Mornarica je v ponedeljek poročala o razvoju novih obrambnih načrtov za ladje, ki so trenutno nameščene v Perzijskem zalivu. Eden od njih bo predvsem opremljen z laserskim orožjem.
O uporabi laserjev v vojaški sferi se govori že več kot desetletje, zdaj pa govorimo o uvedbi prvega pravega orožja te vrste. Zakaj je torej trajalo tako dolgo, da smo razvili učinkovito lasersko orožje?
Prvi razlog se nanaša na vir energije za takšno orožje, katerega izbira je resen inženirski problem. Teorija o laserskem orožju je izjemno preprosta: naloga je uničiti cilj z uporabo koncentriranega snopa elektromagnetne energije.
Običajno orožje deluje na skoraj enak način: puška je krogla le oprijemljivejši način za dovajanje smrtonosne količine energije.
Koncept je tako preprost, da so ljudje tisočletja idejo drugače zasukali. Legenda pravi, da je Arhimed zatem med obleganjem Sirakuze lahko s sončnimi žarki zažgal jadra sovražnikovih ladij.
Tuji žarki iz vojne HG Wells 'War of Worlds so fantastično orožje, ki se opira tudi na princip energijskih žarkov. Kot tudi "Zvezda smrti" iz "Vojne zvezd", ki je uničila planet Alderaan. Obrambni strokovnjaki govorijo o laserskem orožju od konca sedemdesetih let prejšnjega stoletja. Kljub temu je ustvarjanje učinkovitega laserskega orožja polno številnih resnih tehničnih težav.
Prvo in najpomembnejše vprašanje je vir energije. Tudi v najboljših modelih laser porabi le 20% električne energije, dobavljene orožju. Usmerjanje in fokusiranje laserskega žarka zahteva še večjo moč. V povezavi s tako prekomerno porabo laserja z močjo 20 kilovatov, ki lahko uniči ali resno poškoduje majhno ladjo, je potrebnih več sto kilovatov električne energije. (Za primerjavo: navadna okenska klimatska naprava porabi 1 kilovat). Zato je to novo orožje nameščeno na bojni ladji, kjer je več kot dovolj električne energije.
Tudi če nekega dne odkrijemo miniaturni vir energije, ki lahko učinkovito napaja laser, ne bomo mogli ustvariti prenosnega laserskega orožja. Bistvo je, da tipična laserska naprava dejansko oddaja tri žarke.
Promocijski video:
Prvi žarek se uporablja za merjenje atmosferskega izkrivljanja. Nato poseben računalnik izračuna, kako spremeniti žarek, da ga prilagodi trenutnim razmeram. Drugi žarek je potreben za sledenje cilju. Kljub temu, kar je pogosto zapisano v znanstveni fantastiki, mora biti laser nekaj sekund osredotočen na cilj, da bi mu resno škodoval. Tako drugi žarek ohranja fokus v gibanju. Tretji žarek je pravi energijski val in ima premer približno meter. Laser se običajno hitro segreje, zato je enota opremljena s hladilnim sistemom.
Druga večja ovira se nanaša na težavo uporabe laserskega orožja na bojišču. Takšno orožje ne bi smelo biti izvedljivo samo s tehničnega vidika, ampak ima boljše lastnosti in nižje stroške od obstoječega. Zato je vojska raje uporabila prve vzorce laserskega orožja v jasno opredeljenih nišah in ne ustvarjala ločene veje vojske za to.
Trenutno je najučinkovitejši primer taktični visokoenergetski laser, ki ima dovolj moči za uničenje majhnih predmetov, na primer letečih granatnih granat. Mornarica ima še en problem z majhnimi cilji. Dejstvo je, da na majhnih in manevrskih ladjah z običajnim orožjem ni lahka naloga. Taktični laser se mora samo nekaj sekund osredotočiti na prihajajočo ladjo, da razstreli svoje rezervoarje za gorivo ali poškoduje motor. Tako se boste izognili ponovnemu samomorilnemu napadu na USS Cole leta 2000.
Toda kaj je cilj, s katerim se sooča lasersko orožje? Segreva. Laser nosi energijo. Zmogljiv laser izjemno hitro segreje površino vaše kože in celic pod njimi. Zagotovo je izredno boleča izkušnja in vsak, ki predolgo ostane pod 20 kilovatnim laserskim žarkom, bo neizogibno umrl.
Vendar vojska verjetno ne bo v bližnji prihodnosti začela uporabljati laserjev proti ljudem. Dejstvo je, da niso le zajetne: za ubijanje potrebujejo veliko časa. Če čutite laser na sebi, se morate za zaščito skriti za neprozornim predmetom.
Vendar pa vojska razmišlja, da bi orožje uporabila mikrovalovno tehnologijo za razpršitev množice: ko so izpostavljeni tej vročini, ljudje ponavadi bežijo. Vsekakor bodo krogle dolgo ostale veliko bolj učinkovit način, da človeka poškodujejo ali ubijejo kot kateri koli laser.