati serijo 15 novih raket FRB 121102 naenkrat, vsaka pa je trajala približno 300 mikrosekund. O tem je poročala tiskovna služba kalifornijske univerze v Berkeleyju.
14 od 15 hitrih radijskih posnetkov iz vira 121102 / Breakthrough Listen / Green Bank Telescope / Berkeley University
Nenavadno je bilo, da je bila frekvenca izbruhov približno dvakrat večja od prejšnjih impulzov FRB 121102. Morda bo to olajšalo opazovanje naslednjih vžigalic 121102 in končno pomagalo razrešiti uganko hitrih radijskih izbruhov.
Sergey Vasiliev